"इफ आई हैड ए हैमर" 1949 में पीट सीगर और ली हेज़ द्वारा लिखा गया था और पहली बार उनके बैंड द्वारा रिकॉर्ड किया गया था बुनकर. बुनकर लोकप्रिय संगीत में पहले बैंड में से एक थे जिन्होंने विकसित क्षेत्र में निहित परंपराओं को जब्त कर लिया लोक संगीत, पुराने पारंपरिक गीतों को खोदें, और उसी परंपरा में एकदम नए गीत बनाएं। उनका संगीत सामंजस्य और ध्वनिक यंत्रों पर भारी था, जिससे ध्वनिक गिटार सामने आ गया लोक संगीत के प्रदर्शन में एक प्राथमिक साधन के रूप में बैंड (हालांकि सीगर का बैंजो भी एक फोकल था बिंदु)।
एक दशक से भी अधिक समय बाद, 1962 में, ग्रीनविच विलेज के लोक पुनरुत्थानवादी तिकड़ी पीटर, पॉल और मैरी गाने को रिकॉर्ड किया और अपने संस्करण के साथ बहुत अधिक सफलता का आनंद लिया। ट्रिनी लोपेज ने भी इसे एक साल बाद रिकॉर्ड किया। दुनिया भर के कई अन्य कलाकारों ने पूरे वर्षों में गाने के संस्करण रिकॉर्ड किए हैं। बुनकरों की रिकॉर्डिंग के बीच और पीटर, पॉल और मैरी द्वारा, गीत को इतनी व्यापक, अंतरजनपदीय सफलता मिली है कि यह अमेरिकी लोक संगीत के ताने-बाने का हिस्सा बन गया है। यह इसके दोहराव, सुलभ गीतकारिता के कारण है, कैसे एक ही मूल संरचना को छंद से पद्य में दोहराया जाता है और कुछ गीतों को बदल दिया जाता है। यह अपनी सादगी में लगभग बच्चों जैसा है, जिसने इस गीत को बच्चों के लिए सुलभ बना दिया है। लेकिन, इस बचकाने गुण से मूर्ख मत बनो - गीत, विशेष रूप से उनके दिनों में, न्याय, समानता और शांति की खोज के प्रति निष्ठा की एक बहुत ही क्रांतिकारी घोषणा थी। जब बुनकरों ने इसे रिकॉर्ड किया, तो गीत अपने समय से थोड़ा आगे था, लेकिन जब तक पीटर, पॉल, और मैरी ने इसे पकड़ लिया, यह धुन सामाजिक संघर्ष के संदर्भ में पूरी तरह से फिट बैठती है 1960 के दशक।
ऐतिहासिक संदर्भ में "अगर मेरे पास एक हथौड़ा होता"
जब सीगर और हेज़ ने गीत लिखा, तो यह उभरते हुए प्रगतिशील आंदोलन के लिए थोड़ा सा गान का समर्थन था, जो अन्य बातों के अलावा, श्रम अधिकारों पर बहुत अधिक केंद्रित था। गीत की ओर संकेत करते हैं श्रम आंदोलन, कार्यस्थल से प्रतीकों को लेना और उन्हें समानता की ओर कार्रवाई के आह्वान में बदलना। दरअसल, हेज़ और सीगर दोनों ही श्रमिक आंदोलन-केंद्रित गीत समूह का हिस्सा थे, जिन्हें पंचांग गायक कहा जाता था। द्वितीय विश्व युद्ध की शुरुआत में पंचांग भंग हो गए, क्योंकि उनमें से कई (सीगर सहित) युद्ध के प्रयास में शामिल हो गए। लेकिन, जब युद्ध समाप्त हो गया, सीगर और हेज़ - रॉनी गिल्बर्ट और फ्रेड हेलरमैन के साथ - वापस आ गए एक साथ एक और लोक संगीत मंडली बनाने के लिए, इस बार के साथ व्यावसायिक सफलता प्राप्त करने के उद्देश्य से प्रपत्र। हालांकि बुनकर मुख्यधारा के दर्शकों को लक्षित कर रहे थे, फिर भी उनके सामाजिक-राजनीतिक हित अभी भी बहुत मजबूत थे, इसलिए विकास "इफ आई हैड ए हैमर" उनकी कट्टरपंथी पृष्ठभूमि और लोकप्रिय की स्वादिष्ट प्रकृति के बीच की बाड़ को फैलाने का एक अद्भुत प्रयास था संगीत।
पहले दो छंद एक हथौड़े और एक काम की घंटी के पुन: प्रयोजन के बारे में बात करते हैं। तीसरी कविता "हा [विंग] एक गीत" के बारे में बात करती है, जो संभवतः श्रम के इतिहास का संदर्भ है संघ गीत, साथ ही लोगों का प्रतीक सामूहिक रूप से अपनी आवाज़ का उपयोग करके अपनी बात कहने के लिए की ओर से। अंतिम कविता श्रोता को याद दिलाती है कि उनके पास पहले से ही एक हथौड़ा, एक घंटी और एक गीत है, और यह उन पर निर्भर है कि वे उन वस्तुओं का उपयोग कैसे करते हैं।
"अगर मेरे पास एक हथौड़ा होता" और नागरिक अधिकार
हालांकि बुनकरों ने गाने के साथ बड़ी व्यावसायिक सफलता हासिल नहीं की, लेकिन यह कुछ हलकों में गूंज उठा। 1962 में जब तक पीटर, पॉल और मैरी ने इसे रिकॉर्ड किया, तब तक धुन का अर्थ उभरते हुए के अनुरूप विकसित हो चुका था नागरिक अधिकारों का आंदोलन. हथौड़े और घंटी के प्रतीक अभी भी शक्तिशाली चित्र थे, लेकिन इस समय अधिक महत्वपूर्ण रेखा यह थी कि बचना चाहिए "मेरे भाइयों और मेरी बहनों के बीच प्यार," और अंतिम कविता "न्याय का हथौड़ा" / "स्वतंत्रता की घंटी" के बारे में गाया रेखा।
