Upoznajte Briana Lintona, izvršnog direktora i osnivača United By Blue
Brian Linton je odrastao u Singapuru i proputovao svijet prije nego što je izgradio svjesni brend odjeće za van koji svakom kupnjom uklanja 1 funtu smeća iz američkih plovnih putova. Dok je bio u inozemstvu, iz prve je ruke naučio o vodenim ekosustavima i utjecaju oceanske plastike i onečišćenja na njih. Ta se strast na kraju pretvorila u njegov brend United By Blue, kroz koju Brian koristi modu za kreiranje visokokvalitetne odjeće i dodataka za ljude koji vole prirodu.
Iskoristili ste svoju strast prema vodi kako biste inspirirali oko 10 000 volontera da se uključe u akciju čišćenja United By Blue-a. Kako ste se odlučili za ovaj model utjecaja?
Počelo je održavanjem našeg prvog čišćenja u tjednu kada smo prodali svoju prvu majicu i dijeljenjem s ljudima da je lako utjecati! Sve što je potrebno je vreća za smeće, par rukavica i sat vremena. Umjesto jednostavnog ispisivanja čeka, olakšavanje i poticanje kupaca da sudjeluju u čišćenju omogućuje im da vide na vrlo opipljiv način kako njihova kupnja utječe na napore za očuvanje oceana. Održavanje poruka na tim čišćenjema usredotočenim na očuvanje i načine održivog života jest sastavni dio načina na koji inspiriramo i potičemo ljude da nastave dolaziti na čišćenje i brinuti se o njima okoliš.
Stvaranje stvarne promjene u pitanjima okoliša, golemih poput rasipanja vode, nije za one slabog srca. Na koje ste izazove naišli dok ste rasli United by Blue utjecajem?
United By Blue izgrađen je na ideji da uspješan brand na otvorenom može obaviti ozbiljan posao očuvanja. To se događa ne samo na našim čišćenjem, već i pri odabiru materijala (uvijek se odlučujemo za tekstil koji naše oceane, zrak i tlo održava malo čišćima), tijekom našeg ureda (tj. kompostiranje, recikliranje, smanjenje upotrebe papira, itd.), te tijekom našeg svakodnevnog života potičući zajedničko korištenje, korištenje javnog prijevoza i vožnju bicikl. Ova kultura i predanost pomogli su nam da postignemo svoj status B-korporacije, priznanje koje ne shvaćamo olako i stalno radimo na poboljšanju.
Izazov naše misije nije nužno pitanje okoliša kojim se bavimo. Koordiniranje čišćenja i sakupljanje smeća aktivnost je kojom bi se mnogi mogli baviti. Ali zašto to ne učini više ljudi? Jer im nedostaje vremena i novca.
Poslovni model na kojem je izgrađen United By Blue pruža i kapital i vrijeme (putem predanih zaposlenika) za organiziranje i održavanje čišćenja plaža i plovnih putova u velikim razmjerima. Dakle, izazov nije u čišćenju, nego u poslu. Moramo voditi uspješan, profitabilan posao kako bi United By Blue imao dugoročan pozitivan utjecaj okoliš – bez uspjeha našeg proizvoda, nemamo vremena ni novca za provedbu našeg okoliša ciljeve.
Osim čišćenja, United by Blue je predan odgovornom nabavci izvora. Koje materijale smatrate najteže nabaviti prema vašim standardima? Koja su se područja industrije najsporije mijenjala?
To je jednostavno: bizonska vlakna. Iskorištavanje prirodnih kvaliteta bizonskih vlakana (antimikrobno djelovanje, odvajanje vlage, regulacija temperature, itd.) zahtijevalo je stvaranje opskrbnog lanca tamo gdje ga nije bilo. Uključuje partnerstvo sa stočarima u Kanadi i proizvođačima diljem zemlje koji nikada nisu radili s bizonskim vlaknima (nedovoljno korištenim i često odbačeni nusproizvod industrije stočarstva) kako bi se pretvorio u izolaciju za jakne i izdržljiv puh za tkanje u čarape i kapice.
Robne marke polako prelaze na korištenje održivih materijala u svojim proizvodima, ali je teško kada su alternative pristupačnije i znatno jeftinije.
Transparentnost je ogroman dio edukacije kupaca jer održivi modni brendovi povećavaju svoj tržišni udio. Možete li malo rasvijetliti ulogu koju potražnja potrošača za etičkim proizvodima igra u promjeni industrije u cjelini?
Materijali kao što su organski pamuk i reciklirani poliester proizvode se u mnogo manjem obimu od tradicionalnih materijala (tj. pamuk, djevičanski poliester, najlon, akril, itd.). Kad bi svaka marka odjeće odlučila da će njihovi proizvodi biti izrađeni od održivih materijala, povećala bi se potražnja za tim proizvodima potaknula bi veću proizvodnju održivih materijala i pomogla u povećanju troškova dolje. Korištenje održivih materijala zahtijeva aktivan napor brendova da budu namjerni s njihovim izvorima. To se ne događa preko noći.
Izgradili ste svoje poslovanje na skupu duboko ukorijenjenih osobnih vrijednosti - održivosti, kvalitete, zajednice između ostalog. Recite nam, koje standarde dajete kao prioritet pri kupnji vlastite odjeće?
Biti izvršni direktor marke odjeće s punom muškom linijom ima svoje prednosti. Gotovo sva moja garderoba je United By Blue odjeća i odlučila sam je nositi jer znam da je proizvedena na odgovoran način i da izgleda i osjeća se dobro.
