Upoznajte Bradforda Manninga, suosnivača Two Blind Brothers
Bradford i Bryan Manning imaju priču za razliku od mnogih drugih. Oboje slabovidni od djetinjstva, udružili su snage kako bi dizajnirali najmekšu i najudobniju liniju odjeće inspiriranu u potpunosti njihovim osjetilom dodira. Ne uzimajući ni novčića za vlastiti profit, braća su predana ulaganju u medicinska istraživanja koji bi jednog dana mogao pružiti lijek za 11 milijuna pojedinaca diljem svijeta koji pate od istog stanje. Nedavno smo imali čast sjesti s Bradfordom kako bismo čuli više o priči iza Dva slijepa brata, kako je živjeti s njegovom dijagnozom, kao i koliko smo blizu izlječenja.
I vi i vaš brat odrasli ste s rijetkom očnom bolešću koja je utjecala na vaš središnji vid i rezultirala značajnim oštećenjem vida. Možete li podijeliti nešto više o tome kako je živjeti s ovim stanjem? Na koja ste se osjetila oslanjali u nedostatku vida i kako je to utjecalo na vaš životni put?
Naše stanje se zove Stargardtova bolest, koja s vremenom uništava vaš središnji vid. To je teška dijagnoza jer je neizlječiva i napredak nije dobro shvaćen. Liječnik nam je rekao da se pripremimo za život bez vida. To je našim roditeljima bilo najteže čuti. Bili smo dovoljno mladi da nismo u potpunosti razumjeli što to znači. Naši roditelji nam nikada nisu dopuštali da se osjećamo hendikepiranima, što nam je pomoglo da budemo ono što jesmo danas.
Postoji mnogo trikova za snalaženje u svakodnevnom životu. Naši najveći izazovi su sposobnost prepoznavanja lica i čitanja sitnog tiska. Kada je riječ o odjeći, opsjednuti smo osjećajem tkanine. To je naš prvi način utvrđivanja kvalitete. U većini slučajeva oslanjamo se na traženje pomoći od stranaca. Koristimo naše iPhone uređaje za fotografiranje i zumiranje svega (izbornici restorana, zasloni dolaska/odlaska u zračnu luku, itd.). Kada je u pitanju prepoznavanje ljudi, često se spotaknemo kroz nekoliko minuta razgovora prije nego što shvatimo s kim razgovaramo. Strancima ili novim prijateljima nije odmah očito koje ne možemo vidjeti. Stvara neugodne situacije, ali nas uči kako se osjećati ugodno i preuzeti odgovornost da ih prođemo.
Poduzetništvo predstavlja priliku za svakoga od nas da iskoristi svoje jedinstvene vještine i iskustva za izgradnju uspješnog poslovanja. Putnik pokreće društveno poduzeće koje radi s obrtnicima u Indiji. Slijepa braća lansiraju butik liniju odjeće koja se temelji na njihovom osjetilu dodira. Kako vam je sljepoća omogućila da se istaknute kao društveni poduzetnici?
Kupci su umorni od tvrtki koje nisu autentične. Socijalno poduzetništvo je uspješno jer unosi osobne vrijednosti u proizvode. U svijetu s tisućama marke odjeće, ponosni smo na našu kvalitetu i svoj cilj. Počašćeni smo što nas kupci, mediji, zajednica slabovidnih i drugi poput Ellen Degeneres i Sir Richarda Bransona podižu.
U redu, moramo se zapitati – što ovo točno čini savršenom košuljom? I kako si dospio tamo?
Znat ćete od trenutka kada dotaknete jednu od naših majica. Proveli smo svoje živote fokusirani na "dodir". Ove košulje izrađene su od ultra luksuznih tkanina u srcu New Yorka. Sav prihod ide na liječenje sljepoće kroz pretklinička istraživanja.
Počelo je tako što smo nabavili stotine tkanina. Imali smo favorite i podijelili ih s prijateljima i drugim slabovidnim prijateljima. U konačnici smo se odlučili na ovu zadivljujuću mješavinu pamuka od bambusa kojom smo oduševljeni. Puno odjeće u trgovini je mekano na dodir, ali druga je priča nositi je cijeli dan. Pobrinuli smo se da "osjećaj" bude izniman. Ljudi su uvijek impresionirani tkaninom.
Ni ti ni tvoj brat ne uzimate ni lipe dobiti od tvrtke. Izgradili ste posao s jedinstvenom motivacijom da ponovno uložite u medicinska istraživanja koja bi mogla jednog dana pružiti lijek ili liječenje za samo stanje koje je nadahnulo pothvat u prvom mjesto. Recite nam više o utjecaju koji kupac može očekivati kada kupi majicu Two Blind Brothers.
Imali smo sreće u prethodnim karijerama. Bradford je vodio mali privatni kapital pet godina prije nego što je pokrenuo Two Blind Brothers. Bryan je radio u prodaji podataka za Oracle i S&P Global. U tipičnom radnom okruženju, definitivno smo imali problema s obavljanjem određenih zadataka koji zahtijevaju puno viziju, ali smo se usredotočili na stvari u kojima smo bili jaki, poput prodaje, povezivanja s ljudima i upravljanja zadataka. To nam je omogućilo da budemo uspješni unatoč oštećenju vida. Također smo se zatekli da radimo duže kako bismo bili u toku jer bi nam stvari poput čitanja i e-pošte oduzimale puno vremena.
Puno nam je više stalo da izliječimo sljepoću nego da stavimo još jedan dolar u džep. Bilo je nevjerojatno teško pokrenuti ovaj projekt, ali to je učinjeno iz iskrene strasti prema cilju i poslu. Živimo kroz medicinsku revoluciju. Mi smo na liniji od 5 jardi za izlječenje sljepoće. Oko je organ kandidat za velika otkrića iz raznih znanstvenih razloga, kao što je jedinstveni imunološki privilegirani status u tijelu. Sve što nam treba su sredstva za prolazak kroz klinička ispitivanja jer je znanost potvrđena. Kad nam je dijagnosticirana, liječnik nas je poslao kući da se pripremimo za život bez vida. Naši klijenti mijenjaju taj razgovor uvođenjem istraživanja u klinička ispitivanja.
Taj utjecaj služi kao jedinstvena motivacija za uspjeh. Kako je hitnost pomoći 11 milijuna ljudi koji pate od Stargardtove bolesti utjecala na vaše odluke kao poduzetnika? Što je na kocki ako Two Blind Brothers ne uspije?
Ako ne uspijemo, iznevjerit ćemo tih 11 milijuna ljudi i njihovih obitelji. Svakodnevno se čujemo s ljudima s našim stanjem i sličnim problemima. Oni nas inspiriraju. Ovdje nećemo otkrivati njihova imena, ali gubitak vida je za mnoge ljude zastrašujući. Oni koji se suočavaju s ovim dijagnozama puni su pitanja. Ako možemo poslužiti kao jedan primjer kako to prebroditi, počašćeni smo. Imali smo sreće što smo imali roditelje koji su nas naučili prihvatiti izazov umjesto da ga izbjegavamo jer izazovi su tamo gdje rasteš i nalaziš ispunjenje. Ovo je snažna poruka koju pokušavamo podijeliti s ljudima koji nam se obrate.
Svakodnevno se budimo usredotočeni na svoju misiju zajedno s drugim istraživačkim organizacijama poput Zaklada za borbu protiv sljepoće.
