Obično ljudi ne provode puno vremena razmišljajući o svome gume, uostalom, zašto bi? Oni samo rade. Ali guma je prilično nevjerojatan komad inženjeringa kada uđete u nju. Guma mora izdržati tone težine na zračnom jastuku, ostati u dobrom kontaktu s cestom, dati izvrsno prianjanje i savijanje kada te tone težine zaobiđu ugao i vrate se točno u izvorno stanje oblik. I to mora raditi iznova i iznova za doslovno milijune visokofrekventnih ciklusa.
Plies
Slojevi tijela čine osnovnu skeletnu strukturu gume. Slojevi se obično sastoje od poliestera ili drugih vlaknastih užadi namotanih zajedno i također u sendviču. Svi radijalni slojevi idu okomito na smjer okretanja gume, a upravo ovaj uzorak daje "radijalna" guma njezino ime, za razliku od guma sa "prednagibnim" slojem u kojima su slojevi postavljeni preklapajući kutova. Koriste se vlaknaste žice jer su prilično fleksibilne, ali neelastične, odnosno ne rastežu se. Tako dopuštaju savijanje gume, ali je sprječavaju deformiranje ili gubitak oblika pod pritiskom. Slojevi se mogu oštetiti ili rezati, obično oštrim udarcem. Kada se to dogodi, guma postaje nesposobna odoljeti visokim zračnim tlakovima i počinje “puhati”.
Čelični pojasevi
Čelični pojasevi se protežu uzdužno oko kruga gume. Čelični pojasevi se sastoje od tankih čeličnih žica koje su zajedno utkane u deblje užadi, a zatim se ponovno tkaju kako bi tvorile velike ploče od pletenog čelika. Listovi su zatim u sendviču između dva sloja gume. Većina putničkih guma sadrži dva ili tri čelična remena. Neki proizvođači sada će također namotati kevlar ili druge materijale oko pojaseva kako bi poboljšali krutost i druge karakteristike vožnje.
Cap Plies
Iznad čeličnih remena i prema gaznome sloju nalaze se slojevi kapice, koji su vrlo slični čeličnim pojasevima, osim što su listovi sastavljeni od tkanih vlakana, opet obično najlon, Kevlar ili druge tkanine. Ovi neelastični slojevi pomažu u održavanju oblika gume i održavanju je stabilnom pri velikim brzinama, tako da obično samo gume s ocjenom brzine H ili više sadržavaju jedan ili više slojeva poklopca. Broj i sastav pojaseva i slojeva mogu se naći utisnuti na bočnoj stijenci gume.
Mnoge se gume danas izrađuju s čeličnim remenima bez spojeva i slojevima poklopca. Umjesto jednostavnog stezanja krajeva remena ili slojeva zajedno, što stvara blagu nepravilnost zaobljenosti u gumi, krajevi su tkani ili na neki drugi način besprijekorno povezani. To obično rezultira glatkijim radom gume.
Bead i Chaffer
Područje u kojem guma nasjeda na rubove kotača, stvarajući brtvu koja zadržava zrak u gumi naziva se zrno i na kotaču i na gumi. U gumama, perle se sastoje od dvije pletene čelične užete umotane u vrlo debeo čvrsti gumeni čep koji se naziva chaffer. Navlaka štiti slojeve karoserije od habanja čeličnim žicama i pomaže učvršćivanju ruba gume.
- Liner: Unutarnju stranu gume prekriva tanka gumena obloga. Guma obloge napravljena je što je više moguće plinonepropusna, ali će zrak i dalje polako istjecati iz guma putem osmoze.
- bočna stijenka: U građevinskom smislu bočna stijenka gume je vanjski sloj gume u sendviču materijala koji se proteže okomito od ruba do gaznoga sloja. Bočni sloj je ekstra debeo, kako zbog čvrstoće, tako i zbog toga identifikacijski podaci gume može biti utisnuta na njemu. Općenitije rečeno, "bočnica" se koristi za označavanje cijele bočne konstrukcije gume, od vanjske stijenke do unutarnje obloge.
- Područje gaznog sloja: Iznad jednog ili više slojeva gume za amortizaciju, koji pomažu u mekšoj vožnji, nalazi se poslovni kraj gume – gazni sloj. Kompozicije gume u gaznom sloju mogu i hoće zauzeti članak za sebe, ali dovoljno je reći da se upravo ovdje mora napraviti većina pravih kompromisa u proizvodnji guma. Općenito, tvrdi sastav gaznoga sloja će se iznimno dobro istrošiti, ali neće pružiti puno prianjanja. Mekana guma gaznoga sloja dobro će prianjati, ali se mnogo brže troše.
- Utori i lamele: Područje gaznog sloja odvojeno je u neovisne blokove gaznog sloja dubokim kanalima poznatim kao žljebovi, koji definiraju blokove gaznog sloja i pomažu u kanaliziranju vode ispod njih. Lamele su mali rezovi napravljeni u samim blokovima gaznoga sloja. Uzorci lamela u blokovima gaznog sloja imaju tendenciju usisavanja vode i dopuštaju savijanju blokova gaznog sloja, pružajući bolje prianjanje na mokrim ili snježnim cestama.
- Rebro: Mnoge gume imaju središnje rebro bez lamela. Pojačavanjem prirodne slabe točke u sredini gaznoga sloja, rebro povećava krutost gume u nekoliko dimenzija.
- Rame: Zakošeno ili zaobljeno područje gdje se gazni sloj pretvara u bočnu stijenku. Način na koji je ramena oblikovana i lamela utječe na to kako se guma zavoja. Rame se savija više nego bilo koji drugi dio gume. Ubode noktiju ili druge vrste oštećenja na ramenu ne smiju se začepiti ili zakrpiti, jer će savijanje ramena na kraju olabaviti popravak.
Nakon što se sastave sve različite komponente koje čine gumu, postavlja se "zelena" guma u zagrijanu prešu koja formira gazni sloj, topi u sendvič slojeve zajedno i vulkanizira guma. Time se stvaraju dugi elastični polimerni lanci koji gumi omogućuju dobro savijanje i vraćanje u izvorni oblik. U tom trenutku već imate gumu!
