“Majčinska mudrost vodila me da prekinem online sastanke.”
Moja majka je ležala u polusnu zatvorenih očiju u bolničkoj sobi nakon operacije srca i moždanog udara. Povremeno je govorila, uglavnom nasumične misli, a ja sam gajio sve to. “Čeznem za svojim mužem”, rekla je kroz suze, a ja sam je pokušala utješiti rekavši da je tatin duh s nama u sobi. "Sretna si što si imala tako dobrog muža 36 godina, ja ga još uvijek nisam našla", podsjetila sam je. Odjednom je otvorila oči, okrenula glavu i pokazala na mene. "Prestani tražiti!" rekla je. A onda je zatvorila oči i zaspala.
Ja sam 52-godišnja žena. Nikad se nisam ženio i nemam djece. Nikad zapravo nisam bio zaručen. (Navodno su neki prstenovi bili kupljeni, ali ja ih nikad nisam vidio.) Mislim da su bila otprilike tri muškarca za koje sam ozbiljno razmišljala da se udam ili da im postanem partner za cijeli život. Živio sam nekonvencionalan život, i osobno i profesionalno. Uživam u slobodi koja mi omogućuje da istražujem i razvijam svoje interese—oceansko plivanje, slikanje, mozaici, pisanje, putovanja, planinarenje, psihologija, meditacija i kuhanje - i jako sam se navikao na život sama. Cijenim svoju neovisnost. Sretno sam sama, ali ponekad čeznem za partnerom koji će mi poboljšati život. Ne želim dramu i stalne komplikacije. Neću tolerirati mrvice kruha od muškarca jer znam da zaslužujem punu štrucu.
“Neću tolerirati mrvice kruha od muškarca jer znam da zaslužujem punu štrucu.”
Posljednjih nekoliko godina bavila sam se online upoznavanjem, hodajući s muškarcima u dobi od 45 do 65 godina. Ti su mi izlasci dali dovoljno materijala za rutinu stand-up komedije. Tu je bio profesor matematike koji je otkrio da je imao fetiš na stopala i mali "član" na našem prvom spoju; tek razvedeni tip koji je pristao na monogamnu vezu i zatim nakon nekoliko tjedana pitao možemo li se družiti s drugim ljudima; naizgled štreberski tip koji mi je rekao da on i njegova bivša žena redovito sudjeluju u trojkama; inženjer, koji je gomilao elektroničku opremu i spavao s velikim sintisajzerom; i tehničar čijom je kućom upravljao njegov operativni sustav i uvrijedio se kad sam u šali dao nepristojne komentare "Siri".
Tijekom godina koristio sam otprilike četiri različite platforme za upoznavanje partnera. Sve su prilično slične, iako se novije stranice čine bezličnijima sa značajkama povlačenja lijevo-desno. Obično gledam sve slike i čitam sadržaj osim ako me glavna fotografija ne isključuje – poput selfija u kupaonici, slika para, bilo koga tko nosi MAGA opremu ili tipa koji izgleda kao da se upravo otkotrljao iz kartonske kutije na ulica. Ostale crvene zastavice uključuju korištenje nadimka umjesto pravog imena; nije navedeno zanimanje; popis svega što ne žele kod partnera; seksualni komentari; muškarci u "otvorenim" vezama; ili parovi koji traže seks u troje.
Kad se s nekim spojim, a čini se da imamo dobru vezu, podijelit ću svoj broj nakon razmjene poruka—ponekad isti dan, ponekad nakon nekoliko tjedana. Radije bih razgovarao s osobom i stekao osjećaj za nju prije nego kasnije. Volim muškarce koji su odlučni i žele razgovarati i naći se unutar tjedan ili dva. Nemam propusnost za razmjenu poruka tijekom dugog vremenskog razdoblja s nekoliko muškaraca.
Prvi spojevi obično su susreti na kavi ili uz obrok. Više sam rijetko nervozan i odijevam se prikladno za mjesto koje često biram — tiha mjesta gdje se zapravo dobro čujete. Također sam obavijestio prijatelja o datumu i poslao sam im poruku nakon toga da znaju da sam na sigurnom.
“Moja je majka umrla tri tjedna nakon što mi je rekla 'Prestani tražiti!' Ta fraza ostaje u mom umu i srcu.”
Moja je majka umrla tri tjedna nakon što mi je rekla "Prestani tražiti!" Izraz ostaje u mom umu i srcu. Poruka se činila božanstvenom jer je posljednjih nekoliko mjeseci svog života rijetko govorila i često nije bila jako budna. Kad je izgovorila tu rečenicu, oživjela je u tom kratkom trenutku, prenoseći svoju mudrost. Ali kad se približio prosinac prošle godine - prva sezona praznika bez moje majke - osjećala sam se usamljeno i ranjivo, pa sam se vratila na internet. Upoznao sam čovjeka koji je bio smiješan, kreativan i suosjećajan s obzirom na gubitak moje majke. Također je nedavno bio odvojen, između poslova, i priznao je da ima problema s ovisnošću, pa sam znala da to neće potrajati. Nakon mjesec dana odlučili smo se rastati kao prijatelji.
Riječi moje majke "Prestani tražiti!" strujio natrag u moju svijest dok sam se osjećao kao da sam iznevjerio nju i sebe s tim posljednjim iskustvom online spojeva. Već sam se zaklela da ću "prestati tražiti", ali sam ipak izlazila s njim, iako sam znala da to neće potrajati. Tada sam shvatio da nisam pogriješio - jednostavno sam bio čovjek i želio sam malo utjehe i ometanja tijekom prve blagdanske sezone bez majke. To posljednje kratko iskustvo online spojeva poslužilo mi je kao dobar podsjetnik da online spojevi nisu bili najzdravija opcija za mene.
Jednostavna rečenica moje mame, "Prestani tražiti!" postaje dublje u značenju kako vrijeme prolazi. Sad shvaćam da nije govorila samo o izlazima s muškarcima. Sve što tražim ili trebam je u meni. Moja životna svrha je bavljenje mojim strastima: pisanje, umjetnički projekti, putovanja, plivanje u otvorenim vodama, zalaganje za marginalizirane osobe i druženje s voljenima. “Prestao sam gledati” i zadovoljan sam kretanjem kroz život otvorenog srca i uma. Usredotočen sam na povezivanje i održavanje bliskih odnosa s prijateljima i članovima svoje obitelji te na to da ostanem otvoren za nova iskustva i ljude.
“Jednostavna rečenica moje mame, ‘Prestani tražiti!’, postaje sve dublja u značenju kako vrijeme prolazi. Sad shvaćam da nije govorila samo o izlazima s muškarcima.”
Sljedeći citat iz Warsan Shirea sažima moj stav o ulasku u vezu: "Samo sam se osjećao tako dobro, imat ću te samo ako si slađi od moje samoće."
Stefanie Vallejo Monahan
