Prije Violent Femmes, rijetki rock glazba obožavatelji su imali priliku vidjeti koliko koriste akustične instrumente i ogoljeni pristup mogu prenijeti hitnost i sirove emocije. Nakon pojave voljenog kultnog benda, nitko se nije ni trudio oponašati legendarni post-punk/fakultetski rock genij grupe, možda potpuno znajući da bi takav odgovor bio uzaludan s obzirom na prikazanu originalnost. Evo kronološkog pogleda na najbolja odrpana, necenzurirana i općenito besprijekorna istraživanja tjeskobe i zbunjenosti Femmes, koja su jako utjecala na provalu alternativne glazbe doći.
"Blister na suncu"
Iako bi se moglo reći da je ova pjesma kroz godine postala pomalo precijenjena i preigrana (uključujući neke zbunjujuće napade na TV oglašavanje), njegov zarazni, nervozni sjaj jednostavno ne može biti odbijen. Kao početna pjesma na istoimenom debiju grupe Violent Femmes iz 1983., ova je pjesma uvela poznati minimalizam benda, ali i njegov nekontrolirani osjećaj hitnosti i neposrednosti. Vrlo malo pjesama iz '80-ih ili bilo koje druge ere sport je toliko intenzivno prepoznatljivih zvučnih isječaka koliko se nađe ovdje, od uvodnog rifa akustične gitare do dvocijevnog, ponavljanog udaranja bubnja odmah nakon toga to. Prošaptani dio pri kraju također je vrhunac, a u konačnici ukupni paket je kristalizacija bendovog zagrljaja akustičnog kaosa.
"Kiss Off"
Možda najbolja (ako ne i najpoznatija) legendarna tjeskobna himna Violent Femmes, ova pjesma je također urezala neke nezaboravne stihove u panteonu 80-ih, posebno ovaj grumen, koji je savršeno i uznemirujuće iznio frontmen Gordon Gano: "Nadam se da znaš... da će ovo ući u vašu trajnu ploču." Za razliku od "Blister in the Sun", ova pjesma govori o nečemu vrlo specifičnom i lako razumljivom od strane ciljnu publiku benda, a nažalost, ogledalo stvarnosti pretvorilo je koncept u nešto još mračnije u doba koncentriranog nasilničko ponašanje. S dolaskom Femmes, otuđenje više nije bilo samo za geekove. Ipak, popularna gomila nikada nije mogla u potpunosti utjeloviti ovu vrstu ozbiljne patnje.
"Dodaj"
Od svetog trojstva prepoznatljivih melodija benda, ova obično izaziva najviše pažnje, vjerojatno ponajviše zbog njegova gusta seksualna napetost koja se nagomilava do opetovane upotrebe kardinalne vulgarnosti poznate kao moćni F-bomba. Ali ovdje se događa mnogo više od pukog razbijanja jezičnih tabua na evidenciji. S jedne strane - glazbeno govoreći - trio Gano na gitari, Brian Ritchie na basu i Victor DeLorenzo na bubnjevima apsolutno probija put kroz vrlo nezaboravan i snažan ritmički trening. No, osim toga, čini se da manje poznati srednji dio pjesme predviđa događaje nalik Columbineu s vrlo upečatljivom, jezivom vibrom. Još jednom, Femmes istovremeno sa finim detaljima vide budućnost kao i prošlost.
"Otišao tata otišao"
Gdje bi drugdje unutar inače širokog, raznolikog spektra glazbe 80-ih mogao pronaći aranžman ksilofonske glazbe osim u katalogu Violent Femmes? Zapravo, koliko nas je uopće vidjelo ksilofon od osnovne škole? U svakom slučaju, ništa od ovoga nije važno s obzirom na neograničen osjećaj odvažnosti ovog velikog američkog benda. Iza sve te zapetljane veličanstvenosti, naravno, krije se još jedan Ganov duboko rezak tekst, ovoga puta vrlo osobne prirode. Otvaranje "Lijepa djevojko, volim haljinu, srednjoškolski osmijeh, oh da" savršeno prenosi dualnost i zbunjenost seksualnog buđenja, posebno u svjetlu povremenih i neobično puritanskih stavova američke kulture bljeskovi.
"daj mi auto"
U ovoj pjesmi, kada Ganov pripovjedač apelira na svog oca za automobilske privilegije, to nije u svrhu bezumne vesele vožnje. Nevjerojatno je koliko ova i stvarno svaka pjesma Femmes na nekoj razini zvuči kao pogrebna dima. Osjećaj slutnje i opasnosti uvijek je opipljiv, a gubitak kontrole ili čak život i ud se stalno osjećaju odmah iza ugla. Gano također dokazuje da zapravo ne mora verbalizirati psovke i tabue da bi bili posve očiti, a često i jednako zagrizljivi. Očaj u Ganoovoj izjavi da "nema puno za živjeti" prenosi prijetnju koliko i priznanje.
"Dobar osjećaj"
Evo jedne od rijetkih pjesama Femmes koja zapravo priznaje nešto pozitivno, čak i ako to čini samo da bi istaknula prolaznu prirodu sreće u Ganovom tipičnom svjetonazoru. Štoviše, pjesma tjera slušatelja da u odgovarajućoj mjeri cijeni jedinstvenu, srcedrapajuću i prekrasnu prirodu Ganovog vokalnog tona. Za Gana se rijetko radi o visini tona ili tehničkoj vještini, ali bogatstvo njegovog baritona u kombinaciji s emocijama koje prenosi višim tonovima jednostavno nema ravnog u glazbi 80-ih. Samo pjevač tako jedinstven možda Rufus Wainwright ovdje odjekuje divna neobičnost Ganovog djela.
"Country Death Song"
Iako se može činiti kao odmak od predloška uspostavljenog na prvom albumu Femmesa, ova pjesma zapravo ne bi trebala biti iznenađenje. Naposljetku, njegova opsjednuta, potresna priča o obiteljskom ubojstvu djeluje unutar istog mračnog i gotičkog svemira koji je potaknuo tjeskobne himne u debitantskom opusu grupe Nasilne žene. Mislim, pripovjedači "Gimme the Car" ili "Add It Up" stalno su na nekoliko centimetara od ludila i sami počine ubojstvo, tako da put do konačnosti ove melodije za Gana nije bio dug. Također, glazbeno, nije zemlja uopće osim akustičnog narodne-punk uz bendžo, klasični Femmes kreće u srž.
"Isus hoda po vodi"
Na ukusno izokrenut način, prvi otvoreni bljesak Femmes Gospel ovdje nekako služi kao savršena pratnja ili čak prateći komad za "Country Death Song". Gano je očito uvijek imao neki temeljni sukob između njegovog strogog religioznog odgoja i tjeskobe i seksualne frustracije koji pokreću njegovu tvorevinu, pa je zanimljivo i iznenađujuće otkriti da ova pjesma nikada ne zaluta u mračni, poremećeni teritorij i umjesto toga djeluje kao relativno jednostavna - iako sasvim neujednačena - proslava Kristova ljubav. Unatoč tome, brdsko miješanje staze uvjerljivo je i uznemirujuće u svom intenzitetu.
"Držao sam je u naručju"
Nakon kratkog odlaska s Hallowed Grounda iz 1984., Gano & Co. su se vrlo lako vratili u zemlju seksualne zbrke na svom izdanju iz 1986., The Blind Leading the Naked. Zajedno s hornama i uzbudljivim rock and roll napadom, ova pjesma tipično prikazuje Ganoa izbezumljeni oblik, prisjećajući se rodno dvosmislenog seksualnog susreta koji se možda dogodio ili ne on se odnosi. Ovdje nema baš osjećaja opasnosti kao što je to u nekim ranijim naporima benda, jer preuzima zrelije, ali još uvijek problematično razmišljanje. Ipak, ova je pjesma jedinstven i nezaboravan napor Violent Femmes.
