Neo-soul je glazbeni žanr koji spaja suvremeno R&B i soul u stilu 1970-ih s elementima hip-hopa. Kao što joj naziv (new-soul) implicira, Neo-Soul glazba je u biti moderna soul glazba, sa suvremenim stavovima i senzibilitetom. Razlikuje se od suvremenog R&B-a po tome što je očito više duševan, a također ima i dublje poruke i značenja od R&B-a. Općenito, neo-soul je ostao gotovo ekskluzivan za R&B kuće kao što su urbani radio i Black Entertainment Television.
Porijeklo neo-soula
Vjeruje se da stvarni izraz "neo-soul" potječe od Kedara Massenburga iz Motown Recordsa kasnih 1990-ih. Međutim, smatra se da je sam žanr nastao sredinom 1990-ih s radom bivšeg benda Raphaela Saadiqa, Tony! Toni! Ton! i s "Brown Sugar", debitantskim albumom pjevača D'Angela iz 1995. Godine 1997., umjetnica Motowna Erykah Badu objavila je svoj debitantski LP, Baduizm, čiji je uspjeh utro put Massenburgu da veliki dio Motownove produkcije preusmjeri prema Baduovom stilu.
Ograničena žalba
Do danas, Neo-Soul umjetnice koje su imale najveći utjecaj na mainstream bile su Lauryn Hill i Alicia Keys, čiji su prvijenci prodani u milijunima primjeraka diljem svijeta. Međutim, većina Neo-Soul umjetnika tek treba prijeći na mainstream američku glazbu slušatelja, djelomično zato što se zvuk glazbe općenito usredotočuje na izraz umjetnika, a ne popularni poziv.
Označavanje
Mnogi glazbenici u tom žanru, međutim, ne vole izraz Neo-Soul i odvojili su se od njega, nazivajući ga ništa drugo nego plitki marketinški alat. Mnogi od ovih umjetnika sebe nazivaju jednostavno soul glazbenicima. Savršen primjer za to je pjevačica Jaguar Wright, koja je naslovila svoj drugi album Razvod od Nea da bi se oženio soulom.
Popularni umjetnici
Primjeri trenutno popularnih Neo-Soul umjetnika uključuju John Legend, Jill Scott, Maxwell, i Leela James.
