Za petama kontrakulture 1960-ih i inovacija Lennyja Brucea, nova vrsta stripa stigla je 1970-ih. Nestali su tradicionalni pripovjedači viceva iz prošlosti. Novi stand-up strip bio je brži i labavije, miješajući ispovjedno s društveno-političkim. Bili su mlađi, nervozniji. Njihov materijal progovorio je novoj generaciji slušatelja. Komedija je postala "cool", a umjetnička forma se ponovno rodila.
Potpuno novi niz komičara postali su ne samo zvijezde, već i ikone 70-ih. Stripovi poput George Carlin a Richard Pryor postali su rock zvijezde sa svojim stilom konfrontacije i rutinama protiv establišmenta. Robert Klein i mladi Jerry Seinfeld uveli su novi stil "promatračke" komedije - materijal koji proizašao iz svakodnevnog života, dostupan širokoj publici koja se poistovjećivala sa stripom kao istinom se. I onoliko brzo koliko su novi stilovi komedije dolazili na svoje, komičari poput Stevea Martina i Andy Kaufman bili zauzeti njihovim dekonstruiranjem u vlastitim djelima.
Rođenje Comedy Cluba
Možda ništa u 70-ima nije stvorilo stand-up komediju više od rođenja komičarskog kluba. Na obje obale otvarali su se novi klubovi koji su omogućili stripovima da dođu pred publiku svake večeri u tjednu. U New Yorku, klubovi poput The Improv, koji su bili otvoreni od 1963., i Catch a Rising Star, koji se pojavio na sceni 1972. godine, pružao je noćne izložbe i za nove i za etablirane komičari. Richard Lewis, Billy Crystal, Freddie Prinze, Jerry Seinfeld, Richard Belzer i Larry David svi su počeli u jednom od dva kluba tijekom desetljeća.
Na zapadnoj obali, Comedy Store (koji je otvoren 1972.) u zapadnom Hollywoodu bio je domaćin stripovima poput Pryora, Carlina, Jay Leno, David Letterman, Robin Williams i Sam Kinison. Bilo je dovoljno uspješno da su do 1976. otvorene još dvije lokacije. Ogranak The Improva na zapadnoj obali također je otvoren 1975. godine.
Neki komičari - uglavnom Pryor i Steve Martin - postali su toliko popularni (podržavajući klupske nastupe TV nastupima i albumima) da su prerasli klubove. Do kraja desetljeća ovi su stripovi igrali amfiteatre, a u Martinovom slučaju čak i stadione.
Stripovi na štrajk
Ne samo da je proliferacija komičarskih klubova izložila publiku novim komičarima, već su također omogućila nove zajednice za same stripove. Stand-up komičari mogli uspostaviti veze jedni s drugima; mogli su svake večeri vidjeti druge radnje i "raditi" vlastiti materijal.
Upravo iz tih razloga - i činjenice da bi novi klubovi mogli sadržavati čak 10 stripova u jednoj večeri - mnogi komičari nisu bili plaćeni od strane klubova 70-ih. Klubovi su bili poligon za obuku i mogli su osigurati izloženost, ali nisu bili financijski unosni za stripove.
No 1979. mnogi stripari koji su redovito radili u The Comedy Storeu - umorni od besplatnog rada dok je klub zarađivao na njima - krenuli su u štrajk. Gotovo 150 komičara - uključujući i Lena i Lettermana - piketiralo je klub šest tjedana, tražeći da im se plati za nastup. Klub je mogao ostati otvoren tijekom štrajka jer je nekoliko stripova (uključujući i Garry Shandling) prešao liniju piketa.
Na kraju šest tjedana postignut je dogovor prema kojem će se stripovi plaćati 25 dolara po setu za većinu emisija. Ova "sindikalizacija" komičara odigrala je još jednu veliku ulogu u legitimiranju stand-up komedije 70-ih.
Televizija
Osim u klubovima, stand-up stripovi mogli su se tijekom desetljeća svugdje vidjeti u dnevnim sobama zahvaljujući nekoliko novih prilika za izlaganje. Komičari su se pojavljivali u raznim emisijama i talk showovima. Subotom navečer uživo, koji je premijerno prikazan 1975., dao je mnogim stripovima - uključujući Carlina, Pryora i Martina - 90-minutnu nacionalnu prezentaciju. Ali najveće mjesto za strip 70-ih bilo je on Večerašnja emisija s Johnnyjem Carsonom. Carson, veliki pobornik stand-up komedije, dao bi mjesto stripu gotovo svake večeri. Oni stripovi u kojima je stvarno uživao bili bi čak pozvani na kauč da se malo popričaju s kasnonoćnim kraljem. Bila je to potvrda - i nacionalna izloženost - koju niti jedan klupski nastup nije mogao pružiti.
Sljedeća faza
Do kraja 1970-ih, klubovi komedije počeli su nicati posvuda. Stand-up komedija je došla na svoje; stripovi koji su postali poznati 70-ih sada su veterani jer je na scenu stupila poplava novih lica. Koliko god popularna umjetnička forma postala, nitko nije mogao predvidjeti koliki će biti bum stand-up-a u 1980-ih godina.
