Kada su se Amerikanci uključili u Drugi svjetski rat, to je poslužilo povećanju egzodusa Afroamerikanaca iz južnih država prema sjeveru u gradove poput St. Louisa, Detroita i Chicaga. Bivši dioničari iseljavali su se iz ruralnih područja Mississippija, Alabame i Georgije kako bi pronašli posao u rastućem industrijskom sektoru i pružili bolje prilike za svoje obitelji.
Uz brojne poljoprivredne radnike koji su došli u Chicago u potrazi za poslom, bilo ih je i nekoliko blues glazbenici koji je također učinio putovanje. Stigavši u Chicago, počeli su se miješati s prvom generacijom imigranata, preuzimajući urbanu sofisticiranost umjesto svojih ruralnih korijena.
Novi zvuk bluesa
Blues glazba ovih pridošlica također je dobila novi sjaj, jer su glazbenici svoje akustične instrumente zamijenili pojačanim verzijama a osnovni duo gitara/harmonika Delta blues i Piedmont blues proširen je u puni bend s bas gitarom, bubnjevima, a ponekad saksofon.
Chicago blues je također zvučao punije od svog country rođaka, iz koje je potekla glazba šire glazbene mogućnosti, nadilazeći standardnu blues ljestvicu od šest nota kako bi uključili dur note ljestvice. Dok je "southside" blues zvuk često bio siroviji i bučniji, blues zvuk "zapadne strane" Chicaga bio je karakteriziran fluidnijim stilom sviranja gitare pod utjecajem jazza i punim rogom odjeljak.
Klasični čikaški blues izvođači
Ono što smatramo "klasičnim" čikaškim blues zvukom danas razvijenim tijekom 1940-ih i '50-ih. Talenti kao što su Tampa Red, Big Bill Broonzy i Memphis Minnie bili su među prvom generacijom čikaških blues umjetnika, i utrli su put (i često davali vrijednu podršku) pridošlicama kao što su Muddy Waters, Howlin' Wolf, Little Walter i Willie Dixon. Tijekom desetljeća 1950-ih, Chicago blues je vladao R&B ljestvicama, a stil je do danas snažno utjecao na soul, rhyth & blues i rock glazbu.
Sljedeće generacije čikaških blues umjetnika kao što su Buddy Guy, Son Seals i Lonnie Brooks uključile su značajne utjecaji rock glazbe, dok se drugi suvremeni umjetnici poput Nicka Mossa i Carey Bell pridržavaju starijeg čikaškog bluesa tradicija.
Chicago Blues Record Labels
Nekoliko izdavačkih kuća specijaliziralo se za čikaški blues stil. Chess Records, koji su 1950. osnovali braća Phil i Leonard Chess, bio je pionir i mogao se pohvaliti umjetnicima poput Muddyja Watersa, Howlin' Wolfa i Willieja Dixona na svojoj izdavačkoj kući. Checker Records, podružnica Chessa, izdala je albume umjetnika poput Sonny Boya Williamsona i Bo Diddleyja. Danas su otisci Chess and Checkers u vlasništvu podružnice Universal Music Geffen Records.
Delmark Records je osnovao Bob Koester 1953. kao Delmar, a danas je najstarija nezavisna izdavačka kuća u Sjedinjenim Državama. Izvorno smješten u St. Louisu, Koester je svoju operaciju preselio u Chicago 1958. godine. Koester je također vlasnik Jazz Record Mart u Chicagu.
Delmark je specijaliziran za jazz i blues glazbu, a tijekom godina je objavio ključne, revolucionarne albume umjetnika kao što su Junior Wells, Magic Sam i Sleepy John Estes. Koester je također služio kao mentor nekolicini bivših zaposlenika koji su osnovali vlastite izdavačke kuće, kao što su Bruce Iglauer iz Alligator Recordsa i Michael Frank iz Earwig Recordsa.
Bruce Iglauer pokrenuo je Alligator Records 1971. godine na poticaj Boba Koestera iz Delmarka da snimi i objavi album čikaškog bluesmana Hound Doga Taylora. Od tog prvog albuma, Alligator je objavio gotovo 300 naslova umjetnika kao što su Son Seals, Lonnie Brooks, Albert Collins, Koko Taylor i mnogi drugi. Danas se Alligator smatra vrhunskom blues glazbenom etiketom, a Iglauer još uvijek otkriva i podržava nove talente u blues i blues-rock žanrovima.
Preporučeni albumi
Muddy Waters' U Newportu 1960 pruža pogled na čikaškog blues diva u najboljim godinama, dok Junior Wells' Hoodoo Man Blues nudi zvuk i dojam čikaškog blues kluba iz sredine 60-ih.
