Dakle, želite biti profesionalni surfer? Pridružite se klubu. Tko ne bi želio svaki mjesec putovati na drugu egzotičnu destinaciju i biti plaćen za druženje na plaži dok ne dođe vaš red za veslanje? Djevojke su u bikinijima, a frajeri nemaju košulje. Vino teče Europom. U Australiji ima puno piva, a Havaji su zeleni od tropske dobrote. U redu, znači biti profesionalni surfer ima nešto više od zabave i putovanja.
Kao prvo, putovanje je nemilosrdno ako ste na Svjetskoj kvalifikacijskoj seriji (WQS) ili ste dovoljno dobri da uđete u elitnu turneju Svjetskog prvenstva (WCT), naći ćete borite se s putovnicama, zahtjevima za prtljagu i taksijima cijelo vrijeme pokušavajući se brzo uklopiti u lokalni val nekoliko dana prije natjecanja počinje. Vrane u sastavu i pohlepa za valovima, fotografijama i slično mogu vas iscrpiti i odvući vas od razloga zašto ste uopće počeli surfati. Dodajte tome činjenicu da vas sponzori pritišću da pobijedite pod prijetnjom raskida, a vaše mjesto na turneji ovisi o ukupnom broju bodova na kraju sezone; stoga pritisak može biti opresivan.
Ali budimo stvarni. Tipu koji se svaki dan budi u 6 ujutro i tristo dana u godini zaokuplja svoj svakodnevni posao, ovo zvuči sjajno. Jedini pravi problem je što u profesionalnom surfanju zaista nema novca. Naravno, postoji dragocjeni dio surfera na vrhu WCT-a koji zarađuju na visokim šest-sedam ciframa. Ali ovi dečki (a ja kažem dečki u ovom slučaju jer postoji nesrazmjerna razlika u plaćama između muških i ženskih surfera) su iznimka. Kelly Slater možda jedini surfer koji zarađuje milijun samo na sponzorstvu, dok nekolicina drugih poput Joela Parkinsona ili Taj Burrow oslanjati se na kombinaciju potpora i novčane nagrade. Većina od 34 najbolja surfera na ASP-u zarađuje više od 300.000 dolara godišnje, ali sve ovisi o tome koliko dobro performanse i karijere mogu biti kratke s vrlo malo prostora za dugoročno zaposlenje u industriji za one kojima nedostaje vještina.
I dalje zvuči kao dobar novac, zar ne? Međutim, razmislite o tome koliko je milijuna i milijuna surfera vani, a samo nekoliko desetaka njih zarađuje pravi novac. Zaključak: dečki i djevojke srednje razine koji putuju na WQS događaje i s njih ne ulažu mnogo u banku nakon što uračunaju putne i povezane troškove. Zapravo, mnogi surferi izvještavaju da su završili sezonu u minusu, zbog novca.
Većina profesionalnih surfera spaja svoje prihode iz nekoliko izvora. Prvo, natjecanje u natjecanjima može rezultirati solidnom novčanom nagradom. Ukupna novčana nagrada za prosječno profesionalno surfanje na ASP Touru kreće se od 425.000 do 500.000 dolara, a pobjeda na jednom od tih događaja obično je oko 40.000 dolara. Isplate naglo opadaju što dalje na ljestvici završite. Drugi izvor prihoda za profesionalne surfere su sponzorstva. Obično vrhunski surferi potpisuju višegodišnje ugovore od više od milijun dolara, ali oni često ovise o profesionalnom rangu surfera. Osim sponzorstava, profesionalni surferi također mogu podržati modele daske za surfanje i prepoznatljive linije cipela ili odjeće. Najznačajnije, model daske za surfanje Dumpster Diver Danea Reynoldsa činio je značajan udio u ukupnoj prodaji daske za surfanje 2010., tako da je vjerojatno zaradio mnogo novca izvan natjecateljske scene.
Dakle, kao vrhunski uspješni profesionalni surfer na WCT-u, možete zaraditi više od 500.000 dolara, ali sve to ovisi o rezultatima natjecanja, putnim troškovima, proizvodu i preporukama. Čimbenik te jedne ozljede mogao bi vas baciti u financijski slobodan pad, dok je karijera profesionalnog surfera notorno kratka. Dakle, u sažetku, čini se da osim ako niste Kanoa Igarashi ili Jacka Robinsona, ideja da zaradite dovoljno novca da udobno proživite dane na novcu za surfanje je sranje. Ima momaka i djevojaka koji stječu životno iskustvo: dobivaju dovoljno da financiraju putovanja u egzotične krajeve i dobivaju svoje fotografije u časopisu, ali velike su šanse taj novac je jako tijesan i da je život u džet-settingu prepun žurki sa sponzorima za novac, spavanje na kaučima i nada da vaša sljedeća ozljeda neće biti tako loša (jer nemate zdravlje osiguranje). Ako to i dalje zvuči dobro, nastavite, ali možda usput uzmite nekoliko predavanja na fakultetu.
