Ljudi nestaju svaki dan. Procjenjuje se da se čak 10 milijuna ljudi prijavi kao nestalo svake godine samo u SAD-u; oko 95 posto njih se vraća ili se na drugi način obračunava. Od preostalih 5 posto neki su bjegunci, drugi otmice, otmice ili žrtve nekog drugog zločina.
Ipak, postoji mali postotak nestanaka za koje nema lakog objašnjenja. U prethodnom članku govorili smo o nekoliko takvih incidenata, Nestalo! Neobjašnjivi nestanci. Sudbina ovih ljudi - ponekad grupa ljudi - ostaje nam da se pitamo. Jesu li nesvjesno zakoračili u vremenski portal... Da li ih je progutao rascjep u našem trodimenzionalnom svijetu... Jesu li ih oteli vanzemaljci u NLO-ima? To su, dakako, prilično daleki prijedlozi, ali nas okolnosti sljedećih neobjašnjivih nestanaka tjeraju da se češemo po glavi u zbunjenosti.
Zatvorenik koji nestaje
Ovaj prvi izvještaj izvrstan je slučaj jer prkosi svakom racionalnom objašnjenju iz jednog jednostavnog razloga: dogodio se pred očima svjedoka. Godina je bila 1815., a mjesto je bio pruski zatvor u Weichselmundeu. Zatvorenik se zvao Diderici, sobar koji je služio kaznu jer je preuzeo identitet svog poslodavca nakon što je umro od moždanog udara. Bilo je to obično poslijepodne, a Diderici je bio samo jedan u nizu zatvorenika, koji su svi zajedno u lancima šetali zatvorskim dvorištem radi dnevne vježbe.
Dok je Diderici hodao sa svojim zatvorenicima uz zveckanje njihovih okova, polako je počeo blijediti - doslovno. Tijelo mu je postajalo sve prozirnije sve dok Diderici nije potpuno nestao, a okovi i okovi za noge pali su prazni na tlo. Nestao je u zraku i nikad ga više nisu vidjeli.
(Iz Među nestalima: Anegdotska povijest nestalih osoba od 1800. do danas, Jay Robert Nash)
Posrnuti u Ništavilo
Teško je odbaciti takve nevjerojatne priče kada se događaju pred očevicima. Evo još jednog. Ovaj slučaj počeo je kao bezazlena oklada među prijateljima, ali je završio tragičnom misterijom. Godine 1873., James Worson iz Leamington Spa, Engleska, bio je jednostavan postolar koji je također zamišljao sebe kao sportaša. Jednog lijepog dana James se okladio s nekolicinom svojih prijatelja da će moći bez prestanka trčati od Leamington Spa do Coventryja. Znajući da je ovo dobrih 16 milja, njegovi su prijatelji spremno prihvatili okladu.
Dok je James počeo trčati umjerenim tempom prema Coventryju, njegovi prijatelji popeli su se u konjska zaprega kako bi ga slijedili i zaštitili svoju okladu. James je dobro prošao prvih nekoliko milja. Tada su ga prijatelji vidjeli kako se spotaknuo o nešto i pao naprijed... ali nikada nije udario o tlo. Umjesto toga, James je potpuno nestao. Začuđeni i sumnjajući u vlastite oči, njegovi su ga prijatelji bezuspješno tražili, a zatim su se vratili u Leamington Spa kako bi obavijestili policiju. Istraga nije pokazala ništa. James Worson je pao u zaborav.
(Iz U tanki zrak, Paul Begg)
Na pola puta do zdenca
Najviše nestanci nemaju svjedoke, ali ponekad postoje posredni dokazi koji nisu ništa manje zbunjujući. To je slučaj s nestankom Charlesa Ashmorea. Bila je to hladna studena zimska noć 1878. kada je 16-godišnji Charles izašao u mrak s kantom da donese vodu iz bunara za svoju obitelj na njihovu posjedu u Quincyju u Illinoisu. Nije se vratio.
Nakon mnogo minuta, njegov otac i sestra postali su zabrinuti. Bojali su se da se Charles možda okliznuo u snijegu koji je prekrio tlo i da je ozlijeđen, ili još gore, pao je u bunar. Krenuli su ga tražiti, ali jednostavno je otišao. Nije bilo znakova borbe ili pada... samo jasni tragovi Charlesovih otisaka na svježem snijegu koji su vodili na pola puta do bunara, a zatim naglo stali. Charles Ashmore je iznenada nestao u praznini.
(Iz U tanki zrak, Paul Begg)
Nestao u snu
Bruce Campbell bio je tik do svoje supruge kada je nestao, iako ona to nije vidjela. Ona je spavala. A možda je i on bio. Bio je 14. travnja 1959. i Campbell je putovao sa suprugom iz njihovog rodnog grada u Massachusettsu u posjet sinu na nekoj udaljenosti diljem zemlje. Bila je to duga, ali ugodna vožnja po SAD-u s dosta zaustavljanja na putu. Jedna noćna stanica bila je u Jacksonvilleu, Illinois... a ispostavilo se da je to posljednja stanica koju je gospodin Campbell ikada trebao napraviti.
On i njegova žena prijavili su se u motel i otišli u krevet. Ujutro je gđa. Campbell se probudila i otkrila da je prostor pokraj nje u krevetu prazan. Gospodin Campbell je nestao, očito u svojoj pidžami. Sve njegove stvari -- njegov novac, auto i odjeća -- ostale su. Bruce Campbell nikada više nije viđen i nije pronađeno objašnjenje za njegov nestanak.
(Iz Među nestalima: Anegdotska povijest nestalih osoba od 1800. do danas, Jay Robert Nash)
Odvezli su se... Kamo?
Evo još jednog slučaja para u Illinoisu, ali ovaj put oni oba nestali -- zajedno s njihovim automobilom. Bilo je to u svibnju 1970. godine kada su Edward i Stephania Andrews bili u gradu Chicagu kako bi prisustvovali trgovačkoj konvenciji u hotelu Chicago Sheraton. Edward je bio knjigovođa, a Stephania kreditna istražiteljica. Obojica su imali 63 godine, smatrani su prosječnim, uglednim građanima koji su živjeli u lijepoj kući u predgrađu Chicaga Arlington Heights. Tijekom zabave, drugi sudionici su primijetili da se Edward žalio na blagu bolest, koju je pripisao samo gladi (na zabavi su služila samo pića i mala predjela).
Ubrzo su napustili zabavu i otišli u garažu po svoj automobil. Parkirnica je kasnije rekla vlastima da se činilo da Stephania jest plač i da Edward nije izgledao dobro. Dok su se odvezli s Edwardom za volanom, on je ogrebao blatobran auta na izlaznim vratima, ali je nastavio dalje. Poslužitelj je bio posljednja osoba koja je ikada vidjela Andrewsove. Nestali su u noći. Policija je nagađala da se Edward, ne osjećajući se dobro, odvezao s mosta u rijeku Chicago. Ali istraga nije otkrila nikakve znakove takve nesreće; rijeku su čak vukli za autom bez uspjeha. Andrewsovi i njihov auto jednostavno su nestali.
Duga, duga vožnja
Sličan nestanak prijavio je New York Times u travnju, 1980. Charles Romer i njegova supruga Catherine bili su jedan od onih umirovljenih parova koji su pola godine proveli na sjeveru, a pola u južno, žive u svojoj ljetnoj kući u Scarsdaleu u New Yorku, a zatim se voze na Floridu kako bi uživali u zimi u svom Miamiju apartman. Na jednom takvom povratku u New York Romerovi su dočekali svoju tajanstvenu sudbinu. Na dugo putovanje krenuli su ujutro 8. travnja u svom crnom Lincoln Continentalu. Kasno tog poslijepodneva, prvo su prenoćili u motelu u Brunswick Cityju u Georgiji. Pokazalo se da im je to posljednje.
Prijavili su se i ostavili prtljagu u svojoj sobi. Zatim su izašli, možda da večeraju. Patrolni autoceste možda je te večeri vidio njihov automobil na cesti. Ako je tako, bilo je to posljednje što je itko ikada vidio Romerse ili njihov Continental. Nikada nisu stigli ni u jedan restoran i nikad se nisu vratili u motel. Tek tri dana kasnije istraga je pokazala da njihovi motelski kreveti nikada nisu spavali. Temeljito pretraživanje područja nije pronašlo apsolutno nikakve tragove Romerima ili njihovom automobilu - nikakve tragove. Jednostavno su netragom nestali.
