Rođen u Kaliforniji, Robert Raikes nazvao je mnoga mjesta diljem SAD-a svojim domom, a može čak dodati Englesku na svoj popis prebivališta tijekom godina odrastanja. Dodajte vojnu turneju i putovanje u jugoistočnu Aziju i dobit ćete dobro zaokruženu, zanimljivu osobu koja donosi potpuno novu perspektivu u svoj život i odabranu karijeru. Raikes je rezbario godinama, počevši od srednje škole i rezbarenja dok je služio u mornarici. Nakon što je kao početnik osvojio nagradu, odlučio je svoj hobi rezbarenja pretvoriti u potpuno zanimanje. Otkrijte rane dijelove Raikes Company, zajedno s njegovim licenciranjem jedinstvenih medvjeda i kako obitelj danas vodi proizvodnju.
Rane drvene skulpture
Prvi rani komadi bili su razne drvene skulpture koje je Raikes stvorio i izrezbario, uključujući sve od namještaja do konja s vrtuljkom. Sredinom 70-ih Robert je prvi počeo otkrivati koja je njegova niša kada su ga zamolili da proizvodi lutke. Ručno izrezbarene drvene lutke s tijelima od tkanine, punjene piljevinom, našle su spremno tržište.
Početkom 1980-ih, kada su medvjedi postali vrlo popularni, Raikes je odlučio iskoristiti svoje talente za rezbarenje drva i napraviti sasvim drugačiju vrstu medvjeda. Njegovi su medvjedi bili od mohera, kao i ostali umjetnički medvjedi, ali su imali dodatnu značajku ručno izrezbarenog drvenog lica. Drveno lice donosi sasvim drugačiju perspektivu u izgled i izraz medvjeda. Radio je i prodavao medvjede nekoliko godina, a onda se konačno obratio Aplauzu o licenciranju jedinstvenih medvjeda. Godine 1985. Raikes je na veliki način ušao na medvjeđe tržište s tvrtkom Applause. Taj je savez postojao sve do ranih 1990-ih kada je ponovno preuzeo kontrolu nad svojim brlogom medvjeda uz obvezu održavanja visoke kvalitete i niskog broja izdanja.
Tvrtka Raikes danas
Danas tvrtkom vodi obitelj Raikes. Kći Raikes, Jennifer, trenutno je voditeljica proizvodnje, a Emily se bavi prodajom. Sin Roberta Raikesa, Jason, pomaže u dizajnu, dok zet, Ryan, upravlja uredskim poslovima. Tri krojačice zaokružuju tvrtku pomažući u izradi dizajna i uzoraka.
Prvo, medvjede je ručno rezbario i dizajnirao Robert. Nakon toga, uzorci se zatim šalju u Kinu kako bi se ručno izrezali i proizveli. Medvjedi su svi ručno rezbareni u Kini u raznim sitnozrnim šumama, iako je javor najčešće korišteni materijal. Tijekom proizvodnje lica se farbaju, farbaju, lakiraju i potom šivaju od mohera.
Raikes Medvjedi se prodaju u trgovinama s darovima, plišanim medvjedićima, specijaliziranim trgovinama, na mreži i također putem QVC trgovine. Ovi kolekcionarski predmeti mogu se koristiti kao darovi za djecu, odrasle i profesionalne kolekcionare.
Napomena: Čini se da je Raikes Company ili prestala poslovati ili više nije aktivna u ovom trenutku.
