Sada je u svim državama obvezno vezati pojaseve dok ste u automobilu kao vozač ili suvozač. Osim toga, također je obavezno da dojenčad i mala djeca budu u nekoj vrsti specijalizirane autosjedalice. S obzirom na zahtjeve vezanja u drugim vozilima, zašto autobusi nemaju sigurnosne pojaseve?
Sigurnosni pojasevi ne bi učinili autobuse sigurnijim
Glavni odgovor, barem za školske autobuse (praktički sva istraživanja o autobusima i sigurnosnim pojasevima usmjerena su na školske autobuse) je da sigurnosni pojasevi ne čine školske autobuse sigurnijima. Općenito, putovanje školskim autobusom je najsigurniji način putovanja—40 puta sigurnije nego vožnja u automobilu — s tim da se svake godine dogodi samo nekoliko smrtnih slučajeva putnika u školskim autobusima.
Objašnjenje sigurnosti školskih autobusa objašnjeno je konceptom koji se naziva kompartmentalizacija. Kod pregradnje, sjedala u školskom autobusu postavljena su vrlo blizu jedno drugom i imaju visoke naslone koji su jako podstavljeni. Kao rezultat toga, u nesreći, učenik bi bio gurnut naprijed na vrlo kratku udaljenost u podstavljeni naslon sjedala koji je na neki način poput rane verzije zračnog jastuka. Osim toga, sigurnost pridonosi i činjenici da ljudi sjede visoko od tla u školskim autobusima, jer bi se mjesto udara s automobilom dogodilo ispod sjedala.
Dok školski autobusi i autobusi za autoceste imaju sjedala s visokim naslonom i povišena mjesta za sjedenje, isto se ne može reći za gradske autobuse. Zapravo, poprečna sjedala – sjedala koja su paralelna sa bočnim stranama autobusa – nemaju nikakvu zaštitu u smislu sjedala ispred sebe koja mogu apsorbirati udar. I dok gotovo univerzalni trend kupnje niskopodnih autobusa znatno olakšava putnicima, osobito starijim osobama i putnicima s invaliditetom, za ulazak i izlazak iz autobusa, to također znači da bi u slučaju sudara drugo vozilo moglo završiti na sjedalima područje.
Sigurnosni pojasevi bi značajno povećali cijenu autobusa
Drugi odgovor zašto autobusi nemaju pojaseve je trošak. Procjenjuje se da bi dodavanje sigurnosnih pojaseva autobusima dodalo između 8.000 i 15.000 dolara na trošak svakog autobusa. Osim toga, sigurnosni pojasevi bi zauzeli prostor koji se trenutno koristi kao sjedala, što znači da bi svaki autobus imao manje mjesta za sjedenje. Dodatna prostorija u autobusu koju zauzimaju sigurnosni pojasevi značila bi da bi se autobusni vozni parkovi morali povećati za čak 15% samo da bi prevezli isti broj ljudi. Takvo povećanje bi bilo posebno teško u gradovima s takvim iskustvom prenapučenost na svojim tranzitnim vozilima.
Unatoč preprekama, došlo je do određenog napretka u obvezi vezivanja sigurnosnih pojaseva u autobusima
Unatoč cijeni i činjenici da je malo vjerojatno da će postavljanje sigurnosnih pojaseva doprinijeti poboljšanju sigurnosti, 2018. godine osam država zahtijeva sigurnosne pojaseve u školskim autobusima—Arkansas, Kalifornija, Florida, Louisiana, Nevada, New Dres, New Yorkui Teksas—iako zakoni u nekim državama zahtijevaju odgovarajuća sredstva.
Nasuprot tome, nijedna država ne zahtijeva sigurnosne pojaseve u autobusima, iako se na saveznom frontu čulo nešto o donošenju zakona zahtijevaju sigurnosne pojaseve i druga poboljšanja sigurnosti u autobusima na autocestama - tutnjava koja je pojačana s nedavnim porastom smrtonosnih autobusa ruši. U svakom slučaju, za razliku od industrije školskih autobusa, industrija vagona za autoceste ne čeka na zakon – do 80% novih autobusa sada ima ugrađene sigurnosne pojaseve. Nažalost, s obzirom na dug životni ciklus vagona na autocesti – čak petnaest do dvadeset godina – proći će neko vrijeme prije nego što svi budu vezani sigurnosnim pojasom.
Za razliku od školskih autobusa i vagona na autocestama, bilo je malo pomaka da bi se u gradskim autobusima trebao vezati sigurnosni pojas. Iz praktične perspektive, čini se da nema potrebe za sigurnosnim pojasevima u gradskim autobusima. Iako je dizajn modernog niskopodnog gradskog autobusa manje siguran od dizajna školskih i autocestovnih autobusa, činjenica da gradski autobusi rijetko putuju brzinama većim od 35 mph znači da će svaki sudar vjerojatno biti maloljetni. Također, s obzirom da je većina putovanja gradskim autobusima kratka i da mnoga putovanja imaju stajaće putnike, prisutnost sigurnosnih pojaseva činit će još manju razliku.
Bez obzira na to imaju li njihovi putnici sigurnosne pojaseve, svi autobusi imaju sigurnosne pojaseve za vozače, a većina autobusa tvrtke tjeraju svoje vozače da vežu sigurnosne pojaseve kako bi izbjegli udar s kontrolnom pločom ili vjetrobranskim staklom u slučaju sudar.
