Na međunarodnoj razini, Juan Luis Guerra najpoznatiji je glazbenik iz Dominikanske Republike, koji prodaje preko 30 milijuna ploča diljem svijeta i osvojio 18 Latin Grammy nagrada i dvije Grammy nagrade tijekom svoje karijere.
Poznat kao producent, pjevač, skladatelj, tekstopisac i svestrani glazbenik, Guerra je jedno od najprepoznatljivijih imena u svijetu. latino glazba. Zajedno sa svojim Bandom 440 (ili 4-40), nazvanim po standardnom tonu "A" (440 ciklusa u sekundi), Guerra je producirao glazbu koja je kombinirala merengue i afro-latinske fuzijske stilove kako bi stvorila zvuk jedinstven za Guerra.
Rođen kao Juan Luis Guerra-Seijas u Santo Domingu, Dominikanska Republika 7. lipnja 1957., Guerra je bio sin Olge Seijas Herrero i poznate bejzbol legende Gilberta Guerre Pacheca. O njegovom ranom djetinjstvu ne zna se puno više, pogotovo što se tiče glazbe. Zapravo, prema svom ranom fakultetskom obrazovanju, možda nije otkrio svoj glazbeni talent sve dok nije bio duboko u tinejdžerskim godinama.
Glazbeno obrazovanje
Kada je Guerra završio srednju školu, upisao je Autonomsko sveučilište u Santo Domingu, upisavši tečajeve filozofije i književnosti. Godinu dana kasnije, njegova prava strast postala je jasnija i Guerra se preselio na Glazbeni konzervatorij u Santo Domingu. Nakon toga je dobio stipendiju na prestižnom Berklee College of Music u Bostonu gdje je studirao glazbeni aranžman i kompoziciju te upoznao svoju buduću suprugu Noru Vegu.
Završivši fakultet, vratio se kući i našao posao kao skladatelj glazbe u televizijskom oglašavanju. Lokalno je svirao i gitaru; tijekom tih svirki upoznao je vokale koji su na kraju postali njegov bend, 4-40.
Godine 1984. Guerra i 4-40 objavili su svoj prvi album "Soplando". Guerra je bio jako zainteresiran za jazz, a glazbu je opisao kao „fuziju između tradicionalnog merengue ritmove i jazz vokalizacije." Iako album nije prošao baš najbolje, ponovno je objavljen 1991. kao "The Original 4-40" i danas se smatra kolekcionarskim predmetom.
Velika vremena: Potpisivanje ugovora o snimanju
Godine 1985., 4-40 potpisali su ugovor s Karen Records iu pokušaju da budu komercijalniji prihvatio Guerra je promijenio svoj glazbeni stil kako bi odražavao vrlo popularan, komercijalniji merengue stil. Guerra je uključivao dijelove "perico ripiao", oblik beze koji je dodao harmoniku tradicionalnijoj orkestraciji i često se izvodio vrlo brzo.
Sljedeća dva albuma koje su 4-40 izdali pod svojim imenom slijedila su istu formulu, ali zbog rastuće popularnosti i prepoznatljivosti te konstantno promjenjive postave u bendu, ime grupe je promijenjeno tako da se Guerra pojavljuje kao središnji vokal, a njihov sljedeći album "Ojala Que Llueva Café" ("I Wish It Would Rain Coffe") izašao je pod imenom "Juan Luis Guerra and the 4-40."
Uspjeh „Ojala" slijedila je „Bachata Rosa" 1990. godine, prodavši 5 milijuna primjeraka i osvojio Grammy. I danas se "Bachata Rosa" smatra temeljnim albumom u dominikanskoj glazbi, a iako Guerra nije prvenstveno pjevač tradicionalnih bachata, ovaj je album donio svjetsku svijest o dominikanskom obliku glazbe koji je prije objavljivanja bio ograničen u popularnosti na samoj Dominikanskoj Republici.
Guerrina europska turneja i "Fogarte"
Godine 1992. objavljen je "Areito" i početak mora kontroverzi za grupu kao album usmjerena na siromaštvo i loše uvjete na otoku, kao i u mnogim drugim dijelovima Latinske Amerika. Guerrini zemljaci nisu marili za ovu promjenu tona od optimistične glazbe do društvenih komentara, ali album je bio dobro prihvaćen u drugim dijelovima svijeta.
Kao rezultat toga, Guerra je tu godinu proveo na turneji po Latinskoj Americi i Europi, šireći više svoje poruke i kulture ostatku svijeta, san koji je zamišljao veći dio svog odraslog života napuštajući svoj otok Dom.
Ali život na cesti počeo ga je dopirati. Njegova je tjeskoba bila velika, turneje su ga iscrpljivale i počeo se pitati je li ikakav uspjeh vrijedan ovakvog života. Ipak, izdao je "Fogarte" 1994., što je naišlo na ograničen uspjeh i kritike da je njegova glazba zastarjela.
Umirovljenje i kršćanski povratak
Guerra je odradio nekoliko koncerata kako bi promovirao album, ali iz njegovih nastupa i sve manjeg odaziva bilo je jasno da je izgorio. Srećom, 1995. godine je najavio povlačenje i koncentrirao se na stjecanje lokalnih televizijskih i radijskih postaja i promicanje nepoznatih domaćih talenata.
Tijekom četiri godine umirovljenja, Guerra se zainteresirao za evanđeosko kršćanstvo i prešao na njega. Kad je 2004. izašao iz mirovine, trebao je svijetu predstaviti svoj novi album "Para Ti", koji je uglavnom bio religiozan. Album je prošao dobro, osvojivši dvije Billboardove nagrade 2005. za "Best Gospel-Pop" i "Tropical-Merengue".
Guerrina glazba nije ni strogo merengue ni bachata, već spaja one osnovne dominikanske ritmove i forme s ljubavlju prema jazzu, popu i ritam i bluesu - ili bilo koji glazbeni stil koji ga je zainteresirao za trenutak. Tekstovi su mu poetični, glas uglađen s pomalo grubim rubom, glazbeni senzibilitet uvijek originalan.
Čak i na njegovom najnovijem albumu, "La Llave de Mi Corazon" iz 2007., njegov izniman raspon i talent su puni prikaz, koji dokazuje da zvuk i duša Dominikanske Republike još uvijek živi na glazbenoj sceni danas.
