Farokh "Freddie" Mercury (5. rujna 1946. - 24. studenog 1991.) bio je jedan od najpriznatijih rock vokala svih vremena s rock grupom Kraljica. Napisao je i neke od najvećih hitova grupe. Bio je jedna od najistaknutijih žrtava SIDAepidemija.
Rani život
Freddie Mercury rođen je kao Farokh Bulsara na otoku Zanzibaru, koji je danas dio Tanzanije, kada je bio britanski protektorat. Njegovi roditelji bili su Parzi iz Indije i, zajedno s njegovom širom obitelji, bili su pristaše zoroastrijske religije.
Mercury je veći dio svog djetinjstva proveo u Indiji i počeo je učiti svirati klavir sa sedam godina. Kada je imao osam godina, poslan je u britanski internat u blizini Bombaya (danas Mumbai). Kada je imao dvanaest godina, Freddie je osnovao svoj prvi bend, The Hectics. Obradili su rock and roll pjesme izvođača poput Cliffa Richarda i Chuck Berry.
Nakon Zanzibarske revolucije 1964. u kojoj su ubijeni mnogi etnički Arapi i Indijci, Freddiejeva obitelj pobjegla je u Englesku. Tamo je upisao umjetnički fakultet i počeo se ozbiljno baviti svojim glazbenim interesima.
Osobni život
Freddie Mercury je za života držao svoj osobni život podalje od javnosti. Mnogi detalji o njegovim vezama pojavili su se nakon njegove smrti. Početkom 1970-ih započeo je vjerojatno najvažniju i najtrajniju vezu u svom životu. Upoznao je Mary Austin i živjeli su zajedno kao romantični par do prosinca 1976. kada joj je Mercury pričao o svojoj privlačnosti i odnosima s muškarcima. Odselio se, kupio Mary Austin njezin vlastiti dom i ostali su vrlo bliski prijatelji do kraja njegova života. O njoj, rekao je narod časopisu, „Za mene je ona bila moja izvanbračna žena. Za mene je to bio brak. Vjerujemo jedno u drugo, meni je to dovoljno.”
Freddie Mercury nikada nije spomenuo svoju seksualnu orijentaciju kada je rijetko razgovarao s novinarima, ali mnogi su suradnici vjerovali da je to daleko od skrivene. Njegovi nastupi bili su vrlo blistavi na pozornici, ali je bio poznat kao introvert kada nije nastupao.
Godine 1985. Mercury je započeo dugogodišnju vezu s frizerom Jimom Huttonom. Živjeli su zajedno posljednjih šest godina života Freddieja Mercuryja, a Hutton je bio pozitivan na HIV-u godinu dana prije zvijezdine smrti. Bio je uz Freddiejev krevet kad je umro. Jim Hutton je živio do 2010.
Karijera s kraljicom
U travnju 1970. Freddie Bulsara službeno je postao Freddie Mercury. Počeo je izvoditi glazbu s gitaristom Brianom Mayom i bubnjarom Rogerom Taylorom koji su prije bili u bendu Smile. Sljedeće godine im se pridružio basist John Deacon i Mercury je odabrao ime Kraljica za novi bend protiv rezervi njegovih kolega članova benda i uprave. Također je dizajnirao za grupu, koja je u grb ugradila simbole za horoskopske znakove sva četiri člana grupe.
Godine 1973. Queen je potpisao ugovor o snimanju s EMI Records. Svoj istoimeni prvi album objavili su u srpnju, a bio je pod jakim utjecajem teški metal Led Zeppelina i progresivnog rocka grupa poput Da. Album je bio dobro prihvaćen od strane kritičara, probio se na ljestvice albuma s obje strane Atlantika i na kraju je dobio zlatni certifikat za prodaju u SAD-u i Velikoj Britaniji.
Sa svojim drugim albumom Kraljica II, objavljen 1974., grupa je započela niz od četrnaest uzastopnih 10 najboljih studijskih albuma kod kuće u Ujedinjenom Kraljevstvu. Niz se nastavio do njihovog posljednjeg studijskog izdanja, 1995. Napravljeno u raju.
Komercijalni uspjeh došao je malo sporije u SAD-u, ali četvrti album grupe Noć u Operi ušla u top 10 i dobila platinasti certifikat zahvaljujući legendarnom hitu "Bohemian Rhapsody", mini operi umotanoj u šestominutnu rock pjesmu. "Bohemian Rhapsody" se često navodi kao jedna od najvećih rock pjesama svih vremena.
Vrhunac Queeninog pop uspjeha u SAD-u dogodio se 1980. s albumom broj 1 na ljestvici Igra, sa dva #1 pop hit singla "Crazy Little Thing Called Love" i "Another One Bites the Dust". Bio je to posljednji album top 10 u SAD-u za grupu, a Queen nije uspio ponovno doći do pop top 10 s kasnijim studijom samci.
U veljači 1990. Freddie Mercury se posljednji put pojavio u javnosti s Queenom kako bi prihvatio Brit Award za izniman doprinos britanskoj glazbi. Godinu dana kasnije objavili su studijski album Insinuacija. Slijedilo je Najveći hitovi II pušten manje od mjesec dana prije Mercuryjeve smrti.
Solo karijera
Mnogi obožavatelji Queena u SAD-u ne znaju za karijeru Freddieja Mercuryja kao solo umjetnika. Nijedan od njegovih singlova nije bio značajan hit u SAD-u, ali je imao niz od šest top 10 pop hitova u Velikoj Britaniji.
Prvi solo singl Freddieja Mercuryja "I Can Hear Music" objavljen je 1973., ali samostalnom radu nije pristupio s ozbiljnom predanošću sve do izlaska albuma g. Bad Guy 1985. godine. Debitirao je u prvih 10 na britanskoj ljestvici albuma i dobio jako pozitivne kritike. Na stil glazbe uvelike utječe disco, za razliku od većine Queenove glazbe koja je rock. Snimio je duet s Michaelom Jacksonom koji nije uvršten na album. Remiks pjesme s albuma "Living On My Own" postao je posthumni pop hit broj 1 u Velikoj Britaniji.
Između albuma, Freddie Mercury je objavio seriju singlova uključujući i obradu tanjuri' klasik "The Great Pretender", top pet pop hit na drugom samostalnom albumu UK Mercuryja Barcelona objavljena je 1988. Snimljen je sa španjolskom sopranisticom Montserrat Caballe i kombinira pop glazbu s operom. Naslovna pjesma korištena je kao službena pjesma za Ljetne olimpijske igre 1992. održane u Barceloni, Španjolska, godinu dana nakon Freddiejeve smrti. Montserrat Caballe izvela ga je uživo na otvaranju Olimpijskih igara, a Mercury joj se pridružio na video ekranu.
Smrt
Do 1990., unatoč poricanjima, Mercuryjev nizak javni ugled i loš imidž potaknuli su glasine o njegovom zdravlju. Bio je vidno oslabljen kada je Queen u veljači 1990. prihvatio njihov izuzetan doprinos glazbi na dodjeli Brit Awards.
Glasine da je Freddie Mercury bio bolestan od AIDS-a širile su se početkom 1991., ali su njegovi kolege poricali istinu u pričama. Nakon Mercuryjeve smrti, njegov kolega iz benda Brian May otkrio je da je grupa znala za dijagnozu AIDS-a mnogo prije nego što je postala javna.
Posljednje pojavljivanje Freddieja Mercuryja pred kamerom bio je glazbeni spot Queena "These Are the Days Of Our Lives" snimljen u svibnju 1991. godine. U lipnju se odlučio povući u svoj dom u zapadnom Londonu. 22. studenog 1991. Mercury je objavio javnu izjavu preko uprave Queena u kojoj je djelomično rekao: "Želim potvrditi da sam testiran na HIV pozitivan i da imam AIDS." Nešto više od 24 sata kasnije, 24. studenog 1991., Freddie Mercury je umro u dobi 45.
Ostavština
Pjevački glas Freddieja Mercuryja slavljen je kao jedinstven instrument u analima povijesti rock glazbe. Iako mu je prirodni glas bio u rasponu baritona, često je izvodio note u tenorskom rasponu. Njegovi snimljeni vokali protezali su se od niskog basa do visokog soprana. Glavni vokal grupe Who Roger Daltrey rekao je intervjueru da je Freddie Mercury "najbolji virtuozni rock 'n' roll pjevač svih vremena. Mogao je pjevati bilo što u bilo kojem stilu."
Freddie je iza sebe ostavio i katalog fenomenalnih hitova u nizu glazbenih stilova, uključujući "Bohemian Rhapsody", "Luda mala stvar zvana ljubav", "Mi smo prvaci" i "Somebody To Love" među mnogima drugi.
Ekstravagantne kazališne izvedbe uživo zavoljeli su Freddieja Mercuryja obožavateljima koncerata uživo diljem svijeta. Svojom sposobnošću izravnog povezivanja s publikom utjecao je na generacije rock izvođača. Njegove izvedbe vode Queen at Pomoć uživo 1985. smatraju se među najboljim live rock nastupima svih vremena.
Freddie Mercury šutio je o AIDS-u i vlastitoj seksualnoj orijentaciji sve do neposredno prije smrti. Namjera mu je bila zaštititi one koji su mu bliski u eri u kojoj je AIDS nosio tešku društvenu stigmu zbog svoje žrtve i njihov uži krug prijatelja i poznanika, ali njegova šutnja zakomplicirala je i njegov status gay ikona. Bez obzira na to, Mercuryjev će se život i glazba slaviti godinama koje dolaze, kako u gay zajednici tako i u povijesti rocka općenito.
