Bilo da prenose herojska djela vojnika ili prikazuju surovu stvarnost bitke, ratni filmovi su dugo bili glavni dio Hollywooda. Sve od građanskog rata i Drugog svjetskog rata do Vijetnama, pa čak i drevnih rimskih bitaka, prikazano je na veličanstven način na filmu. Evo devet najboljih klasičnih ratnih filmova.
Zasigurno jedan od najrealističnijih prikaza Prvog svjetskog rata, Lewis Milestone Sve mirno na zapadnom frontu bio je moćan antiratni ep koji se usudio pokazati užasnu stvarnost borbe i pobijedio Oscar za najbolji film 1929/30. Film je pratio grupu njemačkih tinejdžera koji su se dobrovoljno prijavili za akciju na Zapadnom frontu na početku rata, samo da bi vidjeli njihov idealizam slomljen od strane neumoljivog časnika (John Wray), i na kraju krv i smrt koja ih čeka na frontu linije. Iako je hvaljen u Sjedinjenim Državama, film su zabranili nacisti i drugi zbog svog navodnog antinjemačkog stava uoči Drugog svjetskog rata.
Više biografija nego ratni film,
Režirao ga je majstor epskih filmova David Lean, Most na rijeci Kwai rangira se kao jedan od najvećih filmova ikada snimljenih i sadrži jednu od najboljih izvedbi Aleca Guinnessa. Guinness je glumio opsesivnog britanskog časnika zatvorenog u japanskom logoru za ratne zarobljenike koji se upušta u bitku volje sa zapovjednikom logora (Sessue Hayakawa) oko izgradnje spomenutog mosta preko Kwaija. U međuvremenu, američki vojnik (William Holden) kreće na hrabar bijeg, da bi se suočio s vojnim sudom kada vojska otkrije da je on vojnik koji se lažno predstavlja kao časnik. To dovodi do misije uradi ili umri da uništi most nakon što Guinness podlegne pritisku i predvodi njegovu izgradnju. Veličanstven na svaki mogući način, film je bio i epska ratna drama i snažna studija karaktera koja je postala hit na kino blagajnama dok je osvojio sedam Oscara, uključujući najbolji film.
Puške iz Navaronea - 1961
Ovaj napeti triler o Drugom svjetskom ratu sadržavao je zvjezdanu ekipu Gregoryja Pecka, Davida Nivena i Anthonyja Quinna kao članove saveznika tim komandosa zadužen za nemoguću misiju uništavanja divovskih nacističkih topova koji stoje stražari iznad strateškog kanala u Egejsko more. Guns of Navarone je akcijski film koji zapravo uspijeva na snažnim izvedbama iz svoje tri glavne uloge bez pribjegavanja besmislenim eksplozijama. Naravno, cijelo vrijeme ima dosta napetih akcija, od odbijanja njemačkog patrolnog čamca do posljednjeg pokušaja vađenja oružja prije nego što flota savezničkih brodova bude uništena. Popularnost filma iznjedrila je manje uspješan nastavak, Force Ten iz Navaronea (1977.), s Robertom Shawom i Harrisonom Fordom koji preuzimaju mjesto Pecka i Niven.
Ovaj masivni ep o Drugom svjetskom ratu imao je tri redatelja, ogromnu postavu svih zvijezda i producenta Golijata Darryla F. Zanucku za višestruku priču o invaziji na Normandiju dana D. Među dugačkim popisom zvijezda su bile Robert Mitchum, Henry Fonda, Rod Steiger, John Wayne, Sean Connery, i Crveni gumbi. Unatoč gotovo desecima likova raspoređenih na pet zasebnih točaka invazije, Najduži dan radi izvrstan posao osiguravajući da publika može pratiti i povezati se sa svime što se događa. Film je osvojio pet nominacija za Oscara, pobijedivši za kameru i specijalne efekte.
Još jedan sjajan film o Drugom svjetskom ratu,
bio je revolucionarni film koji se usudio zaroniti u mračniju stranu rata, što ga je pomoglo pretvoriti u jedan od najvećih MGM-ovih hitova na kino blagajnama desetljeća.
Clint Eastwood i Richard Burton podijelite vrhunsku naplatu u ovom visokooktanskom akcijskom trileru o timu savezničkih specijalnih snaga s obzirom na nemoguće zadatak infiltriranja u neprobojnu nacističku tvrđavu kako bi se spasio zarobljeni američki general (Robert Beatty). Burton je glumio britanskog časnika koji može, ali ne mora biti dvostruki agent za vođenje momčadi koja je uglavnom Britanci osim Eastwooda, koji je usamljeni Amerikanac i u konačnici jedini čovjek koji Burton može istinski povjerenje. Gdje se orlovi usuđuju sadrži niz sekvenci na rubu vašeg sjedala – uključujući jurnjavu u visokom letu na vrhu gondolijera – i brojni dvostruki križevi koji će vas tjerati da nagađate o pravoj prirodi misije sve do samog kraj. Film je doživio veliki uspjeh, ali je označio početak kraja Burtonove karijere dok je Eastwoodova tek bila u tijeku.
George C. Scott izvodi jednu od najboljih izvedbi u svojoj karijeri kao general George S. Patton, kontroverzni vojskovođa koji vjeruje da je bio ratnik u mnogim prošlim životima i da je predodređen za veličinu u ovom životu. Ali njegova tvrdoglavost, odbijanje poštivanja protokola i kontroverzne metode – posebno u pogledu vojnik koji pati od borbenog umora – naljutiti vrh i spriječiti ga da sudjeluje u Danu D Invazija. Režirao Franklin J. Schaffner, Patton visoko se rangira kao biografski i ratni ep te je osvojio sedam Oscara, uključujući najbolji film i Najbolji glumac. Scott je slavno odbio Oscara uz obrazloženje da nije bio u konkurenciji s drugim glumcima - savršen kompliment ikonoklastičnom liku koji je tumačio.
Halucinantna adaptacija redatelja Francisa Forda Coppole Josepha Conrada Srce tame Radnja je smještena tijekom Vijetnamskog rata, a Marlon Brando je glumio ludog pukovnika Kurtza, koji je otišao u AWOL u kambodžansku džunglu s vojskom lokalnih ratnika. U međuvremenu, vojska šalje izgorjelog vojnog kapetana (Martin Sheen) da ide uzvodno kako bi "istrijebio" Kurtza "s ekstremnim predrasudama", što je dovelo do njegovog vlastitog ludila. Coppolina problematična produkcija postala je jedna od najpripovjednijih hollywoodskih priča iza kulisa, budući da su pucnjavu pratile tajfuni, građanski rat na Filipinima, Brando dolazi na snimanje pretežak i nepripremljen, a Sheen pati od skoro kobnog srca napad. Iako je sudbina bila usmjerena protiv njega, Coppolina izvanredna volja - neki bi to mogli nazvati megalomanija – dovela je proizvodnju do kraja, što je rezultiralo jednim od velikih remek-djela desetljeće.
