A PGA Tour golf turnir u Japanu, Zozo Championship, debitirao je u listopadu 2019. Pridružio se PGA Tour CJ kupu u Nine Bridges (Južna Koreja) i WGC HSBC prvaci (Kina) turniri za stvaranje "azijske ljuljačke" s tri događaja tijekom uvodnog dijela rasporeda turneje 2019-20. (Sezone PGA Toura otvaraju se u listopadu i zatvaraju u kolovozu.)
Ovaj turnir zamijenio je CIMB Classic (Malezija) na rasporedu PGA Toura.
Zozo Championship je prvi godišnji, službeni PGA Tour turnir koji se igra u Japanu. Naslovni sponzor Zozo, koji upravlja najvećom japanskom online modnom web-stranicom, prema PGA Touru, potpisao je šestogodišnji sponzorski ugovor.
Turnir je sufinanciran od strane Japan Golf Toura. S novčanikom u prvoj godini od 9,75 milijuna dolara, to je najunosniji golf turnir ikada odigran u Japanu.
Turnir 2019.: Woods stvara povijest
Kakav način da stigne novi golf turnir, s Tigerom Woodsom kao prvim prvakom.
Woods je osvojio Zozo prvenstvo 2019. uzastopno, otvarajući uzastopne runde od 64 i na kraju pobijedivši s tri udarca nad drugoplasiranim Hidekijem Matsuyamom. Bila je to Woodsova pobjeda u 82. karijeri PGA Tour, čime je Sam Snead izjednačio najviše u povijesti turneje. Njegovo ukupno 261 izjednačeno je za Woodsov treći najmanji zbroj udaraca u karijeri.
Format i polje
Format za Zozo prvenstvo je 72 rupe stroke igra—PGA Tour standard i standard za većinu profesionalnih turnira najviše razine. Međutim, za razliku od većine standardnih PGA Tour turnira, Zozo Championship nema puno polje.
Broj igrača koji igraju golf je 78, u usporedbi s tipičnim poljem od 144 do 156 igrača na mnogim postajama PGA Toura. Nema rezanja.
Tih 78 golfera sastoji se od 60 najbolje rangiranih igrača iz prethodne sezone FedEx kup popis onih koji žele sudjelovati, prvih sedam golfera na popisu novca Japan Golf Toura, tri najbolja igrača u Japan Tour's 2019 Bridgestone Open, plus osam posebnih izuzeća (golfi odabrani za učešće na turniru sponzor).
O golf igralištu
Country Club Narashino nalazi se u Inzaiju, u prefekturi Chiba, oko 50 milja istočno od Tokija. Klub datira iz 1976. i ima dva, s 18 rupa tereni za golf, Kraljevski tečaj i Kraljičin tečaj.
Zozo prvenstvo igrat će se na King's Courseu, koji je raspored par-72. Ima bunkere od bijelog pijeska na mnogim rupama i obilne vodene opasnosti. Veći dio staze prolazi kroz šumovito područje, a visoka stabla čine plovni put uskim.
Klub ima samo vrlo mali domet vožnje koji doseže 250 metara dubine, tako da bi profesionalci PGA Toura mogli dobiti vrijeme za vježbanje tijekom turnira u obližnjem objektu.
Povijest golf turnira PGA Tour u Japanu
Kada su Ljetne olimpijske igre 2020. dodijeljene Tokiju—što znači Olimpijski golf turnir te će se godine igrati u Japanu — PGA Tour učinio je nešto što nikada prije nije učinio: otvorio je ured u toj zemlji. To je bilo 2016. godine. A sada, 2019., PGA Tour pokreće golf turnir u Japanu.
Iako je Zozo Championship prvi, godišnji PGA Tour događaj u zemlji, ovo nije prvi put da je turneja tamo, barem neizravno.
Svjetski kup u golfu, 1950-ih i 1960-ih, jedan od najvećih golfskih događaja, a desetljećima kasnije WGC turnir za čaroliju, igrao se u Japanu 1957., 1966. i 2001. PGA Tour pomogao je organizirati i voditi te događaje.
PGA Tour također posjeduje vrhunsku svjetsku golf turneju za starije (iznad 50) golfere, Champions Tour. I Champions Tour je tijekom godina odigrao nekoliko turnira u Japanu, uključujući trenutno, godišnje Mastercard Japan Championship.
