Tijekom srednjovjekovnog razdoblja postojale su dvije glazbene škole, i to: Ars Antiqua i Ars Nova. Obje škole su bile sastavni dio revolucioniranja glazbe u to vrijeme.
Primjerice, prije 1100-ih, pjesme su se izvodile slobodno i bez odmjerenog ritma. Ars Antiqua uveo je koncept izmjerenog ritma, a Ars Nova je proširio te koncepte i stvorio još više odmjerenih opcija.
Ars Antiqua
Ars Antiqua je latinski za "staru umjetnost" ili "staru umjetnost". Popularnost ove glazbene škole protezala se od 1100. do 1300. godine u Francuskoj. Počeo je u katedrali Notre Dame u Parizu i proizašao iz Gregorijanskog pjevanja.
Glazbu tijekom ovog razdoblja karakterizira dodavanje harmonija napjevi i sofisticirani kontrapunkt. Ova vrsta glazbe poznata je i kao organum ili oblik pjevanja u troglasnoj harmoniji.
Drugi važan glazbeni oblik iz tog razdoblja je motet. Motet je vrsta polifone vokalne glazbe koja koristi uzorke ritma.
Skladatelji poput Hildegard von Bingen, Leonina, Perotina, Franca od Kölna i Pierrea de la Croixa predstavljaju Ars Antiqua, ali mnoga djela tijekom tog razdoblja ostaju anonimna.
Ars Nova
Ars Nova je latinski za "nova umjetnost". Ovo razdoblje je odmah naslijedilo Ars Antiqua jer se protezalo između 14. i 15. stoljeća prvenstveno u Francuskoj. U tom je razdoblju došlo do izuma moderne notacije i rasta popularnosti moteta. Jedna vrsta glazbe koja se pojavila tijekom tog razdoblja je okrugla; pri čemu glasovi ulaze jedan za drugim u redovitim razdobljima, ponavljajući potpuno istu melodiju.
Važni skladatelji tijekom razdoblja Ars Nova su Philippe de Vitry, Guillaume de Machaut, Francesco Landini i drugi skladatelji koji ostaju anonimni.
