Postoji postojani stereotip o bucmastom — ili čak pretilom — opernom pjevaču, pa čak i zabluda da veći okvir na neki način doprinosi sposobnosti pjevanja. Zapravo, većina opernih pjevača je mršava. Pa otkud taj stereotip?
Nije gotovo dok debela dama ne zapjeva
The prvi zapis izreke, "Nije gotovo 'Til debela dama zapjeva" pripisuje se sportskom novinaru Ralphu Carpenteru 1974. i dolazi iz ozloglašenog dugog opernog rada Richarda Wagnera Der Ring des Nibelungen. Sve su njegove opere duge, većina traje pet do šest sati s prekidima, ali Der Ring des Nibelungen nadmašuje ih sve. To je skup od četiri opere s trajanjem od oko 17 sati. Götterdämmerung je posljednja opera u ciklusu prstena i sama traje više od četiri sata. Pred sam kraj glavni sopran koji svira Brünnhilde pjeva ariju koja traje gotovo 20 minuta.
Brünnhilde predstavlja operu
Većina medija ismijava liku Richarda Wagnera Brünnhilde i koristi njezinu neukusnu verziju da predstavlja operne pjevače. Iako je svaki kostim Brünnhilde jedinstven, mediji je prikazuju kao izrazito debelu s rogastom kacigom, oklopom koji ističe prevelike grudi, lažnim plavim pletenicama, štitom i kopljem.
Wagnerijanski pjevači su rijetki
Najrjeđi operni pjevači su oni koji nastupaju u operama Richarda Wagnera, za koje je potreban pun orkestar, a pjevačima ih je teško projekt nad. Wagner je stvorio vlastito kazalište u Bayreuthu u Njemačkoj koje je pokrivalo pola orkestra kako bi utišao zvuk. Nisu sve operne kuće izgrađene na isti način, pa se od wagnerijanskih pjevača traži pjevaj još glasnije nego što je skladatelj izvorno namjeravao. Oni s velikim rebrnim kavezima i mogućnošću da ih prošire, pjevaju s više glasnoće i snage. Neki pjevači mogu proširiti grudni koš za nekoliko centimetara dok pjevaju, tako da na pozornici izgledaju veći nego što zapravo jesu. Stalna medijska upotreba Brünnhilde za predstavljanje opernih pjevača može ostaviti dojam da više opernih pjevača pjeva Wagnera nego ne. Zapravo, oni predstavljaju nekoliko elitnih pjevača.
Čini li vas pretilo boljim pjevačem?
Ne. Višak kilograma neće te učiniti boljim pjevačem. Vrlo malo opernih kuća ima proračun i mogućnost izvođenja Wagnerijanskih djela, a dobri wagnerijanski pjevači rijetka su roba. Oni pronalaze posao bez obzira na njihov fizički izgled. Veća struktura kostiju može pružiti više rezonantnog prostora, ali pretilost je prepreka opernim pjevačima. Što ste u formi, to je lakše disati i izdržavaju duge fraze, a zdrava težina omogućuje pjevačima da se slobodno kreću pozornicom.
Ostali skladatelji
Skladatelji baroknog, klasičnog i ranog romantičnog razdoblja preferirali su manje orkestre i tanje instrumente. Uloge u ovim operama zahtijevaju drugačiji talent od wagnerijanskih opera. Kao što je sportaš ili fleksibilniji ili snažniji, pjevači su isti. Lakše opere zahtijevaju više fleksibilnosti, kao što čujete u djelima Georgea Frederica Handela. Pretilih pjevača izvan Wagnerijanskih opera gotovo da i nema. Male su šanse da se u većini opernih kuća angažiraju predebele glumice, osim ako već nisu poznate.
Pjevači postaju debeli
Neki u industriji kažu da način života opernih pjevača dovodi do debljanja. Operni pjevači puno putuju, a neki se bore da spoje kraj s krajem; stres dovodi do pohranjivanja masti kao i čestog jedenja u restoranima. Većina uspijeva ostati mršava kako bi nastavila svoje karijere u industriji koja, uglavnom, prihvaća konvencionalne standarde ljepote.
