Za ovaj popis mogu zaobići jedan dio kontroverzi tako da izostavim singl broj 1 iz 1979. "Babe" iz razmatranja za ovaj popis. Neki bi mogli pljeskati tom potezu, jer je klavijaturna balada Dennisa DeYounga otuđila onoliko obožavatelja Styxa koliko je privukla tijekom godina. Srećom, međutim, pjesma je napravila većinu štete krajem 1979., što mi omogućuje da se mirne savjesti usredotočim na ostatak Styxovih tri albuma iz 80-ih. Možda iznenađujuće, postoji niz vrijednih kandidata za izbor za vrhunski pregled Styxove kasnije ere. Evo kronološkog pogleda na najbolje grupe iz 80-ih.
"Posuđeno vrijeme"
Iako Kamen temeljacDrugi singl, "Why Me", vrlo je blizu ulaska u ovu listu i potpuno je solidna DeYoungova kompozicija, rekordna četvrti singl, potresni "Borrowed Time", čini još više kako bi se potvrdio taj tekstopisac kao potpuno sposoban rock tekstopisac i pjevač. Dijeleći skladateljske dužnosti s Shawom na ovoj pjesmi, DeYoung djeluje miljama daleko od teritorija "Babe" i zaslužuje priznanje što je pomogao u izradi jedne od najjačih pjesama ovog albuma. Naravno, "Suite Madame Blue" i "Lorelei" su već godinama prije demonstrirali tu sposobnost, ali DeYoung nije poznat po tome što je 'oksao' tijekom 80-ih. Glazbeno, Shaw ovdje stvara zapanjujuće mjesto, puno finih rifova i sola, kao i vrtoglavog, prostranog otvaranja klavijature.
"svjetla"
Nijedan od pet singlova iz Kamen temeljac objavljen početkom 1980. godine, generirao je gotovo uspjeh "Babe", jer su samo dva čak dospjela među 100 najboljih u SAD-u. Ipak, "Lights" je postao skroman europski hit, sličan Shawovom akustičnom "Boat on the River", koji je zauzeo 5. mjesto u Njemačkoj. Status hit je manje važan za album/klasični rock bend kao što je Styx ionako, koji rutinski ima duboke pjesme visoke kvalitete. Ova melodija sadrži složen progresivni rock zvuk koji omogućuje upadljive instrumente, ali Shaw svojim glavnim vokalom i lijepim melodičnim senzibilitetom drži stvari na odgovarajući način. Kao i DeYoung, Shaw je uvijek pokazivao snažnu sposobnost prelaska s hard rock stilova na mekšu, eteričnu glazbu. Ovdje se posebno ističe.
"Nikad ne reci nikad"
Evo jednog od njih arena rock duboke pjesme slušatelji mogu lako propustiti ako nisu oprezni. S tri odvojena autora pjesama koji su mogli skladati samostalno ili u suradnji, Styx je često mogao imati koristi od viška kvalitetnih pjesama kojima je popunjavao svoje zapise. Zbog toga se ovaj slojevit rocker vjerojatno prerijetko čuje, pogotovo s obzirom na korištenje klavijatura, akustičnih gitara i zaštitnih znakova vokalnih harmonija benda. Na ovoj skladbi, možda više od bilo koje druge na ploči, eklekticizam Styxa blista u potpunosti. Ova pjesma nije ni rokerska ni a moćna balada, lebdeći negdje između i čineći to laganim, ali određenim dodirom. Kamen temeljac je doista podcijenjen album.
"Najbolja vremena"
DeYoung pokazuje svoje melodične darove na ovom zaslužnom hitu iz 1981. godine Rajsko kazalište, opsežna klavirska balada koja je toliko puna udica da će sigurno zapeti uho svakog slušatelja u nekom trenutku svog četverominutnog trajanja. Melodije su toliko uzbudljive, a aranžman toliko pedantan da ne mogu ismijati njegove prednosti kao pop pjesme. Možda Shaw i Young nisu bili u potpunosti zadovoljni zvukom ili režijom ovog djela, ali sigurno su mogli osjetiti njegovu ogromnu slušanost. Došavši do 3. mjesta Billboardove pop ljestvice početkom 1981., ova je balada dovoljno snažna glazbeno i lirski ("Večeras je noć u kojoj stvaramo povijest" važan je početak za obje točke) da se suprotstavi ponavljanim sluša.
"Previše vremena na mojim rukama"
Ova pjesma djeluje kao paranoična, nervozna, pa čak i pomalo jeziva, a upravo je to vrsta neobične melodije koja je bendu bila potrebna u ovo vrijeme. DeYoungov uvod na klavijaturi služi kao pobjednički temelj za pjesmu, koja inače uzdiže na usponu i padovima gitarskog procvata, posebno Shawovog sjajnog sola. Lirički, Shaw pomiče okvir arene rock tematike, što možda i ne govori puno osim činjenice da su njegova duhovitost i inventivnost često istinski zabavni. Za dodatnu poslasticu, posjetite bendove vintage spot za ovu pjesmu, kombinacija pozornice i improvizacije čije šale, uglavnom, djeluju. Shaw i DeYoung također se ovdje lijepo usklađuju, podsjećajući na pozitivne aspekte njihovog partnerstva.
"Rockin' the Paradise"
Na ovoj traci je svuda napisan DeYoung, što ima svoje prednosti i nedostatke. Međutim, to je živahna kombinacija gitarskog riffinga, rock and roll klavira i melodične teatralnosti njegovog primarnog arhitekta. Samo je neobična kombinacija Shawa, Younga i DeYounga mogla smisliti izmišljotinu poput ove zabrljane melodije, jer se želja za teškim rock zvukom neprestano sukobljava na nezaboravne načine s DeYoungovim razigranim tekstovima i dostava. Nekako ima mjesta čak i za bijesno soliranje Shawa, a pakiranje u mješovitoj vrećici radi izvanredno dobro. Kao singl, pjesma nije zapalila svijet, ali je osigurala mjesto u Top 10 na Billboardovoj mainstream rock ljestvici.
"Snježna slijepa"
Još nisam mogao dovoljno reći o značajnim zaslugama ove pjesme za spavanje s albuma Rajsko kazalište, zbog čega sam odlučio hvaliti o tome sada, po drugi put na ovoj stranici. Usprkos svom hard rock zvuku i zlokobnom lirskom istraživanju tema povezanih s drogom, DeYoung je ponovno imao ruku u kompoziciji. Još bolje, pjesma pruža priliku scenaristu Youngu da svoju prisutnost pokaže na više razina, isporučujući intenzivno jeziv vodeći vokal u stihu i apsolutno zastrašujući dio gitare pred kraj staza. Ova je pjesma pravi bendovski napor, jer Shaw vodi računa o oko pola glavnog vokala, što omogućuje jedan od najrazličitijih napora benda u njegovoj dugotrajnoj karijeri.
"gospodin Roboto"
Moguće je da je konceptni album iz 1983. usmjeren na android Kilroy je bio ovdje zaslužuje staviti više od jedne pjesme na ovaj popis, ali ako netko mora odabrati jednu bitnu pjesmu, nema sumnje da je ikona "Mr. Roboto" ta. Osim prilično besmislenih tema koje se guraju u DeYoungovoj priči s okusom Broadwaya o borbi za spas rock and rolla od cenzora i demagoga, ova pjesma je vraški zabavna. Također pokazuje nenajavljeni dio DeYoungovih talenata: njegov strastveni njuh za epski rock vokal. “Nisam heroj, nisam spasitelj. Zaboravi što znaš", moli DeYoung. – Ja sam samo čovjek čije su okolnosti išle izvan njegove kontrole. Tema je možda robotska, ali emocije pjesme nikad se tako ne osjećaju.
