Moglo bi se činiti političkim komičari imati lak posao -- pucati na vođe i birokrate prema kojima šira javnost već ima zdravu dozu ciničnog nepovjerenja. Ali najbolji politički komičari rade više od snimanja; oblikuju raspravu i postaju dio procesa kroz čin pričanja viceva. Oni mogu biti više od jednostavnih komentatora; mogu biti glasovi. Smiješni, smiješni glasovi.
Iako većina političkih komičara ima tendenciju naginjanja lijevo, ima onih koji razgovaraju s konzervativcima i drugih koji ne biraju stranu. Svi su ovdje predstavljeni, u različitim brojevima i stupnjevima.
Bill Maher
Iako je bio stand-up strip gotovo 15 godina, tek kada je Bill Maher 1993. postao voditelj emisije "Politically Incorrect", zemlja je doista primijetila. O toj emisiji i njenom nastavku, HBO talk show "U stvarnom vremenu s Billom Maherom“, redovito ga miješa s političarima, stručnjacima i slavnim osobama o širokom spektru pitanja. Samoopisani "slobodarski”, Maher je prijestupnik jednakih mogućnosti, spreman ismijati sve političke stranke. Tijekom administracije Busha II postao je daleko kritičniji prema konzervativnoj desnici, ali je i dalje spreman govoriti što misli i zbijati šale na temelju onoga u što vjeruje - čak i kada je nepopularno. Nijedan komičar nije učinio toliko za mješavinu politike i komedije u posljednjih 20 godina.
Jon Stewart
Preuzevši noćnu špicu Comedy Centrala "The Daily Show" 1999., Stewart je brzo postao jedan od najpopularnijih stripova u zemlji za političku komediju. Genije od Jon Stewart nije samo njegova pamet ili oštro pisanje; ono što ga čini velikim je to što je istinski strastven za političke probleme s kojima se Amerikanci danas suočavaju. Bilo bi lako ostati na distanci, kritizirajući sve pod gardom ironičnog hladnokrvnosti (samo pitajte Stewartova prethodnika, Craiga Kilborna). Ali Stewart je više od klasnog pametnjaka; ispod političkih komentara i šala je izrazit osjećaj da da, ondobiva. I njega je briga.
Lewis Black
Lewis Black je dopustio da ga politika izludi. Za razliku od nasmiješenosti Billa Mahera i zbunjenosti Jona Stewarta, Blackova politička komedija cvjeta s njegovim zaštitnim znakom bijesa - nitko ne može stvoriti frustrirani vrisak kao Black. Još jedan komičar koji je kritičan prema obje velike političke stranke (on sebe naziva socijalistom...oooh...), Black je strip čije je ime postalo sinonim za politički humor. Redovno se pojavljuje u "The Daily Show" kako bi ponudio političke komentare, a većina njegovog stand-up albuma "The Carnegie Hall Performance" nagrađenog Grammyjem je optužnica protiv Bush/Cheney administracija. Ono što odjekuje Blackom je njegov bijes - pa čak i kada se ne slažemo s njegovom politikom, svi se možemo povezati s tim.
George Carlin
George Carlin nije bio isključivo politički strip, ali kada se njegov čin okrenuo politici, pokazao se kao jedan od najoštrijih umova na temu koja će ikada krasiti pozornicu. Najstariji i najiskusniji strip na popisu, Carlin je u svom djelu uspio pokriti četiri desetljeća politike; ponovno posjetiti bilo koji od njegovih 14 komičnih albuma sada je poput otvaranja političke vremenske kapsule. Carlin je volio isticati licemjerje u bilo kojoj instituciji, a bilo je nekoliko institucija u kojima je vidio više licemjerja od vlade (iako je Crkva na drugom mjestu). Carlin je imao prirodni dar za probijanje kroz B.S. i to mu je dobro poslužilo kao političkom komičaru - on je jedan od rijetkih stripova koji bi vam šalom mogao promijeniti mišljenje o nečemu. Nedostaje mu.
Iz bilo kojeg razloga, nema puno "konzervativnih" komičara. Dakle, kao jedini pravi konzervativni strip na listi, Dennis Miller predstavlja sasvim drugačije stajalište kada je u pitanju politička komedija. Nekad liberalnije orijentiran Bush I basher (tijekom njegovih dana u "Saturday Night Live" i kao voditelj vlastitog često politički talk show na HBO), Miller je tvrdio da je američki odgovor na 11. rujna promijenio njegovu političku pogleda. Od tada je postao omiljeni strip za konzervativno pravo i FOX News, ali je u tom procesu izgubio većinu svoje prednosti.
Tijekom svoje karijere, D.L. Hughley je iz smiješnog stripa za promatranje prešao u jednog od najistaknutijih političkih komičara 2000-ih. Uzimajući stranicu od Richarda Pryora, pa čak i Chrisa Rocka, Hughleyeva komedija je obojena brutalnom iskrenošću i frustracijom o rasi i statusu quo. Nakratko je vodio vlastitu emisiju vijesti i političke diskusije -- "D.L. Hughley Breaks the News" -- na CNN-u i nastavlja biti vitalan i neophodan glas u današnjoj komediji.
Stephen Colbert
Stephen Colbert moć činiti se kao još jedan konzervativni komičar, ali samo gledateljima koji ne shvaćaju šalu (i, doista, tko ne razumije šalu?). Bivši voditelj vlastite emisije Comedy Central, "The Colbert Report", a trenutno voditelj "The Late Showa", Colbert svake večeri divlja desničarske stručnjake; on je lukavi satiričar prerušen u svakog debeloglavog konzervativca na FOX Newsu. Colbert je čak iskoristio svoj status političkog komičara da uđe u područje politike; govorio je na Dopisničkoj večeri u Bijeloj kući 2006., a čak se i nakratko kandidirao za Bijelu kuću na izborima 2008. godine.
Chris Rock
Chris Rock, kao George Carlin prije njega, nije uvijek politički (iako, opet kao i Carlin, jest stalno društveni). Ali njegova djela su uvijek barem nešto politički -- obično kritični prema vladi i često pozivajući se na rasu. Gotovo svi njegovi stand-up specijaliteti bave se političkom klimom vremena u kojem su rođeni, uključujući izbor prvi afroamerički predsjednik. Kada je u pitanju politika, Rock je spreman reći stvari koje drugi stripovi neće - ne zbog šokantne vrijednosti, već u interesu da iznese svoj pogled na istinu.
Janeane Garofalo
Janeane Garofalo je još jedna komičarka koja nije počela politički, ali čija se karijera tijekom godina pomaknula prema politici. Iako je započela kao više promatrački, alternativni strip - šaleći se na račun Weezerovih koncerata i slike tijela - postupno je postala aktivni politički glasnik u komediji. Često se pojavljivala u emisiji "Real Time with Bill Maher" i vodila vlastitu radijsku emisiju na ljevičarskoj mreži Air America. Njezina se politika ne miješa uvijek s njezinom komedijom na isti način kao neki drugi na ovom popisu -- iako je žestoko ljevičarska, ona ne uključuje nužno te ideje u svoj čin -- ali ona i dalje ostaje jedan od najistaknutijih političkih stripaša u zemlja.
David Cross
David Cross provodi više od polovice svog prvog stand-up albuma "Shut Up You Fucking Baby", kritizirajući Bush II administracija i američki politički establišment nakon 11. rujna I, za slučaj da publika još nije shvatila poruku, učinio je to ponovno na svom sljedećem albumu "It's Not Funny". Cross se nije trudio prezirati Bushovo predsjedništvo, nazivajući ga "najgorim predsjednikom u povijesti" i osuđujući zemlju jer se slaže s politikom straha. Poput mnogih političkih komičara, Cross je svoj bijes i frustraciju usmjerio na svoju komediju. Također, poput mnogih političkih komičara, ponekad zna biti snishodljiv. Pomaže to što su njegove laprdanje vrlo, vrlo smiješne -- inače bi bio samo još jedan pritužnik.
