Biografija golfa Waltera Hagena i istaknuti detalji karijere

Walter Hagen bio je jedna od najvećih zvijezda golfa 1920-ih, iako se njegova karijera protezala od 19-tih do 1940-ih. Pomogao je popularizaciji profesionalnog golfa i još uvijek je među golferima s najvećim prvenstvima.

Pobjeda Hagena

Hagen je pobijedio 45 puta na turnirima koje PGA Tour danas priznaje kao službene pobjede. To je lako bilo najviše u vrijeme kad je Hagenova karijera završila; danas se još uvijek nalazi u Top 10 na karijera PGA Tour lista pobjednika.

Jedanaest od tih pobjeda dogodilo se na velikim prvenstvima, što je treće mjesto pobjeda u karijeri na glavnim listama iza samo Jacka Nicklausa i Tigera Woodsa. Hagen je dva puta osvojio US Open (1914, 1919), British Open četiri puta (1922, 1924, 1928, 1929) i PGA Championship pet puta (1921, 1924, 1925, 1926, 1927).

Nagrade i počasti

• Član Svjetske kuće slavnih golfa
• Član, američki Ryder Cup tim, 1927., 1929., 1931., 1933., 1935.
• Kapetan, američki Ryder Cup tim, 1927., 1929., 1931., 1933., 1935., 1937.

Biografija Waltera Hagena

Walter Hagen osvojio je 11 profesionalnih smjerova, više od bilo kojeg golfera koji nije imenovan Jack Nicklaus ili Tiger Woods. No, više od pobjeda, Hagenov utjecaj osjeća se u njegovom gotovo jednoručnom legitimiranju PGA Toura i položaja profesionalnih sportaša diljem svijeta.

Na početku Hagenove karijere nije bilo neuobičajeno da golf klubovi odbijaju ulazak u svoje klupske kuće profesionalnim golferima. Hagen se borio za podizanje standarda za profesionalne golfere. Jednom na turniru u Engleskoj unajmio je limuzinu, parkirao je ispred zgrade kluba i koristio je kao svlačionicu nakon što mu je klub odbio ulazak u svoju svlačionicu.

Hagenova prisutnost na turniru jamčila je veliku publiku, a zapovijedao je golemim naknade za pojavljivanje za egzibicione utakmice. Bio je među prvim igračima golfa koji su iskoristili podršku proizvoda, a vjeruje se da je i prvi sportaš koji je zaradio milijun dolara u karijeri.

Hagen je odrastao samo nekoliko milja od slavnog Country Club Oak Hill. Kao mladić bio je kadid u Country Clubu Rochester (N.Y.), gdje je kasnije bio glavni profesionalac.

Njegova prva velika pobjeda bila je US Open 1914. u dobi od 22 godine, no najveći uspjeh postigao je početkom i sredinom 1920-ih. Ukupno je osvojio 11 naslova, uključujući pet PGA prvenstvo, njih četiri uzastopno. Osim toga, osvojio je Western Open pet puta, što je u to vrijeme bilo ekvivalentno majoru.

Hagenova karijera obuhvatila je prvu veliku eksploziju talenata na američkoj golf sceni, a on je uživao u rivalstvu s Bobby Jones i Gene Sarazen. Hagen nikada nije pobijedio Jonesa u glavnoj ulozi u kojoj su obojica igrali, ali je slomio Jonesa u jako promoviranoj egzibicijskoj utakmici s 72 rupe 1926. godine.

Nakon te egzibicione pobjede protiv Jonesa, Jones je dao kompliment Hagenovoj legendarnoj sposobnosti kockanja, rekavši:

"Kada čovjek promaši svoj pogon, a zatim promaši svoj drugi udarac, a zatim osvoji rupu s ptičicom, dobije moju kozu."

Hagenova 11. i posljednja pobjeda u velikom broju bila je na British Openu 1929. godine. Njegova posljednja pobjeda koja se smatra pobjedom na PGA Touru bila je na Inverness Invitational Four-Ball 1936. godine. Posljednji put svirao je u duru 1942. godine.

Hagen je također igrao ključnu ulogu u ranoj povijesti Ryder kup, kapetanica reprezentacije Sjedinjenih Država u prvih šest odigranih kupova.

Hagen je u golf unio boju i glamur, igrajući u cipelama plus četiri i dvije boje (bio je prvi sportaš ikad uvršten na popis najbolje odjevenih Amerikanaca). Njegov zamah nije bio dosljedan i vjerojatno je pogodio više loših pokreta i pristupa nego bilo koji od svih velikana svih vremena, ali njegova igra oporavka bila je toliko dobra da se obično izvlačio sa svojim pogreškama.

Bio je jednako uzbudljiv i kitnjast izvan staze, raskošno je zarađivao i trošio novac. Hagen je često odsjedao u najboljim hotelima, priređivao najbolje zabave i unajmio limuzine da ga odvoze na turnire (ponekad je vukao limuzinu do prve utakmice).

"Svi profesionalci... Trebali bi se tiho zahvaliti Walteru Hagenu svaki put kad protežu ček među prstima", rekao je Sarazen jednom o Hagenu. "Walter je bio taj koji je napravio profesionalni golf onim što jest."

Walter Hagen uvršten je u Svjetsku golfsku kuću slavnih 1974. godine.

Citiraj, ne citiraj

Nekoliko značajnih Hagenovih citata:

• “Nikada nisam želio biti milijunaš. Samo sam htio živjeti kao jedan."
• – Nitko se ne sjeća tko je bio drugi.
• "Daj mi čovjeka s velikim rukama, velikim nogama i bez mozga, pa ću od njega napraviti golfera."
• “Nemate igru ​​koju ste igrali prošle godine ili prošlog tjedna. Imate samo današnju utakmicu. Možda je daleko od vašeg najboljeg, ali to je sve što imate. Otvrdnite svoje srce i iskoristite to najbolje."