David Graham je profesionalni golfer iz Australije koji je osvajao velika prvenstva čija ga je karijera odvela u Ameriku i na kraju u Svjetska dvorana slavnih golfa.
Graham je bio prijatelj s mnogim od najvećih zvijezda svoje ere—Jack Nicklaus, Lee Trevino, Tom Weiskopf, Arnold Palmer—ipak je javnosti i mnogim svojim vršnjacima bio poznat kao intenzivan igrač s osobnošću koja se često opisivala kao kruta ili kremena.
Brze činjenice: David Graham
- Poznat po: Profesionalna golf karijera koja je rezultirala izborom u Svjetsku golfsku kuću slavnih.
- Rođen: 23. svibnja 1946. u Windsoru, Novi Južni Wales, Australija
- Ključna postignuća: Pobjednik, 1979. PGA prvenstvo; pobjednik, US Open 1981.; pobjednik ukupno osam PGA Tour turnira.
- Zabavne činjenice: Graham je bio prvi australski golfer koji je osvojio dva različita turnira. Godine 1988. Graham je proglašen članom Reda Australije (AM).
Nakon što je golf počeo igrati ljevorukom (njegova majka je imala palice za ljevake), Graham je sa 14 godina odlučio prijeći na svoju prirodnu dešnjaku. Napustio je školu i u potpunosti se usredotočio na golf, odluka koja je zauvijek prekinula njegov odnos s ocem.
Graham je postao profesionalac 1962. sa 16 godina. Queensland PGA Championship 1967. bila je njegova prva značajna pobjeda profesionalaca. Do ranih 1970-ih, Graham je pobjeđivao diljem svijeta, uključujući i US PGA Tour. Cleveland Open 1972. bio je prva od njegovih osam pobjeda na vrhunskoj turneji na svijetu.
Pobjede u velikom prvenstvu
Grahamov veliki napredak dogodio se 1979. godine PGA prvenstvo. U posljednje četvrto kolo ušao je bez vodstva, a zatim je nastavio s jednim od najboljih završnih kola svih vremena u povijesti velikih prvenstava... do zadnje rupe.
S Ben Crenshaw u klupskoj kući na 8-ispod 272, Grahamu je trebao samo bogey na posljednjoj rupi da osvoji turnir. Dvostruko je zalutao. Usprkos tom dvostrukom bogeu od 72. rupe, Graham je ipak zabio 65 u rundi i izjednačio Crenshawa na 272.
Na prvoj rupi u doigravanju iznenadne smrti, Crenshaw je potopio 50 stopa par putt. Graham je tada napravio svoj vlastiti 25-footer za par. Na drugoj dodatnoj rupi, Crenshaw je zabio birdie putt srednjeg ranga. Graham je napravio svoj vlastiti 10-footer za ptičicu. Graham je osvojio trofej s ptičicom na trećoj dodatnoj rupi.
Bila je to Grahamova četvrta pobjeda na PGA Touru. Broj 5 bio je još jedan veliki, iako ne glavni: Jack Nicklaus' Memorijalni turnir 1980. godine.
Zatim, velika pobjeda broj 2 dogodila se na 1981 US Open. Ovaj put nije bilo potrebno doigravanje, jer je Graham u posljednjoj rundi pogodio 67 i pobijedio s tri udarca. Ta pobjeda učinila je Grahama prvim australskim pobjednikom US Opena.
Kapetanstvo i kontroverza Presidents Cupa
Graham je dobio čast na PGA Touru kada je prvi put proglašen kapetanom međunarodne momčadi Predsjednički kup godine 1994. godine.
Retrospektivno, Graham je zaslužan za izvrstan organizacijski posao kako bi se pripremio za prvi Kup i pomogao osigurati uspjeh događaja. Ali nije prenio svoje napore igračima u momčadi, od kojih su mnogi stigli ne znajući malo o tome što se od njih očekuje za novi turnir.
Neki od igrača smatrali su Grahama povučenom, a njegov je intenzitet neke pokvario.
Kada je PGA Tour ponovno imenovao Grahama za kapetana Team Internationala za Presidents Cup 1996. to je učinio bez konzultacije s bilo kim od zvijezda golfera (kao što su Greg Norman, Steve Elkington i Ernie Els).
U tjednu British Opena 1996., 10 igrača iz međunarodnog tima održalo je višesatni sastanak, nakon čega je njih devet (jedan je bio suzdržan) glasovalo za uklanjanje Grahama s mjesta kapetana. Igrači su čak zaprijetili bojkotom ako Graham ne bude uklonjen.
Graham je dao ostavku nekoliko dana kasnije. Javno navedeni razlog Grahamove smjene, prema Sports Illustrated, je "da nije uspio komunicirati s igračima i nije ih uspio okupiti kao tim."
Karijera Champions Toura završila je srčanim problemima
Kada je Graham 1996. napunio 50 godina, pridružio se Champions Touru. 1997. osvojio je tri seniorska turnira; dodao je još po jednog 1998. i 1999. godine. Grahamovi pobjednički dani na turnirima bili su gotovi, ali je nastavio igrati u seniorskom krugu, povremeno bilježeći dobre rezultate.
No, njegov život kao profesionalnog golfera završio je na osmom zelenilu Bank of America Championshipa 2004. godine. Graham se većim dijelom tog ljeta suočavao s kašljem. U posljednjoj rundi, njegov caddy ga je potaknuo da napusti stazu, zabrinut zbog Grahamovog izgleda.
Nakon što je pokušao ugasiti osmu rupu, Graham se srušio i hitno je prevezen u bolnicu. Proveo je pet dana na testovima i promatranjima, a dijagnosticirano mu je kongestivno zatajenje srca.
"To je bio kraj mene kao golfera", rekao je Graham kasnije Golf Digest. "Bio je to skoro moj kraj, točka."
Pobjede na turneji Davida Grahama
Graham je osvojio osam turnira na PGA Touru:
- Otvoreno prvenstvo Clevelanda 1972
- American Express Westchester Classic iz 1976
- American Golf Classic iz 1976
- PGA prvenstvo 1979
- Memorijalni turnir 1980
- 1981. Phoenix Open
- Otvoreno prvenstvo SAD-a 1981
- 1983. Houston Coca-Cola Open
Na Australijskoj turneji upisao je devet pobjeda:
- PGA prvenstvo Queenslanda 1967
- Otvoreno prvenstvo Tasmanije 1970
- Victorian Open 1970
- 1975. Wills Masters
- Australian Open 1977
- 1979 CBA West Lakes Classic
- 1979. Air New Zealand Shell Open
- Otvoreno prvenstvo Queenslanda 1985
- Otvoreno prvenstvo Queenslanda 1987
Graham je također ostvario jednu pobjedu na European Tour (1982 Trophee Lancome) i jednu na Japan Touru (1976 Chunichi Crowns). Grahamove druge pobjede diljem svijeta uključuju Thailand Open i French Open 1970., Piccadilly World Match Play Prvenstvo 1976., Mexican Open i Brazilian Classic 1980. i Trophee Lancome 1981. (prije nego što je postao europski Obilazak događaja).
Nakon što je napunio 50 godina, Graham je igrao nekoliko sezona na Champions Touru i upisao pet pobjeda:
- GTE Classic iz 1997
- 1997. Southwestern Bell Dominion
- 1997 Comfort Classic
- Royal Caribbean Classic iz 1998
- 1999 Raley's Gold Rush Classic
