Tko su najbolji golferi u povijesti igre? Mi smo rangirali najbolje golferice svih vremena, također, ali ovdje je fokus na muškarcima. Znate što kažu o mišljenjima: Svatko ima jedno. Ono što slijedi je naše mišljenje o tome koji golferi, i kojim redoslijedom, čine 25 muških golfera svih vremena.
1. Tiger Woods
Tiger Woods je najveći golfer svih vremena. Ne, još nije zasjenio rekord Jacka Nicklausa za većinu velikih pobjeda. Nicklaus je osvojio 18 turnira, Woods trenutno ima 14. Mnogi ljudi vjeruju da se Woods ne može nazvati najvećim ikad sve dok ili osim ako ne potuče Jackov glavni rekord. Ali u rangiranju golfera ne možemo uzeti u obzir samo jedan broj. Ako je najveći ikada određen jednostavno brojem osvojenih predmeta, zašto se onda zamarati s listama Top 10 ili Top 25 ili Top 100? Samo navedite igrače golfa po redoslijedu osvojenih nagrada i odredite dan. Ali to nitko ne čini, jer su važni drugi faktori.
Moramo ispitati sveukupnost rekorda, oba postignuća u karijeri golfera, njihove najbolje pojedinačne sezone, njihove najbolje pojedinačne turnire. I Woods pobjeđuje Nicklausa po većini drugih točaka. Woods je osvojio više novčanih naslova, više bodova, više nagrada za igrača godine—više od Nicklausa, više od bilo koga drugog (nije ni blizu). Woods ima više ukupnih PGA Tour pobjeda od Nicklausa. Woods ima više sezona s pet ili više pobjeda od bilo koga drugog, a njegove najbolje sezone su bolje od Nicklausovih. Većina Nicklausovih najvećih suvremenika, Palmer, Watson, Trevino i Miller, rekli su da je Woodsovo najbolje bilo bolje od Nicklausovog najboljeg. (Iako su se neki od njih, kako su postali stariji i mrzovoljniji, vratili natrag.) Čak je i Jack to prešutno priznao.
(Tom Watson je ispričao priču kako je gledao golf turnir na TV-u u Nicklausovoj kući i vidio kako Woods radi nešto spektakularno. Watson je rekao Nicklausu: "Medvjed, on je najbolji, zar ne?" "Da", odgovorio je Nicklaus, prema Watsonu, "on je najbolji.")
Brojke su očito vrlo važne u rangiranju golfera, ali ih se mora promatrati u kontekstu. Visina Woodsovih postignuća - i u smislu broja pobjeda godišnje, u načinu na koji je dominirao na turnirima, u načinu na koji je dominirao pojedinačno majora, u mnoštvu čudovišnih sezona koje je imao, i ogromnim zbrojima koje je nagomilao u pobjedama i glavnim turnirima - čine ga, po našem mišljenju, ne samo najboljim ikada, ali lako broj 1 na ovoj listi. To je zato što Woods ne samo da ima ludo velike brojke, već je postigao svoje brojne pothvate u najdubljoj, najtalentiranijoj eri u povijesti golfa.
2. Jack Nicklaus
Jack Nicklaus nije dominirao nad svojim suvremenicima baš kao što je Tigar dominirao svojim tijekom svog vrhunca, ali ono što se ističe kod Zlatnog medvjeda je koliko je dosljedno bio velik. Svima je poznato da je Nicklaus osvojio najviše turnira (18), ali je također bio drugi u 19 drugih turnira. Osvojio je 73 PGA Tour naslova, treći najbolji u povijesti golfa. Širina i dubina Nicklausove karijere poklapaju se i vjerojatno (za sada) premašuju Woodsove, ali Nicklausova "vrhunska vrijednost" je manja od Woodsove. Nitko, čak ni Nicklaus, nikada nije bio tako dobar kao Woodsov najbolji.
3. Ben Hogan
Unatoč godinama muke na turneji prije nego što se probio, i unatoč tome što mu je karijera prekinuta i prekinuta užasnom automobilskom nesrećom, Ben Hogan još uvijek uspio devet velikih pobjeda u prvenstvu i 62 pobjede u karijeri. U svom najboljem izdanju ostavio je svoje suvremenike u prašini. Bez da njegova karijera bude prekinuta automobilskom nesrećom, Hogan bi mogao biti broj 1 na ovoj listi. Ali to je što ako.
4. Bobby Jones
Kako je bilo super Bobby Jones? Nije lako odgovoriti na to pitanje. U njegovo vrijeme, četiri glavna bila su dva Otvorena prvenstva (Britansko i američko) i dva amaterska prvenstva (opet Britanci i SAD). Jones je osvojio ta četiri natjecanja 13 puta i osvojio sva četiri, Grand Slam, 1930. godine. A onda s 28 godina otišao u mirovinu. Dalje je osnovao The Masters. Ovo je sigurno: možete tvrditi da je Jones bio najbolji ikad, kao što možete i za svakog od 4 najbolja na ovom popisu. Ali na našoj listi on je broj 4, djelomično zato što je njegovo doba, 1920-e, imalo mnogo manje dubine u usporedbi s kasnijim razdobljima.
5. Arnold Palmer
Arnold Palmer pobijedio 62 puta na PGA Tour, uključujući sedam velikih prvenstava. Pomogao je osnažiti golf kao sport i zabavu svojim stilom igranja i revitalizirati British Open jednostavno pojavljivanjem na tom turniru. U svom najboljem izdanju bio je jedan od najboljih bacača svih vremena. Dolazi s broja 4 do broja 5. Prva 4 su u razredu za sebe. Ali Arnie je na vrhu sljedeće razine velikana golfa.
6. Sam Snead
Za sada, dok ili osim ako ga Woods ne prođe, Sam Snead drži rekord za najviše pobjeda PGA Toura u karijeri sa 82. To uključuje sedam pobjeda u glavnim turnirima. Snead je prvi put pobijedio 1936., a posljednji put 1965. godine. Kada je imao 62 godine završio je na trećem mjestu PGA prvenstvo; kada je imao 67 godina, pucao je 67-66 u zadnja dva kola Quad Cities Opena.
7. Tom Watson
Tom Watson je vjerojatno najveći igrač golfa ikad, s pet pobjeda na British Openu. Ali bio je izvrstan u svim silama, nadmašivši Nicklausa kasnih 1970-ih i pobijedivši u nekoliko međusobnih bitaka s Medvjedom, najpoznatiju na Otvoreno prvenstvo Britanije 1977. Watson je imao 39 PGA Tour pobjeda, uključujući osam velikih.
8. Gary Player
Gary Player osvojio je "samo" 24 puta na PGA Touru, ali to je dijelom bilo zato što je proputovao svijet, igrajući koliko i izvan PGA Toura, toliko i na njemu. Bio je prva golf superzvijezda koja je uistinu plivala u svijetu. A devet od te 24 pobjede bile su velike. (Međutim, igrač je imao iznenađujuće loš rezultat 3-10 u doigravanju PGA Toura.) Osvojio je više od 100 turnira u drugim dijelovima svijeta.
9. Byron Nelson
Brojke u karijeri su sjajne: 52 pobjede, uključujući pet velikih. Byron Nelson bio je prvi između sebe, Hogana i Sneada koji je postigao veličinu, ali i prvi koji je napustio scenu, otišao u mirovinu mlad. Ali bilo je toga nevjerojatna sezona 1945—18 pobjeda, uključujući 11 uzastopnih—koje se nikada neće izjednačiti.
10. Phil Mickelson
Nikada nije imao tu jednu sezonu čudovišta, ali Phil Mickelson samo nastavlja gomilati pobjede. Nakon pobjede na British Openu 2013., ostvario je pobjede u tri od četiri velika turnira, ukupno pet pobjeda u glavnim turnirima. Nije ponovno pobijedio pet godina, ali 43. pobjeda u karijeri dogodila se 2018. godine.
11. Billy Casper
Billy Casper je broj 11 na ovoj listi, ali je vjerojatno broj 1 na bilo kojoj ljestvici najpodcijenjenijih igrača golfa svih vremena. Osvojio je 51 turnir PGA Toura u svojoj karijeri, većinu njih u 1960-ima kada se morao boriti samo protiv Nicklausa, Palmera i Playera. Tri od tih pobjeda bile su velike. Također se smatra jednim od najboljih igrača Ryder Cupa ikada.
12. Walter Hagen
Ukupno 44 pobjede koje se sada računaju kao pobjede na PGA Touru (Hagenova karijera prethodila je rođenju PGA), od kojih je 11 velikih. Tih 11 pobjeda u profesionalnim turnirima treći su među svim igračima golfa, i Walter HagenKarijera je bila gotovo gotova prije nego što su The Masters uopće počeli.
13. Lee Trevino
Malo je to upitno Lee Trevino bio bi među 10 najboljih igrača svih vremena da nije bilo problema s leđima koji su se pogoršali kada ga je udario grom 1975. godine. Ipak, nakon toga je ipak osvojio jedan od svojih šest smjerova. Krajem 1960-ih/ranih 1970-ih, Trevino je nekoliko puta bio bolji od Nicklausa, uključujući pobjedu nad The Bearom u doigravanju za pobjedu na US Openu 1971.
14. Harry Vardon
Prva međunarodna superzvijezda golfa i jedna od najutjecajnijih osoba u povijesti golfa. Harry VardonKarijera je uključivala šest pobjeda na British Openu, od 1890-ih do 19-teensa. Na US Openu je igrao samo tri puta, jednom je pobijedio, jednom izgubio u doigravanju i treći put završio kao drugi.
15. Gene Sarazen
Gene Sarazen osvojio je svoj prvi glavni turnir u dobi od 20 godina, a još je stvarao vijesti u glavnim turnirima u svojim 70-ima (napravio je as sa 71 na Otvorenom prvenstvu 1973.). Bio je prvi golfer ikada koji je osvojio "Grand Slam u karijeri" s najmanje jednom pobjedom u svakom od četiri profesionalna prvenstva.
Sljedećih 10 velikana
A evo sljedećih 10 igrača na našoj ljestvici, zaokružujući Top 25:
16. Seve Ballesteros
17. Peter Thomson
18. Cary Middlecoff
19. Bobby Locke
20. Vijay Singh
21. Nick Faldo
22. Ernie Els
23. Raymond Floyd
24. Johnny Miller
25. Greg Norman
