Kupujte promjene: Intervju s Jennifer Gootman, potpredsjednicom društvene svijesti i inovacija u West Elmu

Zapadni brijest je bio naš dugogodišnji favorit, zahvaljujući vodećoj u industriji integraciji poštene trgovine i etički ručno izrađenih proizvoda u mainstream. Nedavno su najavili novu inicijativu da 40% njihovih proizvoda bude certificirano za poštenu trgovinu do 2020. godine. Imali smo priliku više razgovarati o ovoj predanosti s Jennifer Gootman, potpredsjednicom Društvene svijesti i inovacija u West Elmu, kako bismo saznali o izazovima iza velikih pomaka u pravednu trgovinu, koja progresivna partnerstva je najviše uzbuđena i što tvornice poštene trgovine znače za zajednice u kojima su razvijene u.

West Elm preuzeo je značajne obveze u partnerstvu s tvornicama certificiranim za pravičnu trgovinu diljem svijeta. Možete li nam reći nešto više o svojoj viziji 2020. i što to znači za društveni i okolišni utjecaj West Elma u cijelom svijetu?

Da, apsolutno, ali prije nego što progovorim o našim obvezama za 2020., samo bih htio na brzinu dotaknuti putovanje koje je West Elm krenuo da dođe do mjesta na kojem smo danas. Počeli smo s obrtom, surađujući s zanatskim grupama diljem svijeta prije otprilike deset godina. Danas su naše obveze Design to Impact izrasle iz

West Elm bio je prvi domaći trgovac koji se pridružio programu certifikacije tvornica Fair Trade USA 2014. godine, a počeli smo s jednom tvornicom u Indiji i oko 200 radnika. Danas imamo 11 tvornica s certifikatom Fair Trade koje dosežu 5.000 radnika i rastu. Svojim kupcima nudimo više od 4.500 proizvoda s certifikatom Fair Trade-a, od prostirki do namještaja do posteljine, a platili smo ih Premije za poštenu trgovinu radnicima na više od 1.000.000 proizvoda, što predstavlja više od 600.000 dolara u premijama do radnici. Radnici su koristili ta sredstva za kupnju bicikala, ulaganje u zdravstvenu zaštitu, izgradnju kuća i drugo. Do 2020. godine ćemo imati više od 10.000 radnika u programu i 40% našeg asortimana certificirano.

Bili smo tako uzbuđeni što su nam se pridružili Pottery Barn, Pottery Barn Kids i Pottery Barn Teen u nedavnoj najavi naše matične tvrtke Williams-Sonoma, Inc. platiti 3 milijuna dolara sredstava za razvoj zajednice poštene trgovine radnicima do 2020. godine. Zajedno, naš utjecaj je pojačan.

S kojim se izazovima West Elm i drugi veliki trgovci suočavaju radeći s tako velikim tvornicama?

Naša predanost pravičnoj trgovini proteže se kroz cijelu organizaciju, od našeg dizajna, preko nabavke do trgovaca, preko planera do kreativnih i prodajnih timova. Certifikacija poštene trgovine je rigorozan proces koji zahtijeva mnogo vremena i resursa pa želimo osigurati dosljedan rad i premije, što znači usklađivanje u svim dijelovima našeg poslovanja.

Ponekad izazovi nadilaze zidove tvornice. Na primjer, tvornica u Vijetnamu koja čini našu kolekciju sredinom stoljeća nedavno je postala certificirana za poštenu trgovinu, čime je u program uključeno još 2500 radnika. Bio je to dug proces koji je trajao više od 2 godine i nevjerojatan trud tima Fair Trade i tvornice. Jedan je izazov bio taj što se u toj regiji Vijetnama očekuje prekovremeni rad do stupnja koji nije dopušten u tvornici certificiranoj za poštenu trgovinu. Tvornica je bila zabrinuta da će izgubiti kvalificirane radnike zbog ograničavanja prekovremenog rada. Tijekom te dvije godine tvornica je ulagala kako bi smanjila prekovremene sate i povećala produktivnost kako bi mogli održavati dosljednu plaću radnika od kuće i ispunjavati standarde pravične trgovine. Zaista se veselim vidjeti kako će ti radnici odlučiti uložiti svoje premije.

Možete li govoriti o tome kako standardi poštene trgovine poboljšavaju zajednice i radne uvjete u tvornicama s kojima ste partner?

Sve naše tvornice držimo prema visokim etičkim i društvenim standardima, ali razlika u pravičnoj trgovini je ta što West Elm plaća a premija na svaki proizvod kupljen u tvornici poštene trgovine, koja ide izravno u fond kojim upravlja odbor izabranih radnici. Umjesto da mi propisujemo kako se sredstva trebaju koristiti, radnici sami odlučuju kako će uložiti novac jer su oni najbolji u određivanju vlastitih potreba i snova.

Jedna neočekivana korist bila je i povećana komunikacija između uprave tvornice i radnika. Na primjer, jedna od naših tvornica posteljine odlučila je koristiti premije za zdravstvenu ambulantu za tvorničke radnike. Uprava tvornice ponudila je usklađivanje sredstava kako bi odbor mogao uštedjeti sredstva za premije budućih projekata, a danas ta klinika opslužuje cijelu zajednicu od 20.000 i prima 80 do 90 pacijenata a dan.

West Elm ima za cilj „Dizajnirati s učinkom“, pri čemu će vaš rad pozitivno utjecati na mnoge ljude tijekom proizvodnog procesa. Na primjer, nudite programe osposobljavanja za financijsku pismenost u partnerstvu s inicijativama poput HERProject u Kini i Indiji. Koji su programi najviše uzbuđeni i zašto su ti programi važni za West Elm?

Iako je uvijek teško odabrati samo jedan, projekt koji me trenutno posebno zanima je naš prošireni partnerstvo s Visionspringom, društvenim poduzećem s misijom pregleda vida i pristupačnim naočalama za svatko. Williams-Sonoma, Inc. nedavno je najavio partnerstvo koje će tvorničkim radnicima donijeti usluge vizije, počevši od 20.000 radnika Indije i Filipina do 2018. godine.

Naš rad s Visionspringom započeo je 2015. godine, kada sam čitao izvješće o dodjeli bespovratnih sredstava iz pismenosti program koji je West Elm financirao na Haitiju i primijetio je da je nekoliko radnika odustalo jer nisu mogli vidjeti. Prvo smo pilotirali s tri tvornice u Indiji i Nepalu, a nalazi su bili ogromni. 56% pregledanih trebalo je neku vrstu vidnih usluga, a više od 90% bili su oni koji su ih prvi put koristili. Visionspring je objavio studije koje povezuju rješenja vida s povećanjem produktivnosti od 34%, što znači potencijal za zaradu radnika, ali i bolju kvalitetu života izvan posla. To je bit naše filozofije Design to Impact, ulažemo programe koji imaju pozitivan utjecaj na radnom mjestu i u životima ljudi kod kuće.

Ljudi se često pitaju radi li se o marketinškom triku ili samo povećavamo troškove za kupce. Kada vidite logo Fair Fair na našim proizvodima, to predstavlja rigorozan proces certifikacije trećih strana i značajno zalaganje resursa, vremena i energije za naše dobavljače, West Elm i tim u našem certifikacijskom partneru, Fair Trgovina SAD. Troškove premije ne prenosimo na svoje klijente. To apsorbiramo kao cijenu boljeg načina poslovanja. Vjerujemo da ulaganje u poštenu trgovinu dovodi do jačih odnosa s našim dobavljačima i sretnijih, zdravijih i ispunjenijih radnici koji stvaraju proizvode veće kvalitete i održavaju tradicionalne tehnike na životu jer se osjećaju povezanima s potrošačima drugi kraj. Nije lijek, ali je korak u pravom smjeru, a velike promjene počinju male.

Postoje li neke inovacije u svijetu poštene trgovine ili održivosti koje vas trenutno uzbuđuju i čemu se nadate u budućnosti industrije namještaja i dekora za dom?

Siguran sam da smo usred velike promjene u globalnim lancima opskrbe. Imam toliko kolega iz drugih marki koji su strastveni i predani istim ciljevima kao i ja, dijelimo ideje i koristimo jedni druge kao resurs. Postoje industrijske udruge, poput Održiva koalicija odjeće, koji okupljaju konkurentske tvrtke kako bi zajednički radili na rješavanju nekih od ovih velikih izazova. Postoji mnoštvo novih tvrtki koje stvaraju inovativne modele za novo doba, poput Evrnu, koji razvija tehnologiju za pretvaranje tekstila nakon potrošnje natrag u nova vlakna, i neprofitne organizacije poput Nesta, koji radi s nama na Projekt napredovanja obrtnika donijeti transparentnost i priliku zanatskom sektoru.

Imate li osobno omiljeni proizvod s certifikatom West Trade Elm Fair Trade?

volim Rika i zec Zbirka Rhombus zbog zamršenih ručno udaranih metalnih detalja i naravno zato što je izrađena u tvornici Fair Trade. Putovao sam s našim foto i video timom u tvornicu u Indiji gdje je snimljeno vrhunske priče i proslavljeni proizvođači u našem katalogu za jesen 2017. godine. Bez obzira koliko puta posjetio tvornicu, uvijek sam zadivljen vještinom radnika koji mogu pretvoriti sirovine poput metala i drva u prekrasan proizvod West Elm poput Rhombusa.