A a Föld jelenlegi lakossága csaknem 7,6 milliárd ember, és növekszik.Az előrejelzések szerint 2025-re meghaladja a 8 milliárdot, 2040-re a 9 milliárdot, 2100-ra pedig a 11 milliárdot.A népesség gyorsan növekszik, messze felülmúlva bolygónk azon képességét, hogy eltartsa a jelenlegi gyakorlatok alapján.
A túlnépesedés negatív környezeti és gazdasági következményekkel jár, kezdve a túlzott gazdálkodástól, az erdőirtástól és a vízszennyezéstől az eutrofizációig és a globális felmelegedésig. Miközben sok pozitív lépést tesznek a bolygónkon élő emberek fenntarthatóságának javítása érdekében, a túl sok ember problémája egyre nehezebbé tette a tartós megoldások megtalálását.
Túlnépesedés, röviden meghatározva
A túlnépesedés kifejezést olyan helyzet leírására használják, amikor a világ vagy a terület lakossága akkora, hogy az ott élő emberek szenvednek emiatt. Más szóval, a népesség meghaladja a régió vagy a bolygó teherbíró képességét – az emberek, más élő szervezetek vagy növények számát, amelyek a környezet romlása nélkül eltarthatók. Szenvedéseik közé tartozhat az élelmiszerhiány, az egészségügyi ellátáshoz és más közszolgáltatásokhoz való korlátozott hozzáférés, a túlzsúfoltság és a magas munkanélküliség.
A túlnépesedés okai
A túlnépesedés nagyrészt a születésszám 20. század közepén bekövetkezett megugrásából eredő tendenciáknak tulajdonítható.Az egyes helyek túlnépesedése a migrációból is származhat. Furcsa módon egy terület túlnépesedése nettó népességnövekedés nélkül is bekövetkezhet. Ez abból fakadhat, hogy az exportra támaszkodó gazdaságú népesség túlnő a teherbíró képességén, valamint a migráció csekély változásai. Ezt "demográfiai csapdának" nevezték.
A túlnépesedés környezeti hatásai
A túlnépesedés és a környezeti hatások közötti kapcsolat gyakran összefügg és összetett. Az alábbiakban felsorolunk néhányat a túlnépesedéssel kapcsolatos legfontosabb fenntarthatósági kihívások közül. Az egyszerűség kedvéért külön vannak felsorolva, de értse meg, hogy a köztük lévő kapcsolatok bonyolultak, ami nehezebbé teszi a kezelésüket.
A gazdálkodás hatásai
A növekvő mezőgazdasági bázis a világ növekvő népességének élelmezésére megvan a maga bonyodalma. A világ népességének növekedésével egyre több élelmiszerre van szükség. Az ilyen intézkedések teljesíthetők intenzívebb gazdálkodással vagy erdőirtással új mezőgazdasági területek létrehozása érdekében, ami viszont negatív következményekkel járhat. A mezőgazdaság felelős az erdőirtás mintegy 80 százalékáért világszerte.
A meglévő termőföldek hozamát intenzív gazdálkodással lehet növelni gyorsan növekvő lakosságunk élelmezése érdekében. Ezt a megközelítést a gépesítésre, a peszticidekre és a műtrágyákra való támaszkodás jellemzi. Az ilyen gyakorlatok a talaj eróziójával vagy kimerülésével hozhatók összefüggésbe. A Természetvédelmi Világalap szerint az elmúlt 50 évben használt és felhagyott földterület világszerte megegyezhet a ma használt földterülettel.Emellett a felesleges műtrágyák mezőgazdasági elfolyása az eutrofizáció egyik fő oka, ami kimeríti a vizeket az oxigéntől, és jelentős negatív hatást gyakorol a tengeri élővilágra.
Erdőirtás
Az erdőirtás viszont csökkenti a szén-dioxid-megkötési képességet, így súlyosbítja az üvegházhatású gázok problémáját. Az erdőirtás erősen összefügg az élőhelyek elvesztésével és a kihalásokkal is. Mint fentebb említettük, a mezőgazdaság felelős a globális erdőirtás közel 80%-áért. További 14 százalék a fakitermelés, 5 százalék a tűzifa begyűjtése és az egyéb okokból eredő egyenleg.
Az emberi populáció növekedése összefügg mindezen erdőirtási nyomással. Több ember azt jelenti, hogy több élelmiszerre, több fatermékre és több tűzifára van szükségünk.
Eutrofizáció
A mezőgazdasági lefolyás az eutrofizáció egyik fő oka, a túlzott tápanyagok jelenléte a hulladéktestekben, például a nagy zsákokban, mint pl. A Mexikói-öböl holt zónája.Világszerte több mint 400 tengeri „holt zóna” van az eutrofizáció miatt, amelyek együttesen Svájc területének hatszorosát fedik le.
Az eutrofizáció az oxigént fogyasztó növények sűrű növekedését okozza, ami a vízi állatok pusztulásához vezet. Az eutrofizáció másik fő forrása az ipar és a szennyvízelvezetés – mindkettő a népességnövekedéshez kapcsolódik. Az eutrofizáció közvetítésének költségeit az Egyesült Államokban 2013-ban több mint évi 2,2 milliárd dollárra becsülték.A legújabb kutatások rámutatnak arra, hogy az élelmiszertermelésen kívül más fontos hatások is vannak, mint például a ruházat és az iparcikk. A pamut- vagy lenvászontermelés például közvetlen mezőgazdasági hatásokkal járhat.A fosszilis tüzelőanyagnak a gyárak villamosenergia-termeléséhez való felhasználása az égés során keletkező melléktermék-kibocsátást is eredményezi, amelyet végül az esővíz révén az óceánok is elnyelhetnek.
Édesvíz elvesztése
Bár rengeteg víz van a bolygón, ez nagyon szűkös erőforrás. A vízkészleteknek mindössze 2,5 százaléka édesvíz, és ennek csak egy kis része áll rendelkezésre szennyezetlen ivóvízként.
A népességnövekedés egyik mellékterméke az édesvízkészletekre nehezedő stressz. A „vízterhelés” alatt azt az esetet értjük, amikor a kereslet meghaladja a rendelkezésre álló megfelelő vízkészletet. Egy jelentés szerint a világ lakosságának körülbelül 40 százaléka szenved vízhiányban, és ez a mennyiség az előrejelzések szerint 2030-ra az egekbe fog szökni, mivel a globális vízigény 50 százalékkal nő.Egy másik kommentátor arra számít, hogy 2025-re a világ lakosságának 2/3-a vízhiányban fog élni, amit a népességnövekedésnek tulajdonít. Vegye figyelembe azt is, hogy a népesség növekedése a világ azon részén a leggyorsabb, ahol a víz iránt már most is nagy a kereslet, például Afrikában és Ázsiában.
Globális felmelegedés
Az emberi populáció növekedése és az éghajlatváltozás kéz a kézben nőtt, ahogy a fosszilis tüzelőanyagok használata robbanásszerűen megnőtt az iparosodott társadalmak támogatása érdekében. Több embernek nagyobb keresletre van szüksége a Föld mélyéből kitermelt olaj, szén, gáz és egyéb energiaforrások iránt. olyan felületek, amelyek égéskor szén-dioxidot (CO2) lövellnek a légkörbe, üvegházhoz hasonlóan bezárják a meleg levegőt. A legtöbb fosszilis tüzelőanyag-fogyasztás a fejlett országokból származik.Kijózanító gondolat, hogy a legtöbb fejlődő nemzet hasonló ipari gazdaságra törekszik, miközben gazdasági növekedést tapasztal, ami tovább fokozza a légkörbe történő CO2-kibocsátást.
Az üvegházhatású gázok kibocsátásának másik fontos összetevője az erdőirtás. Globálisan az erdők több mint kétszer annyi szén-dioxidot tárolnak, mint amennyi a légkörben található.Ahogy az erdőket kiirtják és elégetik, ez a CO2 a légkörbe kerül, ami a becslések szerint a teljes üvegházhatású gáztermelés 12 százalékát teszi ki.
A túlnépesedés és a fenntarthatóság kilátásai
Bőven vannak megoldandó problémák. Nyilvánvaló, hogy olyan kezdeményezések, amelyekre váltani kell tiszta energiaforrások Ilyen például a napenergia, a mezőgazdasági gyakorlatok javítása, a vízkészletek jobb kezelése és a körforgásos gazdaság elveinek teljes körű alkalmazása segít mérsékelni a népességnövekedés hatását. A spektrum másik végén a családtervezést, az oktatást, a nemek közötti egyenlőséget és a népességnövekedés lassítását segítő egyéb intézkedéseket ösztönző politikák segítenek csökkenteni a bolygóra nehezedő nyomást. Szánjon időt a problémák megértésére, és támogassa azokat az irányelveket, amelyek változást hozhatnak.
