Fehér tenger egyenruhák Dolgozzon együtt, hogy inspiráljon és szórakoztasson, miközben egy jól olajozott gép pontosságával mozog. A csoport gördülékenyen és összetartóan mozog a rutin során, minden lépést tökéletesen időzítenek, minden lába a földnek ütközik, és pontosan ugyanabban a pillanatban felemelkedik. A formációt végignézve lényegében nincs különbség a pályán lévő több tucat egyed között. Mindegyik egy közös célra összpontosul: ügyességük és elszántságuk kifogástalan kiállítása a lelátón összegyűltek számára.
Egy gyors pillantásra messziről az előadók úgy néznek ki, mintha egy felvonuló zenekar vagy más csapat lenne, aki félidőben szórakoztat egy sporteseményen. Valami azonban megkülönbözteti ezt a csoportot. Ahogy az ember közelebb megy a pályához, nem veszi észre, hogy az előadók arcáról izgatottság sugárzik, mivel minden mozdulat gond nélkül lezajlik. Nem egy. Ez az elitcsoport olyan kőarcú komolysággal végzi dolgát, amitől a Buckingham-palota világhírű királyi gárdája elpirulna.
Abban a pillanatban az amerikai haditengerészet díszőrsége sok ember számára a maga arca volt haditengerészet, elérte a csúcsot, a tökéletesség csúcsát.
A tökéletesség az edzéssel kezdődik
Nem könnyű a tökéletesség elérésére törekedni, legyen szó egy izgalmas terepbemutatóról vagy a legkomolyabb temetésekről. A folyamat arra készteti a kiváló fiatal tengerészeket, hogy állandó fúrási, fényezési, csiszolási és ápolási rutinnal foglalkozzanak, ami a legtöbb számára rosszabb, mint bármi, amivel a toborzóképzés során szembesülnek. Az utazás csúcspontja az egyszeri újoncok válása gárda tagjai és rutinszerűen dolgozik temetéseken, gyakorlati előadásokon és rendkívül emlékezetes szertartásokon szerte az Egyesült Államokban.
A tengerészek számára minden a ceremóniális gárda főhadiszállásán kezdődik Washingtonban, ahonnan a gyakornokok egyenesen kiképzőtábor konvergálnak, hogy felkészüljenek egy kétéves gárdistára.
„Itt kezdődik minden móka” – mondta a vezető főnök Gépésztárs (SS) Gerald Konkol, az őrsparancsnokság rangidős főnöke. „Ezeknek a srácoknak minden dicsőség az első napon kezdődik, amikor belépnek az ajtón. Innentől kezdve ők képviselik a haditengerészetet.”
De nehéz megtalálni a dicsőség legapróbb szemét is az első néhány hétben, amelyet a gyakornokok nemzetünk fővárosában töltenek. Érkezéskor minden új gyakornok azonnal elkezd egy hathetes edzési ciklust, amely formálja a nyersanyagot újonc alapőrs taggá. Kollégáik ezalatt nem ismerik el teljes őrsnek a gyakornokokat. Valójában a gyakornokok nem is beszélhetnek más gárdistákkal; hogy csak ezután jön a képzési időszak befejezése.
Egy gyakornok élete
Nem telik el sokáig, amíg a gyakornok rájön, hogy az őrségnél állomásoznak és tényleges őrségi tagnak lenni két teljesen különböző dolog.
„Elég gyorsan rájön, hogy nagyon keményen kell dolgoznia a sikerért” – mondta Tengerész Chris Simpson gyakornok, a negyedik hetet tölti az őrségnél. – Azonnal levágatnak zsinórt az egyenruháidról, fényes cipőket és minden mást. Mindig dolgozunk az egyenruhánkon. Ez határozottan sokkal keményebb, mint amire először számítottam.”
Egy gyakornok élete a főhadiszálláson kemény tapasztalatnak bizonyulhat, az ellenőrzések széles skálája szálka a hamarosan leendő gárdista szemében. A tipikus gyakornok, aki a kiképzőtábor ellenőrzési rutinja után pihenni vágyik, egyenruhás, ill személyes megjelenés a nap szinte minden részében megvizsgálják. Az élmény ijesztő lehet egy új tengerész számára.
„Reggel, reggeli előtt szobaellenőrzést tartunk, reggeli után közüzemi vizsgálatot, szekrényvizsgálatot tartunk napközben, délután közüzemi ellenőrzés, máskor pedig meglepetésszerű ellenőrzésre számíthatunk.” mondott Pilóta Bob Cronyn tanonc a kiképző szakasz menetrendjéből.
„Ezen felül egész nap fúrunk. Sokkal nehezebb, mint a kiképzőtábor. [A szakaszvezetők] átveszik a kezdőtábor szabványait, és feljavítják néhány fokkal."
Ellenőrzések és további vizsgálatok
A merev vizsgálatok során az ellenőrök rendszeresen megbuktatják a gyakornokokat, mert elhanyagolták az összes csíptetést zsinórok az ingzsebük belsejéből, és nem fénylik a sárgaréz öv mindkét oldalát csatok. A gyakornokok naponta ellenőrzik a hajvágásukat, az egyenruha, a fehér kesztyűket és a tömítőgyűrűket, többek között az egyenruhaelemeket. A rendkívül intenzív ellenőrzések a gárdisták életének elengedhetetlen részei Konkol szerint.
Fiatal emberekről beszélünk, akik az egész haditengerészetet képviselik, amikor kint vannak, mondta. Amikor a hathetes kiképzési szakaszban vannak, meg kell tanítanunk őket éles megjelenésű, fegyelmezett gárdistákra. Sok minden, amit az ellenőrzésekért tesznek, annak a kiterjesztése, hogy megfelelő katonai irányt akarunk kialakítani.
A fegyelembe ültethető ellenőrzéseken túl a tanulóknak meg kell tanulniuk a laktanyát is. A rutin a legtöbb gyakornok számára csak néhány órát biztosít éjszakánként.
A fegyelmezett ellenőrzések mellett a gyakornokoknak a képzési szakaszban el kell sajátítaniuk az igazi gárdatag készségeit is. Ennek érdekében a szakaszok vezetői szigorú gyakorlatok sorozatán vették át a csoportot, különös tekintettel a menetelésre és a puskakezelésre. Az edzés esetenként egész nap folytatódik, több vízi és étkezési szünettel, hogy a tanulók felfrissüljenek.
A mentális keménység megtalálása
Amikor napi rendszerességgel kell szembenéznie a munkával és az ehhez hasonló ellenőrzésekkel, sok tengerész fejében megfordult a kilépés gondolata. A tényleges gyakornokok számára, ha gondolataikat a végső célon tartják, segít koncentrálni.
Vannak esetek, amikor azon tűnődsz, hogy miért választottál ide, mondta Nathan Nehls repülős. De tudjuk, hogy a sok amerikai és a szüleink előtt érzett büszkeség túl nagy ahhoz, hogy elhanyagoljuk. Ez tart, ha fel akarom adni, de néha közel tudok kerülni.
Az őrjítő rutint a kiképző szakaszok csapatvezetői adják tovább. Ellentétben a kiképzőtáborral, ahol a toborzó hadosztályparancsnokoknak legalább másodosztályú kistiszteknek kell lenniük, az őrség más őrségi tagokból álló csoportot használ, jellemzően E-3-as és az alatti tagokat, hogy kiképezzék az újoncokat.
Tengerész-on-Seaman utasítás
A tengerészek közötti oktatás a képzési ciklus egyik legszebb eleme.
Jó oka van rá, mondta Jason Ramspott tengerész, a négy kiképző osztagvezető egyike. Volt egy csomó srác, aki játszott már ezzel a játékkal. Gyakornok voltunk, és részt vettünk a szertartásokon. Azt hiszem, tökéletesek vagyunk ezeknek a srácoknak a képzésére. Ki tudná jobban csinálni, mint azok, akik korábban tették?
Ezzel a szándékkal az osztagvezetők a gyakornokok életének szerves részévé válnak. A két csoport hozzászokik ahhoz, hogy a nap minden szakában látják egymást. A folyamatos ellenőrzés segít egy különleges szeretet-gyűlölet viszony kialakításában a két csoport között.
Mentorok és vezetők
Összességében mindannyian jól kijövünk mondta Simpson. Úgy értem, vannak olyan napok, amikor ki nem állhatjuk őket, és bárcsak ne lennének a közelben, de mindig értékeljük őket. Megtették azokat a dolgokat, amiket mi akarunk, és érdekli őket, hogy hogyan csináljuk. Azt akarják, hogy sikerrel járjunk.
Emily Chvosta tengerésztanonc, a kiképző szakaszok másik csoportvezetője ezt a gondolatot visszhangozza. Chvosta azt mondja, hogy a munka többnek érzi magát, mint a hamarosan leendő gárdisták oktatója.
Mindenképpen mentorok és szakaszvezetők voltak – mondta Chvosta. Hat hétig egész nap ott vagyunk ezeken a tengerészeken. Megfúrjuk, megvizsgáljuk őket, és mi vagyunk az első láncszem a parancsnoki láncukban. Ha valami edzéssel kapcsolatos, vagy akár személyes problémájuk van, akkor eljöhetnek hozzánk és megbeszélik. Biztosak akarunk lenni abban, hogy megtanulják a gárdisták módját, de azt is szeretnénk látni, hogy ne legyenek túlságosan túlterhelve ezzel az egészgel.
Napi élet az edzésben
Ha egy gyakornoknak problémája van, a nap folyamán bőven van ideje felhozni a problémát. A tipikus gyakornoki nap reggel 6 óra előtt kezdődik, a reggeli szobaellenőrzéssel. Aztán egy ellenőrzésekkel és oktatással teli napot követően napjuk jóval napnyugta után vasalással, csillogtatással és zsinórnyírással ér véget a barakkjukban. A rutin a legtöbb gyakornok számára csak néhány órát biztosít éjszakánként.
Biztosan nem alszol sokat; talán egy-két óra éjszakánként egy darabig – mondta Andrew Bartlett légiutas-tanonc, az őrségi lövöldözős csapat új tagja. Bartlett július elején fejezte be edzési szakaszát. Ha nem szokta meg, hogy alvás nélkül megy a kiképzőtáborban, akkor itt korán meg kell tanulnia. Nehéz dolog egyeseknek.
Összességében elmondható, hogy a legtöbb újonc nem éppen olyan élettípust képzel el, amikor a kiképzőtábor utolsó napjaiba lépnek. Még úgy is hangozhat, mintha a haditengerészet új tengerészekből álló csoportokat kényszerítene. Semmi sem állhat távolabb az igazságtól. Bár minden potenciális gárdatagnak meg kell felelnie bizonyos minősítéseknek, minden ünnepi őrségre küldött személy a kiképzőtábor során választja ki a beosztást. A megbízásért cserébe a legtöbb kiválasztott önkéntesen elhalasztja az A iskolát azért, hogy Washington D.C.-be menjen a két év alatt. az őrrel, amint a gyakornokok teljesítik a hathetes időszakot, a többi, tapasztaltabb tag végül teljesnek ismeri el őket gárdisták. Ez egy olyan pillanat, amelyet a gyakornokok nagyon várnak. Azok a tengerészek, akik A-iskolát választanak, nem léphetnek tovább az E-3-on.
Ennek ellenére egyesek számára könnyű a választás.
Miért csatlakozz a ceremóniás gárdához?
Számomra ez egy olyan lehetőség volt, hogy olyasmit csináljak, amit nem sokan tehetnek meg – mondta Ramspott arról a döntéséről, hogy csatlakozik a Ceremóniás Gárdához. A legtöbben végül garantált A-iskolát kapnak, de számomra az a legfontosabb, hogy minden nap lehetőséget kapjak a teljes haditengerészet képviseletére. Nagyon nagy megtiszteltetés.
Azok, akik nem rendelkeznek A-iskolával, jogosultak előléptetni a tiszti harmadik osztályba az A-iskolát nem igénylő áron.
Amikor csatlakoznak és gárdisták lesznek, olyan lehetőségekhez jutnak, amelyeket a legtöbb tengerész soha nem kap meg. Sok jelenlegi gárdatag különleges szertartásokon vett részt a Fehér Házban, az Ismeretlen Katona sírjánál, hajóbeállításokon és egyéb eseményeken. Chvosta szívesen emlékszik vissza egy ilyen eseményre.
Akkor jöttem rá a tevékenységem fontosságára, amikor ott voltam a CVN 77 USS George H.W. nevének bejelentésén. Bokor. A szertartáson [Bush] közelében álltam. Bizonyos értelemben része voltam a történelemnek. Ezt semmi sem múlja felül.
A kevés szabadidejükben a gyakornokok élvezhetik a laktanyai szobák kényelmét, amelyek minősége egy szállodalánchoz hasonlítható. Biztosan szép szobák, mondta SA Chesed Johnson. A többi flotta tengerészével, akikkel beszéltem, úgy látom, elég jól állunk. Olyanok, mint egy miniatűr két hálószobás lakás. Jobbnak kell lenniük, mint a flotta legtöbb többi laktanya.
Mi történik, ha az edzés véget ér?
Amint a gyakornokok teljesítik a hathetes időszakot, a többi, tapasztaltabb tag végül teljes őrségnek ismeri el őket. Ez egy olyan pillanat, amelyet a gyakornokok nagyon várnak.
Nem tudom, milyen érzés lesz, de alig várom – mondta Simpson. Tudom, hogy mindannyian E-2-esek és E-3-asok vagyunk, de tiszteletük nagyon sokat jelent számunkra. Ez valami, amiért dolgozunk attól a pillanattól kezdve, amikor ideérünk.
Hat hetes kiképzési időszakuk után a korábbi gyakornokok csatlakoznak az 1. osztályhoz az egyik tüzelőcsapat és koporsóvivő szakaszhoz, vagy a 2. osztályhoz az egyik fúrócsapat és színező szakaszban.
Teljes gárdistá válás
Konkol szerint nehéz folyamat eldönteni, hogy ki hova megy a parancsban. Valójában három dolgot veszünk figyelembe, amikor ezt eldöntjük – mondta. Igyekszünk mindig az egyén vágyaihoz igazodni, de szeretnénk egy pillantást vetni a gyakornok képességeire is. Néha az ember bizonyos területeken jobban kitűnik, mint másokon. És mindig ott van a személyzeti probléma. Olyan dolgokat kell tennünk, amelyekkel minden szakaszban a megfelelő személyzeti szinten tarthatunk.
A korábbi gyakornokok esetében ez az a pont, amikor először érzik, hogy elértek egy bizonyos szintet a tökéletességben. Egy ideig legyőzhetetlennek érzi magát – mondta Bartlett a hivatalos gárda tagjaként töltött első napjairól. Bizonyos értelemben ez az életed egyik legbüszkébb pillanata itt.
