Amikor az amerikai belekeveredett a második világháborúba, ez növelte az afroamerikaiak elvándorlását a déli államokból északra olyan városokba, mint St. Louis, Detroit és Chicago. A korábbi részvényesek elköltöztek Mississippi, Alabama és Georgia vidéki területeiről, hogy a növekvő ipari szektorban munkát találjanak, és jobb lehetőségeket biztosítsanak családjuknak.
A sok mezőgazdasági munkás mellett, akik munkát keresni érkeztek Chicagóba, számos olyan is volt blues zenészek ez is tette az utazást. Chicagóba érkezve keveredni kezdtek a bevándorlók első generációjával, és városi kifinomultságot öltöttek vidéki gyökereik helyett.
Egy új blues hangzás
Az újoncok által készített blueszene is új fényt kapott, mivel a zenészek akusztikus hangszereiket felerősített változatokra cserélték. és a Delta blues és a Piedmont blues alapgitár/harmonikus duó egy teljes zenekarrá bővült basszusgitárral, dobbal és néha szaxofon.
A chicagói blues testesebben szólt, mint vidéki unokatestvére, a zene húzott szélesebb körű zenei lehetőségeket, túlmutatva a hagyományos hathangú blues skálán, hogy belefoglalják a dúrt skálajegyek. Míg a "déloldali" blues hangzás gyakran nyersebb és harsányabb volt, a "nyugati oldali" chicagói blues hangzása gördülékenyebb, jazz hatású gitározási stílus és telt kürt jellemezte szakasz.
Klasszikus chicagói bluesművészek
A mai „klasszikus” chicagói blues hangzás az 1940-es és 50-es években alakult ki. Az olyan tehetségek, mint Tampa Red, Big Bill Broonzy és Memphis Minnie a chicagói bluesművészek első generációi közé tartoztak. kikövezték az utat (és gyakran értékes támogatást nyújtottak) olyan újoncoknak, mint Muddy Waters, Howlin' Wolf, Little Walter és Willie Dixon. Az 1950-es évek évtizedében a chicagói blues uralta az R&B slágerlistát, és ez a stílus a mai napig nagy hatással volt a soul-, rhythm & blues- és rockzenére.
A chicagói blues művészek következő generációi, mint Buddy Guy, Son Seals és Lonnie Brooks jelentős szerepet játszottak a rockzene hatásai, míg más kortárs művészek, mint Nick Moss és Carey Bell egy régebbi chicagói blueshoz ragaszkodnak hagyomány.
Chicago Blues lemezkiadók
Számos lemezkiadó szakosodott a chicagói blues stílusra. A Phil és Leonard Chess testvérek által 1950-ben alapított Chess Records volt az úttörő, és olyan előadókkal büszkélkedhetett a kiadójában, mint Muddy Waters, Howlin' Wolf és Willie Dixon. A Chess leányvállalata, a Checker Records olyan előadók albumait adott ki, mint Sonny Boy Williamson és Bo Diddley. Ma a sakk és dáma lenyomatok a Universal Music leányvállalatának, a Geffen Recordsnak a tulajdonában vannak.
A Delmark Records-t Bob Koester alapította 1953-ban Delmar néven, és ma az Egyesült Államok legrégebbi független lemezkiadója. Az eredetileg St. Louisban található Koester működését 1958-ban Chicagóba helyezte át. Koester a chicagói Jazz Record Mart tulajdonosa is.
A Delmark a jazz és a blues zenére specializálódott, és az évek során alapvető, úttörő albumokat adott ki olyan előadóktól, mint Junior Wells, Magic Sam és Sleepy John Estes. Koester mentoraként szolgált számos korábbi alkalmazottnak, akik saját kiadót alapítottak, mint például Bruce Iglauer az Alligator Records-tól és Michael Frank az Earwig Records-tól.
Bruce Iglauer 1971-ben indította el az Alligator Records-t a delmarki Bob Koester unszolására, hogy rögzítse és kiadja a chicagói bluesember Hound Dog Taylor albumát. Az első album óta az Alligator közel 300 címet adott ki olyan előadóktól, mint Son Seals, Lonnie Brooks, Albert Collins, Koko Taylor és még sokan mások. Manapság az Alligatort a legjobb blueszenei kiadónak tekintik, és Iglauer még mindig új tehetségeket fedez fel és támogatja a blues és a blues-rock műfajokban.
Ajánlott albumok
Muddy Waters Newportban 1960 bepillantást nyújt a chicagói blues óriásba a fénykorában, míg Junior Wells Hoodoo Man Blues a 60-as évek közepén chicagói bluesklub hangzását és hangulatát kínálja.
