Az emberek minden nap eltűnnek. Becslések szerint csak az Egyesült Államokban évente 10 millió ember eltűnését jelentik; körülbelül 95 százalékuk visszatér, vagy más módon elszámolják. A fennmaradó 5 százalék egy része szökött, mások emberrablások, emberrablások vagy más bűncselekmények áldozatai.
Az eltűnések kis százaléka azonban van, amire nincs egyszerű magyarázat. Egy korábbi cikkünkben több ilyen incidenssel foglalkoztunk, Eltűnt! Megmagyarázhatatlan eltűnések. Ezeknek az embereknek – olykor embercsoportoknak – sorsán bennünk kell gondolkodni. Akaratlanul is beléptek egy időportálba... Ha elnyelte őket egy szakadás háromdimenziós világunkban... Földönkívüliek rabolták el őket UFO-kban? Az biztos, hogy ezek elég távoli felvetések, de az alábbi megmagyarázhatatlan eltűnések körülményei miatt tanácstalanul kapkodjuk a fejünket.
Az eltűnő fogoly
Ez az első beszámoló kiváló példa erre, mert egyetlen egyszerű okból dacol minden ésszerű magyarázattal: a szemtanúk szeme láttára történt. Az év 1815 volt, és a helyszín egy porosz börtön Weichselmunde-ban volt. A fogoly neve Diderici volt, egy inas, aki azért töltötte a büntetését, mert agyvérzésben meghalt, és felvállalta munkáltatója személyazonosságát. Közönséges délután volt, és Diderici csak egy volt a foglyok sorában, mindannyian összeláncolva sétáltak a börtön udvarán az aznapi gyakorlatra.
Ahogy Diderici a börtönlakóival béklyóik csörömpölésére sétált, lassan kezdett elhalványulni – szó szerint. Egyre átlátszóbb lett a teste, mígnem Diderici teljesen eltűnt, bilincsei és lábvasai üresen a földre zuhantak. Eltűnt a levegőben, és soha többé nem látták.
(Tól től Az eltűntek között: Az eltűnt személyek anekdotikus története 1800-tól napjainkig, szerző: Jay Robert Nash)
Botorkálj a Semmibe
Nehéz figyelmen kívül hagyni az ilyen hihetetlen történeteket, amikor szemtanúk előtt játszódnak. Itt van egy másik. Ez az eset egy barátok közötti ártalmatlan fogadásnak indult, de tragikus rejtélybe torkollott. 1873-ban James Worson, az angliai Leamington Spa-ból, egyszerű cipész volt, aki némileg atlétának is tartotta magát. Egy szép napon James fogadást kötött néhány barátjával, hogy megállás nélkül futhat Leamington Spa-ból Coventrybe. Tudván, hogy ez jó 16 mérföld volt, barátai készséggel fogadtak.
Amikor James mérsékelt ütemben kocogni kezdett Coventry felé, barátai felszálltak egy lovas kocsira, hogy kövessék őt, és megvédjék fogadásukat. James jól teljesítette az első néhány mérföldet. Aztán a barátai látták, hogy megbotlik valamiben, és előrezuhan... de soha nem érte a földet. Ehelyett James teljesen eltűnt. Barátai csodálkozva és saját szemükben kételkedve keresték, sikertelenül, majd visszarohantak a Leamington Spa-ba, hogy értesítsék a rendőrséget. A vizsgálat nem hozott eredményt. James Worson feledésbe merült.
(Tól től Into Thin Air, szerző: Paul Begg)
Félúton a kúthoz
A legtöbb eltűnések nincsenek tanúk, de néha vannak olyan közvetett bizonyítékok, amelyek nem kevésbé elgondolkodtatóak. Ez a helyzet Charles Ashmore eltűnésével. Hideg novemberi téli éjszaka volt 1878-ban, amikor a 16 éves Charles kiment a sötétbe egy vödörrel, hogy vizet hozzon a családja számára az illinoisi Quincyben lévő birtokukon. Nem tért vissza.
Sok perc múlva apja és nővére aggódni kezdtek. Attól tartottak, hogy Charles talán megcsúszott a talajt borító hóban, és megsérült, vagy ami még rosszabb, beleesett a kútba. Elindultak megkeresni, de éppen elment. Küzdelemnek vagy bukásnak nyoma sem volt... csak Charles lábnyomainak tiszta nyomai a friss hóban, amely a kút felé vezetett, majd hirtelen megállt. Charles Ashmore hirtelen eltűnt az ürességben.
(Tól től Into Thin Air, szerző: Paul Begg)
Elment álmában
Bruce Campbell a felesége mellett volt, amikor eltűnt, bár ő nem látta, hogy ez megtörtént. Aludt. És talán ő is így volt. 1959. április 14-e volt, és Campbell a feleségével utazott szülővárosukból Massachusettsből, hogy meglátogassa fiukat az egész országban. Hosszú, de kellemes utazás volt az Egyesült Államokon keresztül, rengeteg megállóval az út mentén. Az egyik éjszakai megálló az illinoisi Jacksonville-ben volt... és kiderült, hogy ez volt az utolsó állomás, amelyet Mr. Campbell valaha is megtett.
Feleségével bejelentkeztek egy motelbe, és lefeküdtek. Reggel Mrs. Campbell arra ébredt, hogy üresen találta a mellette lévő helyet az ágyban. Mr. Campbell eltűnt, láthatóan pizsamában. Minden holmija – pénze, autója és ruházata – hátramaradt. Bruce Campbellt soha többé nem látták, és soha nem találtak magyarázatot az eltűnésére.
(Tól től Az eltűntek között: Az eltűnt személyek anekdotikus története 1800-tól napjainkig, szerző: Jay Robert Nash)
Elhajtottak... Hova?
Itt van egy másik eset egy pár Illinoisban, de ezúttal ők mindkét eltűntek -- az autójukkal együtt. 1970 májusa volt, amikor Edward és Stephania Andrews Chicago városában volt, hogy részt vegyen a Chicago Sheraton Hotelben megrendezett kereskedelmi kongresszuson. Edward könyvelő volt, Stephania pedig hitelnyomozó. Mindketten 63 évesek voltak, átlagos, előkelő állampolgárok, akik egy remek otthonban éltek Chicago Arlington Heights külvárosában. A buli alatt más résztvevők megjegyezték, hogy Edward enyhe betegségre panaszkodott, amit pusztán az éhségnek tulajdonított (a partin csak italokat és kis előételeket szolgáltak fel).
Hamar otthagyták a partit, és a parkolóházba mentek, hogy elhozzák az autójukat. A parkolóőr később azt mondta a hatóságoknak, hogy Stephania annak tűnt síró és hogy Edward nem nézett ki jól. Miközben Edwarddal a volánnál elhajtottak, levakarta az autó sárvédőjét a kijárati ajtón, de továbbment. A kísérő volt az utolsó ember, aki valaha is látta Andrews-t. Eltűntek az éjszakában. A rendőrség feltételezése szerint Edward, aki nem érezte jól magát, lehajtott egy hídról a Chicago folyóba. De a vizsgálat semmi jelét nem tárta fel ilyen balesetre; a folyót még az autóért is elhúzták sikertelenül. Andrewék és az autójuk éppen elmentek.
Hosszú, hosszú út
Hasonló eltűnésről számolt be A New York Times 1980 áprilisában. Charles Romer és felesége, Catherine azon nyugdíjas párok közé tartoztak, akik az év felét északon, felét pedig délre, a New York-i Scarsdale-ben lévő nyári otthonukban élnek, majd Floridába vezetnek, hogy Miamijukban élvezzék a telet. lakás. Egy ilyen New York-i utazás alkalmával Romerék titokzatos sorsra jutottak. Április 8-án reggel indultak el a hosszú útra fekete Lincoln Continentalukkal. Aznap késő délután megtették első éjszakai megállójukat egy motelben a georgiai Brunswick Cityben. Kiderült, hogy ez volt az utolsó.
Bejelentkeztek, és letették a csomagjaikat a szobájukba. Aztán kimentek, esetleg vacsorázni. Egy autópálya járőr aznap este az úton láthatta az autójukat. Ha igen, akkor ez volt az utolsó, aki valaha is látott a Rómerekről vagy a Continentalról. Soha nem érkeztek meg egyetlen étterembe sem, és soha nem jutottak vissza a motelbe. Csak három nappal később derült ki, hogy a motelágyaikban soha nem aludtak. A környék alapos átkutatása semmi nyomát nem találta a romereknek vagy az autójuknak – semmiféle nyomra. Egyszerűen nyomtalanul eltűntek.
