Az, hogy japán játékosok szerepelnek a fő ligákban, viszonylag új jelenség. Japánnak saját fő ligája van, és azon játékosok minőségéből ítélve, akik megpróbáltak előrelépni jövedelmező szerződések a Major League Baseballban, ez egy nagyon jó liga, amely valószínűleg egy kicsit jobb, mint a Triple-A minőség. Mindazonáltal nem minden nagy népszerűségnek örvendő japán pályázó képességei érvényesülnek az MLB-ben (például Tsuyoshi Nishioka és Kosuke Fukudome flopjai).
Az első játékos, aki megpróbált játszani a majorban, egy kevéssé ismert dobó volt Masanori Murakami, aki 1964-ben egyfajta "cserediákként" ment a San Francisco Giants-hez a kisligákba. Olyan jól dobott, hogy még abban a szeptemberben bejutott a szakra. Japán csapata és a Giants 1965-ben harcolt a szolgálataiért. Egy kompromisszumos intézkedésként Murakami még egy szezont lépett pályára a Giantsnél, mint megkönnyebbült dobó, 3,75 ERA-val és nyolc védéssel 4–1-re, majd visszatért Japánba. A következő 16 évben pályára lépett, és 103 meccset nyert meg.
A második japán játékos MLB Hideo Nomo volt, aki azonnali sikerével elindított egy trendet. Az MLB-csapatok azonban gyakran túlságosan magas díjat kötelesek fizetni a japán csapatoknak csak azért, hogy joguk legyen tárgyalni a játékosokkal. Ez a japán játékosok áramlását viszonylag alacsony szinten tartja a karibi országokhoz képest. Az MLB legjobb játékosai közül néhányan átjutottak a Csendes-óceánon.
Íme egy pillantás az MLB történetének kilenc legjobb játékosára, akik Japánból érkeztek.
Ichiro Suzuki
Pozíció: Outfielder.
Csapatok: Seattle Mariners (2001–2018), New York Yankees (2012–2014) Miami Marlins (2015–2017)
Statisztikák: 17 év, 0,311, 117 HR, 780 RBI, 509 SB, 0,757 OPS.
Ichiro már két féltekén is legenda. Több mint 5000 találata van Japán és az MLB között, és ha Japánt főligának számítjuk, akkor csak két másik játékosnak van több – Pete Rose-nak és Ty Cobbnak. Fantasztikus sebességével és egy fegyverrel az Ichiro több, mint puszta fegyver. Ő volt Amerikai Liga MVP, Az év kezdője, és AL-ütőbajnok 2001-ben a főszezonban ragyogó újonc szezonjában, 2004-ben pedig 30 évesen 0,372-t ért el MLB-rekorddal, 262 találattal. Ő egy bizonyos első szavazású Hall of Famer. 2018-ban hivatalosan nem vonult vissza, csak egy speciális asszisztensi szerepkörbe került a Marinershez. Hogy 2019-ben az irodában vagy a pályán lesz-e a szerepe, az majd kiderül.
Pozíció: Külső/kijelölt ütő.
Csapatok: New York Yankees (2003–2009), Los Angeles Angels (2010), Oakland Athletics (2011), Tampa Bay Rays (2012)
Statisztikák: 10 év, 0,282, 175 HR, 760 RBI, 0,822 OPS.
"Godzilla" Amerikába érkezett és meghódította az MLB-t. Nem egészen egyezik a japán statisztikáival, de következetesen teljesített néhány erős New York Yankees felállásban. Nagy szerepe volt a rájátszásban: 10 utószezoni hazai futást ért el, és 39-et vezetett. A 2009-es World Series MVP-je volt a hattyúdalban Yankeeként, három hazai futással 0,615-öt ért el a Phillies elleni hatmeccses sorozatban.
Pozíció: Kezdő kancsó.
Csapatok: Los Angeles Dodgers (1995–98, 2002–04), New York Mets (1998), Milwaukee Brewers (1999), Detroit Tigers (2000), Boston Red Sox (2001), Tampa Bay Devil Rays (2004), Kansas City Royals (2008)
Statisztikák: 12 év, 123–109, 4,24 ERA, 1 976,1 IP, 1 768 H, 1918 K, 1 354 WHIP.
Az eredeti japán import, a Hideo Nomo az 1988-as olimpiai játékok ezüstérmes csapatának dobója volt, és 78 meccset nyert Japánban, mielőtt a nagybajnokságra került volna. Ő volt aNL év újonca 1995-ben a Dodgers számára a jellegzetes tornádószerű teljesítménnyel és pusztító villáslabdával. Két ütés nélküli labdát dobott, és 123 fő győzelme messze a legtöbb egy japán dobó számára, amely Yu Darvish célpontja.
Pozíció: Kezdő kancsó.
Csapatok: Texas Rangers (2012–2017) Los Angeles Dodgers (2017), Chicago Cubs (2018)
Statisztikák augusztusig. 20, 2018: 57–45, 3,49 ERA, 872,1 IP, 710 H, 1070 K, 1,19 WHIP.
Darvish a 4. helyen áll, mert mindössze öt teljes szezon alatt jobban uralta a versenyt, mint bármely más játékos a listán. Hihetetlen hét Japánban töltött év után egy nagyobb kihívásért (és hatalmas pénzért) érkezett az MLB-hez, és a Texas Rangers ásza lett pusztító pályákkal.
2017-es utószezoni teljesítményét elrontotta a sima labda vita, hatékonyan kiveszi a pusztító csúszkáját az egyenletből (hatással van rá és a többi utószezonra dobók, akik erre a pályára támaszkodtak), mivel végül az Astros 21,60-as ERA dallamára verte. Sorozat. A 2018-as Cubs-szezon sajnos inkább rehabilitációs volt, mint a dobás, de a Cubs elég jól teljesített nélküle is.
Pozíció: Relief kancsó.
Csapatok: Baltimore Orioles (2009–11), Texas Rangers (2011–12), Boston Red Sox (2013–16), Chicago Cubs (2017)
Statisztikák: 22–26, 2,66 ERA, 95 SV, 350 H, 572 SO.
Koji Uehara hasonló utat járt be, mint Saito a főbajnokságig, csakhogy ő volt az egyik legjobb kezdő dobó Japánban több szezonon keresztül a Yomiuri Giantsben. 1999-ben 20–4-re végzett 2,09-es ERA-val. 2007-ben lett szoros, majd 2009-ben kezdőként került az MLB-be. 2010-ben lett tehermentesítő. 2013-ban bekerült az AL All-Star csapatába, utolsó meccse pedig 2017-ben volt.
Pozíció: Kezdő kancsó.
Csapatok: Boston Red Sox (1999–2001), Montreal Expos/Washington Nationals (2001–2005), Milwaukee Brewers (2005–2006), Toronto Blue Jays (2007), Cleveland Indians (2009)
Statisztikák: 10 év, 51–68, 4,26 ERA, 1 070 IP, 1 182 H, 590 K, 1 387 WHIP.
Tomo Ohka statisztikái a japán Central League-ben négy szezonban nem mutattak túl sok potenciált, de a Boston Red Sox látott benne valamit, és 1999-ben egy kisebb bajnoki megállapodással áthozta őt. Miután dominált a Double-A-ban és a Triple-A-ban – 2000-ben tökéletes játékot dobott) – csatlakozott a Red Sox rotációjához. Montrealba cserélték egy olyan üzletben, amely közelebb hozta Ugueth Urbinát Bostonhoz, és a következő négy plusz szezont az Expos rotációjában töltötte, aki a Nationals lett. Utána ugrált, mielőtt 2009-ben, 33 évesen befejezte nagybajnoki pályafutását.
Daisuke Matsuzaka
Pozíció: Kezdő kancsó.
Csapatok: Boston Red Sox (2007–2012), New York Mets (2013–2014)
Statisztikák: 8 év, 56–43, 4,45 ERA, 790,1 IP, 721 H, 1,402 WHIP.
Eltekintve talán Ichirotól, Japánból egyetlen játékos sem érkezett akkora felhajtással, mint a Dice-K. A Boston Red Sox több mint 51 millió dollárt fizetett csak a tárgyalási jogokért, majd 52 millió dollárt hat év alatt. Ám miután újoncként 15 meccset nyert, és második szezonjában 2,90-es ERA-val 18–3-ra végzett, Matsuzaka elvesztette az uralmát, majd súlyos könyöksérülést szenvedett, ami miatt Tommy Johnt 2011-ben meg kellett műteni. 2012-ben tért vissza, és 1–7-re végzett 8,28-as ERA-val. 2013-ban tért vissza a Metshez, majd a 2014-es szezon után visszavonult.
Pozíció: Relief kancsó.
Csapatok: Seattle Mariners (2000–2003)
Statisztikák: 4 év, 7–16, 3,14 ERA, 129 SV, 223,1 IP, 165 H, 242 K, 1,084 WHIP.
Egy másik játékos, aki pályafutása későbbi szakaszában került a főbajnokságba, Kazuhiro Sasaki azonnali sikert aratott a Seattle Mariners csapatában abban a szezonban, mielőtt Ichiro csatlakozott volna hozzá. 2000-ben az AL év újonca lett, amikor 37 védést ért el. 2001-ben és 2002-ben All-Star volt, 2001-ben pedig 45 meccset mentett a Marinersnek, amikor a mai rekordot, 116 meccset nyertek. 2004-ben tért vissza Japánba.
Pozíció: Relief kancsó.
Csapatok: Anaheim Angels (1997–2001), Seattle Mariners (2002–2005)
Statisztikák: 9 év, 45–43, 3,70 ERA, 33 SV, 720,1 IP, 691 H, 447 K.
Shigetoshi Hasegawa két évvel Nomo után érkezett a nagypályákra, és közepes sikereket ért el az Angels and Mariners csapatánál. Az Egyesült Államokban maradt, ahol jelenleg állandó lakhelye van. Az ESPN szerint Hasegawa kaliforniai ingatlanügynök, és a Japánban bemutatott MLB-játékok tévékommentátora. Az amatőr golfbajnokságra is kvalifikálta magát azzal a szándékkal, hogy profivá váljon.
Shohei Ohtani?
Pozíciók: Kezdő dobó, kijelölt ütő.
Csapat: Los Angeles Angels of Anaheim (2018)
Bemutató statisztika 2018. augusztus 20-án: 4–1, 9 G 3,10 ERA, 49 IP, 61 K, 1,14 WHIP.
Ütési statisztikák 2018. augusztus 20-án: 0,268, 13 HR, 38 RBI, 0,871 OPS.
A könyvet még mindig Shohei Ohtaniról írják, mivel az első éve a Major League-ben 2018 volt, de miután Japánként emlegették. Kicsi Ruth ügyesen dobni és ütni is képes, nem okozott csalódást az angyaloknak. Eddig 3.10 ERA-ja és 61 strikeoutja van 49 inning alatt. A szezon elején az volt a terv, hogy az ötnapos menetrend helyett hétnaponként pályára lépjen, és a rajtok között néhány nappal kijelölt csatárként szolgáljon. Ám néhány indítást kihagyott egy könyöksérülés miatt, ami miatt egyelőre "csak" ütős. (Bal oldalt üt és jobbra dob.)
A könyök egészségének megőrzése meghatározhatja, hogy az MLB egyik legjobb japán játékosa lesz-e, vagy csak Egyszeri túlzásba vitt csoda, mivel Tommy John műtétje távol tartja őt a dobósorból. évek. Sérülése előtt ötből négyet megnyert, és 0,289-et ütött, amivel a liga egyik legjobb dobója és ütője. Jelenleg 0,268-as ütőátlagot sportol. Az angyalok csapatként 0,500 körül mozognak, bár a divíziójuk alján vannak, úgyhogy Valószínűleg jövőre jobban értékelnie kell Ohtani hatását, különösen, ha be tudja segíteni őket a rájátszásba azután. Fényes hely: 2018. augusztus 20-án egy szimulált játékot mutatott be.
