A röplabda története a massachusettsi Holyoke nevű városban kezdődött 1895-ben. A sportot az YMCA-n fejlesztette ki William G. Morgan alternatíva az idősebb férfiak számára, ami kevésbé megterhelő, mint a kosárlabda. Eredetileg Mintonette néven a tenisz hálóját vette át, a kosárlabdából, a baseballból és a kézilabdából pedig jeleket vett át. A háló mindössze 6,6 hüvelyk magas volt, éppen egy átlagos férfi feje fölött.
Eredetileg nem volt korlátozva a csapatban lévő játékosok száma vagy az oldalankénti érintkezések száma, és a játékot elsősorban a földről játszották.
Fejlődés
Az készlet és találat (vagy spike) először 1916-ban fejlesztették ki a Fülöp-szigeteken, és megváltoztatta a játék játékmódját. Később röplabdának nevezték el, mivel a játékosok oda-vissza "röpködték" a labdát, a sportágat az amerikai hadsereg felkarolta, és szabadidejükben gyakran játszották. A világ minden tájáról állomásozó katonák röplabdáztak, és a helyieket is megtanították játszani, így akaratlanul is sok nemzetre elterjedt a sport.
Beach Game Emerges
A röplabdát először zárt térben játszották, de valamikor az 1920-as években kihozták a strandra. Vannak viták arról, hogy hol játszották az első strandröplabda-mérkőzést, de a két legvalószínűbb elmélet a Santa Monica (Kalifornia) és a hawaii The Outrigger Canoe Club. Strandtornákat szervezett már 1948-ban játszották, de az Association of Volleyball Professionals (AVP) csak 1983-ban alakult ki.
Olimpiai befogadás
A teremröplabda 1964-ben került be az olimpiába. strandröplabda 1996-ban bekerült a kiállítási sportba, és azonnal a játékok legmenőbb jegye lett.
Népszerűség
A röplabda a labdarúgás után a második helyen áll világszerte. Körülbelül 46 millió amerikai játszik a játékkal, és becslések szerint 800 millióan játszanak szerte a világon.
