A legnagyobb tőkekiadás a tranzitügynökségek számára az autóbuszok. Mint buszok az Egyesült Államokban várhatóan legalább tizenkét évig tart Mielőtt lecserélnék, az autóbusz-beszerzési folyamatban hozott rossz döntések nemcsak költségesek, hanem évekre tönkre is tehetik az ügynökséget. Az ügynökségek készítik a vásárlás döntés a következő tényezők alapján: méret, Propulziós rendszer, magas vagy alacsony padló, és a gyártó.
Magas vagy alacsony emelet?
Egészen a közelmúltig minden tranzit busz magaspadlós volt. Ez azt jelentette, hogy a látogatóknak két vagy három lépcsőn kellett felmenniük a buszra való be- vagy kiszálláshoz. Alacsonypadlós buszokat fejlesztettek ki annak érdekében, hogy a fogyatékkal élők számára megkönnyítsék a fel- és leszállást. Alacsonypadlós autóbuszban a be- és kiszállás a járdaszegély mellett történik. Bár a legtöbb alacsonypadlós autóbusz megemelt hátrésszel rendelkezik, amelyhez lépcsőn kell felmenni, néhány újabb alacsonypadlós busz ugyanazon a szinten van.
Bár az alacsonypadlós buszok valóban sokkal könnyebben megközelíthetők idősek és mozgássérültek számára (lásd alább a lifttel felszerelt buszokat), az alsó szint Ez azt jelenti, hogy az első kerékfülke (és a hátsó keréktér) felett nem lehet üléseket biztosítani, ha a busz alacsonypadlós. Logisztikai szempontból ez azt jelenti, hogy egy alacsonypadlós busz nem tud annyi embert elhelyezni, mint a magaspadlós autóbusz, ami azt jelenti, hogy ha zsúfolt útvonalakon vezetik be, haladási változás nélkül, zsúfoltság előfordulhat. Valójában az alacsonypadlós buszok csökkentett kapacitása az elsődleges oka annak, hogy egyesek úgy gondolják, hogy az alacsonypadlós buszoknak alacsonyabb terhelési tényezőre van szükségük.
Az alacsonypadlós buszok másik előnye, amelyről az akadémiai tranzitkutatásban nem esett szó, hogy az alacsonypadlós buszok gyorsabb fel- és leszállást eredményeznek a lépcső hiánya miatt. Bár az összes zavaró tényező miatt ezt nagyon nehéz lenne megtenni, érdekes lenne összehasonlítani egy útvonal menetidejét az alacsonypadlós buszok kiépítése előtt és után.
Az alacsonypadlós autóbuszok végső, nem vizsgált potenciális előnye az, hogy az alacsonypadlós jármű azáltal, hogy közelebb van-e az utas szintjét az utas kedvezőbben látja, talán azért, mert barátságosabb, mint egy magas emelet busz. 2015 szeptemberétől a városi buszvásárlások gyakorlatilag 100%-a alacsonypadlós járművekből áll.
Gyártók
Bár számos autóbuszgyártó létezik a világon, az a tény, hogy minden buszt legalább részben szövetségi kormány pénzén vásároltak (ami a tranzit buszokat az Egyesült Államokban) az Egyesült Államokban kell gyártani, ami azt jelentette, hogy az amerikai tranzitügynökségek számára korlátozott számú gyártó áll rendelkezésre Válassz. Az amerikai tranzitpiac három legnagyobb buszszállítója a New Flyer of Winnipeg, Manitoba; Gillig, Hayward, CA; és az alabamai North American Bus Industries (NABI). Egyes tranzitügynökségek buszokat is vásárolnak az ontariói székhelyű Oriontól (jelenleg a Daimler-Chrysler tulajdonában) és a St. Eustache-tól, a québeci székhelyű Nova államtól. Ez a „Vásárolj Amerikát” szabály az elsődleges oka annak, hogy a New Flyer of Winnipeg, Manitoba gyárat nyitott a minnesotai Crookstonban; és a Nova Bus of St. Eustache, Quebec gyárat nyitott a New York állambeli Plattsburghben. Az oaklandi AC Transit (Kalifornia) csak ügyessége miatt tudott VanHool buszokat vásárolni (hollandi gyártású). kormányzati pénzeszközök mozgatása annak biztosítása érdekében, hogy ne legyen külön szövetségi finanszírozás elkülönítve a buszra Vásárlás. 2013-ban a New Flyer és a NABI egyesült, ami a tranzitbuszok virtuális duopóliumát eredményezte az Egyesült Államokban.
Mivel a tranzitbuszok nagy részét harmadik felek testreszabják és biztosítják, alig van érdemi különbség a buszgyártók között. Például a motorokat általában a Cummins vagy a Detroit Diesel gyártja, függetlenül a buszgyártótól; és a sebességváltókat általában az Alison vagy a Voith készíti, a buszgyártótól függetlenül. Emiatt az ár nagyon fontos tényezővé vált abban, hogy melyik busszal menjünk, mivel a Gillig általában alacsonyabb áron érkezett, mint a New Flyer, a többi társaság között.
Közlekedési ügynökségek szemszögéből a költségek is minimalizálhatók, ha kiválasztunk egy gyártót, és ragaszkodunk hozzá. Ha minden járművet ugyanaz a cég gyárt, az ügynökségek megtakaríthatják a raktári költségeket, mivel nem kell három különböző típusú járművet raktározniuk. ugyanaz az alkatrész három különböző cég által gyártott autóbuszokhoz, és karbantartási költségek, mivel a szerelőiket csak egyen kell kiképezni és naprakészen tartani busz. Úgy tűnik, hogy a legtöbb ügynökség csak egyetlen buszgyártó járműveiből álló flották felé tart, a tranzitrajongók legnagyobb bánatára. Nagyon más a helyzet az Egyesült Királyságban és Európában, ahol mindig is nagy számú buszgyártó közül lehetett választani, sőt több típusú busz elérhető.
Lifttel felszerelt buszok
1990 óta minden, az Egyesült Államokban állami pénzen közhasználatra vásárolt busznak akadálymentesnek kell lennie a fogyatékkal élők számára. Valójában a fent leírtak szerint az egyik oka annak, hogy az alacsonypadlós buszok szinte univerzális buszokká váltak, az az, hogy a rámpák az alacsonypadlós buszokon, amelyek letekerve lehetővé teszik a vízszintes felszállást, sokkal kevesebb karbantartási problémát okoznak, mint a magas padlón lévő felvonóknak buszok. Az évtized végére Kanadában minden új autóbusznak elérhetővé kell válnia a fogyatékkal élők számára is.
Következtetés
A tömegközlekedési ügynökségek általában nagyon konzervatívak, és irtóznak attól, hogy tengerimalacok legyünk, akik új busztársaságot vagy meghajtórendszert próbálnak ki. Ez a talán indokolt konzervativizmus segít megmagyarázni, miért tartott olyan sokáig az új típusú buszok, köztük a az első rámpás, alacsonypadlós és alternatív meghajtású autóbuszok, hogy elnyerjék az elfogadottságot a ipar. Az új autóbuszok drágák, és az idő miatt a közelben lesznek, és ezek irányítják a tranzitrendszer közeli jövőjét. Teljesen természetes, hogy a tranzitügynökségek hosszú időt töltenek a lehetőségeik feltárásával.
