Charles Gounod-éFaust századi Németországban játszódik egy háromrészes tragédia. Lazán a három részes tragédián alapul, Faust Goethe, és 1859. március 19-én mutatták be a párizsi Theatre Lyrique-ben.
törvény 1
Faust egy idősödő öreg tudós, aki több évtizednyi tanulás után rájött, hogy semmit sem ért el, miközben hiányzik a fiatalság és a szerelem lehetősége. A tudomány és a hit átkát követően Faust kétszer öngyilkosságot kísérel meg. Minden alkalommal, amikor mérget készül inni, kórust hall az ablaka mögött, és visszateszi a mérget az asztalra. Faust kétségbeesetten az ördögtől keres útmutatást, és pillanatokkal később megjelenik az ördög, Méphistophélès. Faust elmondja neki a fiatalság és a szerelem iránti vágyait. Az ördög azt mondja Faustnak, hogy megkaphatja, de csak akkor, ha elveszti a lelkét. Faust küszködik a döntéssel, de az ördög tovább csábítja azzal, hogy egy gyönyörű fiatal leányzó, Marguerite látomását mutatja be. Faust alkut köt az ördöggel, és az ördög a mérget ifjúsági bájitallá változtatja. Faust megissza a főzetet, és kedves, fiatalemberré változik. Mindketten elindulnak Marguerite keresésére.
2. törvény
Faust és Méphistophélès egy városi vásárra érkeznek, ahol a városlakók, diákok és katonák vidáman ünnepelnek. Egy fiatal katona, Valentin a háborúba készülőben megkéri barátját, Siébelt, hogy távollétében védje és vigyázzon húgára, Marguerite-re. Siébel beleegyezik, és a tömeg énekelni kezd egy másik dalt, de Méphistophélès félbeszakítja őket, amikor egy dalt kezd énekelni az aranyról és a kapzsiságról. Egy régi hordóból kifolyik a bor, és mindenkit ellát alkohollal. Káros pohárköszöntőt mond Marguerite felé, és Valentin közbelép. Valentin kirántja a kardját, de Méphistophélès enyhe érintésére összetörik. Abban a pillanatban Valentin tudja, kivel van dolga, és kardja markolatát keresztnek használja, abban a reményben, hogy elmenekülhet az ördög elől. Amikor Méphistophélèshez ismét Faust csatlakozik, ők ketten egy új dalkörbe vezetik a falubelieket. Faust félrehúzza Marguerite-et, és elmondja neki, hogy csodálja őt, de a nő udvariasan visszautasítja az előrelépést.
3. törvény
Siébel egy kis virágcsokrot hagy Marguerite ajtaja előtt, mivel megkedvelte őt. Faust látja ezt, és kiküldi az ördögöt, hogy jobb ajándékot keressen. Az ördög egy díszes dobozzal tér vissza, amely tele van gyönyörű ékszerekkel. Faust az ajtaja előtt hagyja a dobozt Siébel virágai mellett. Kis idő múlva megérkezik Marguerite szomszédja, és kikémleli a díszes dobozt. Azt mondja Marguerite-nek, hogy biztosan van egy csodálója. Marguerite felpróbálja a csodálatos ékszereket, és beleszeret. Faust és az ördög bevonul a kertbe, és meglátogatja a két hölgyet. Az ördög kacérkodik Marguerite szomszédjával, hogy Faust egyedül beszélhessen Marguerite-tel. Mindketten ellopnak egy gyors csókot, de a lány elküldi. A két férfi elmegy, de a háza közelében maradnak. Odabent Marguerite énekel egy dalt, és azt kívánja, bárcsak visszatérne Faust. Faust megragadja a lehetőséget, és bekopogtat az ajtaján. Üdvözli, az ördög pedig mániákusan felnevet – tudja, hogy a terve működik.
4. törvény
Sok hónap telt el, és Marguerite-nek gyermeke van. Eközben Valentin és más katonák hazaérkeztek a háborúból. Valentin kérdezi Siébelt Marguerite-ről, de nem tud egyértelmű választ kapni. Valentin belép Marguerite házába, hogy ellenőrizze őt. Faust lelkiismeret-furdalását érezve, amiért elhagyta őt, Méphistophélès-szel tér vissza, nem tudva, hogy Valentin ott van. Az ablakán kívül Méphistophélès egy csúnya balladát énekel, kigúnyolva. Valentin felismeri a hangot, és karddal a kezében rohan kifelé. A három férfi harcol. Méphistophélès blokkolja Valentin kardját, ami miatt Faust véletlenül végzetes ütést mért Valentinra. Méphistophélès elrángatja Faustot. Marguerite bátyja segítségére siet, de az utolsó, elhaló leheletében megátkozza. A templomba fut, bocsánatot kérve, de útközben többször megállítja Méphistophélès. Kárhozattal és átkokkal fenyegeti.
5. törvény
Marguerite-et az őrületbe kergették. Börtönben ül, halálra ítélték, mert meggyilkolta saját gyermekét. Méphistophélès megjelenik Fausttal, hogy összeszedje a lelkét. Eleinte boldogan látja Faustot. A lány azonban nem hajlandó vele menni, és felidézi az első együtt töltött napjaikat, és azt, hogy egykor milyen boldogok voltak. Méphistophélès ingerültté válik, és azt mondja Faustnak, hogy siessen. Faust elmondja neki, hogy megmenthetik, de Marguerite ismét nem hajlandó velük menni. Bocsánatot kér a szögektől, és elmondja Faustnak, hogy Istenre bízza a sorsát. Méphistophélès a pokolba hurcolja Faustot, miközben Marguerite az akasztófához tart. Halála közben angyalok kórusa veszi körül szellemét, és hirdeti megváltását.
