A posztrock sok műfajra emlékeztető módon haladt előre: a kalandvágyó szellem, amelyet néhány különböző fellépés osztozik, végül egy sajátos, szabályokkal teli hangzássá nőtte ki magát. A halk-hangos, énekelni túl félt csávók közül azonban sok igazi renegát volt, akik a rock'n'roll megszokott formáit dolgozták fel; rengeteg kifinomult esztéta készít albumokat, amelyek művészi alkotásaikban művészi alkotások. És rengeteg lemezt készítettek, amelyek jóval a poszt-rock mozgalom kifulladása után még mindig képesek inspirálni. Íme tehát a műfaj meghatározó alkotásai: a post-rock tíz premier tálca.
Slint „Spiderland” (1991)
Helytelen nyelvhasználat lenne hívni Pókország az LP, amely „beindította” a posztrock mozgalmat. Természetesen a post-rock alapkőzetévé vált, de hatása aligha volt azonnali; sőt, még '91-ben is alig vették észre. Ehelyett Slint második albumának öröksége olyan volt, mint a rajta lévő zene: lassú, egyenletes, alig észrevehető, végül legendás. A Louisville-i kvartett a halkról hangosra váltott
Talk Talk 'Laughing Stock' (1991)
Miután elkezdte az életet B-osztályúként Duran Duran, összes Roxy zene szintetizátorok és hullámos haj, angol ruha A Talk Talk sajátos fejlődésen ment keresztül a közös évtized alatt; egy utazás, amely még a furcsa ikonjának furcsa életéhez is hasonlítható, Scott Walker. Nevetség tárgya, Beszél beszélötödik, egyben utolsó albuma, amely az art-rockból és a prog-rockból merített a maga hosszú formáiban; mind a kilencperces dalok hosszasan kutatják a „lelkes” hangzást és az intellektuális ötleteket. De a legspártaibb pillanataiban az LP a hangzás új területei felé tartott; atmoszférikus kompozíciók összeállítása, amelyekben az ügyesen eljátszott részek inkább dalszuggesztióknak tűntek, mint maguknak a daloknak, mielőtt összetört dobok és torz gitárok sorozatában robbantak volna. Ismerős?
Bark Psychosis 'Hex' (1994)
Mivel az angol zenei újságíró, Simon Reynolds először használta a posztrock kifejezést a filmről szóló recenziójában Hex, A Bark Psychosis kiemelkedő helyet érdemel a posztrock történetben. Természetesen sok más fellépés, amelyet Reynolds ezzel a címkével emleget – Stereolab, Seefeel, Gastr del Sol – végül már nem hasonlít arra a mozgalomra, amivé a post-rock vált. De még akkor is, ha a debütálásuk összhangosabbnak tűnt a slowcore hangzással (az impozáns tempó és Graham Sutton melankolikus kukorékolása miatt is) a Bark Psychosis mindig is különleges helyet foglalt el a posztrockerek szívében; feltekercselődő gitárhullámai, cintányér-sziszegő dobolásuk, csilingelő vibrafonjuk, liberális effekthasználatuk és dub-hatású produkciós hozzáállásuk, mindazok az elemek, amelyek a műfaj honossá válnak.
A chicagói szcenesterek legénysége, akik rengeteg kemény bandában dolgoztak, a Tortoise a kezdő projektjüket arra használta, hogy kiszorítsa a hangzás paramétereit, kompozíciókat építve basszus, ütőhangszerek, stúdióvágások és kísérleti elektronika. A gitármosásokkal (Dave Pajo, a Slint egykori tagja, az Aerial M/Papa M jövőbeli ötletgazdája jóvoltából), a vibrafon csillogó villanásaival és vízi basszusimpulzus, a második Tortoise LP olyan tengerparti barázdákat mutatott be, amelyek nyíltan megidézték a nagyszerűséget: "Djed" nyitó 21 perc mély hangzás felfedezés. Ilyen óceáni pompában, A most élő milliók soha nem halnak meg helyezte a térképre a posztrockot, elindította a Thrill Jockey-t egy hatalmas kiadóvá, és a Tortoise-t a két évtizedes jamming útjára állította.
Rachel: A tenger és a harangok (1996)
Rachel-ék voltak, ha nem az első felvonások, amelyek valódi klasszicizmust vezettek be a posztrock kísérletező, hangszeres, hangulatzenei hangzásába, de legalábbis ők voltak a legklasszikusabbak. Bár Rodan charge Jason Noble szólóprojektjeként indultak, Rachel hamarosan hatalmas együttessé nőtte ki magát – zongorával, brácsával, cselló és egy sereg ütőhangszeres – impresszionista zenekari darabokat készítenek, amelyek sokat köszönhetnek a modern kompozíciónak, és keveset indie rock. Harmadik albumuk, A tenger és a harangok, Noble hajózási megszállottságát hangos akcióba ülteti; kísérteties tájak kísérteties sorozata, mely olyan mély és hatalmas szomorúságtól visszhangzik, mint az óceán; Christian Fredrickson brácsájának hangszíne az egész világ számára úgy szól, mintha sírna.
Aerial M „Aerial M” (1997)
A posztrock egyik legkiábrándítóbb fejleménye az volt, hogy végtelenül elszaporodtak a szociálisan kínos srácok, akik barátságtalanul nótáztak szólógitáron és loop-pedálon. Hősük Dave Pajo volt, a posztrock királyfi – tagja volt a Slintnek, és a Tortoise-ban végzett, ami egybeesett A most élő milliók soha nem halnak meg– aki M, majd Aerial M, majd Papa M néven kezdett szóló felvételt készíteni. Első saját nagylemeze, Légi M olyan hangzást vert, amelyet oly sokan visszhangoznak: ismétlődő gitármintákból és foltos harmonikusokból álló kompozíciók megalkotása, amelyek fenntartják az egységes, tonális hangulatokat. Pajo nagyobb, merészebb és változatosabb birodalmakba vitte Papa M-et – a pokolba is, még énekelni is kezdene –, de egyetlen jövőbeli PM-lemez sem volt annyira befolyásos, mint debütálása.
Mogwai „Mogwai Young Team” (1997)
Ha a posztrock-ot egyetlen ötletre sikerült lefedni – először nagyon halkan, aztán igazán hangosan –, akkor a Mogwai, legalábbis debütáló nagylemezén, a mozgalom végső esszencialistája volt. A fiatal skót kvintett újra és újra megfejelte a feszültség/elengedettség érzését Mogwai Young Team; a 12 perces "King Heródes" az ízlésesen dallamostól a fejcsapóan brutálissá billegve újra és újra. Néhány kulcsfontosságú együttműködés az Arab Strap szókovácsával/részeg Aidan Moffattal – a hátborzongató "Tracy"-n és a zongoraballadikus „R U Still In 2 It” – azt sugallta, hogy Mogwai a bonyolultabb, hangulatosabb vadállattá nőne 1999-es Gyerünk Die Young, de nagyrészt Mogwai Young Team megdöbbentő a maga blokkfejű egyszerűségében.
Sigur Rós „Ágætis Byrjun” (1999)
Ha sok korai posztrockert alázatossága alapján kategorizáltak, akkor az izlandi filmzenészek, Sigur Rós volt az a banda, amely a műfajt a színjátszóságba húzta. A hangzás pompáját és stadionnyi túlerőre erősítésével a kombó egy szirupos, giccses, karikatúraszerű zenekari-rock összeállítást hozott létre, ami nagyon úgy tűnt, mintha posztrock-goes-pop lenne; ezt az elképzelést elképesztő eladási számaik megerősítik. Sigur Rós csilingelő tündérfényei az elfinerdőben a kasztráthoz közeli tartomány határozta meg. A hélium hangú frontember, Jónsi Birgisson, aki kitágult magánhangzókat szólaltat meg saját kitalált nyelvén, Hopelandi. Az ilyenek hajtják, Ágætis Byrjun egyfajta zenei tolkeinizmussá vált: millióknak kínált fantázia-menekülést.
Québécois co-op Godspeed You! A Black Emperor sok szempontból a meghatározó posztrock fellépéssé vált. Az 1999-es noisy-ban néhány tisztességes dzsem felrúgása után Slow Riot for New Zero Kanada, az outfit elnyúlt ezen a 87 perces duplaalbumon; az építészeti pszichológiáról alkotott zenei felfogásuk felfedezése – a hang térben való mozgásának feltárása – egyfajta fenntartással, amely magával ragadóvá teszi az albumot. Hol más Godspeed! a lemezek crescendóról crescendóra ugráltak, fehéren izzó, átpolitizált dühtől fűtve, itt érződik a fájó szomorúság, minden kopott gitár, kísérteties terepfelvétel és hegedű síró jajgatása a használaton kívüli város spektrális szomorúságát idézi terek. Mindez annyit tesz ki a 2000-es évek egyik legjobb albuma.
Robbanások az égen "Hirtelen mindenki hiányzik" (2007)
Amikor a 2000-es évek elején a fogukat vágták, az Explosions in the Sky texasi kvartett nyilvánvaló posztrock rajongók bandája volt; az biztos, hogy a fenti albumok mindegyike szerepelt ezen a listán. Kezdetben kínos volt – reménytelenül Mogwai származékai voltak, és a dal- és albumcímükhöz való hozzáállásuk szégyentelenül majmol Isten gyorsasága! – de az idő előrehaladtával, és a post-rock kiesett a kegyből, valami elbűvölő lett a haldokló iránti odaadásukban hang. Egyre magabiztosabbak lettek a növekvő feltűnéssel (a futballfilmhez készült filmzenéjük jóvoltából Péntek esti fények), készítette Hirtelen mindenki hiányzik Az EITS a saját vadállatuk volt; végre egy dinamikus, katartikus, lenyűgöző albumot adnak át.