A kantáta az olasz szóból származik cantare, ami azt jelenti, hogy "énekelni". Korai formájában a kantáták olyan zeneműre vonatkoztak, amelyet énekelni szántak. Azonban, mint minden zenei forma, a kantáta is fejlődött az évek során.
A ma lazán definiált kantáta több tételes hangszeres kísérettel rendelkező énekmű; akár világi, akár szakrális tárgyra épülhet.
Korai kantáták
A korai kantáták olasz nyelvűek voltak, és szent (egyházi kantáta) vagy világi (kamarai kantáta) stílusban íródtak. A kantáta 17. századi zeneszerzői: Pietro Antonio Cesti, Giacomo Carissimi, Giovanni Legrenzi, Luigi Rossi, Alessandro Stradella, Mario Savioni és Alessandro Scarlatti; a korszak legkiemelkedőbb kantátaszerzője.
Német és francia kantátaszerzők
Nemsokára a kantáta Németországba került Johann Hasse, Scarlatti egyik tanítványa jóvoltából. Német zeneszerzők, mint pl George Frideric Handel olasz stílus alapján írt kantátákat, de ezeket később németül. Franciaországban olyan 18. századi zeneszerzők, mint Jean-Philippe Rameau, anyanyelvükön is írtak kantátákat.
A kantáta szerkezete
A kantáta korai formáját a váltakozó jellemezte énekbeszéd, arioso (rövid lírai darab) és ária-szerű szakaszok.
1700 után a kantáta 2-3 da capo áriát kezdett tartalmazni recitativokkal elválasztva. Később, az 1700-as években a kantáták, különösen Angliában és Franciaországban, 3 áriából álltak, mindegyikhez recitatív bevezetővel.
Az évek során a kantáta forma fejlődött, és már nem korlátozódik a szólószólamra vagy a szólamokra. A 20. század folyamán olyan zeneszerzők, mint Benjamin Britten, tovább járultak a kantáta formához, és továbbfejlesztették a kórusokat és zenekarokat is.
Johann Sebastian Bach
Johann Sebastian Bach talán a legkiemelkedőbb és legtermékenyebb kantátaszerző. A legtermékenyebb korában nyolc éven keresztül minden héten komponált egy kantátát. Bach világi és szakrális kantátákat is írt, és kifejlesztette az úgynevezett „korálkantátát”.
Ő is nagyon vallásos ember volt; aláírásaként egy zenei keresztet használt, amelynek közepén egy hangjegy található. A zenei kereszt 4 különböző hangmagasságból állt:
- B: hármaskulcs segítségével hagyta el a személyzetet
- V: felső személyzet tenorkulcs segítségével
- C: megfelelő személyzet altkulcs segítségével
- H: alsó személyzet magas hangkulcs segítségével
Bach a "Jesu Juva"-t (Jézus Segítség) is írta szent darabjai elejére, és az "SDG"-t, amely a "Suli Deo Gloria" (Isten legyen a dicsőség) rövidítése.
Az alábbiakban 20 Bach-kantáta rövid listája található BWV-szám szerint rendezve. Bach művei a BWV betűkkel, majd egy számmal vannak felsorolva. A BWV a Bach Werke Verzeichnis (Bach-művek katalógusa) rövidítése; katalógusa Bach műveiből műfajok szerint rendezve.
Bach-kantáták listája
1. Wie schön leuchtet der Morgenstern.
2. Ach Gott, vom Himmel sieh darein.
3. Ach Gott, wie manches Herzeleid I.
4. Krisztus lemaradása Todesbandenben.
5. Wo soll ich fliehen hin.
6. Bleib bei uns, denn es will Abend werden.
7. Christ unser Herr zum Jordan kam.
8. Liebster Gott, wenn werd ich sterben?
9. Es ist das Heil uns kommen her.
10. Meine Seel erhebt den Herren.
11. Lobet Gott in seinen Reichen.
12. Weinen, Klagen, Sorgen, Zagen.
13. Meine Seufzer, meine Tränen.
14. Wär Gott nicht mit uns diese Zeit.
15. Denn du wirst meine Seele nicht in der Hölle lassen [Johann Ludwig Bach]
16. Herr Gott, dich loben wir.
17. Wer Dank opfert, der preiset mich.
18. Gleichwie der Regen und Schnee vom Himmel fällt.
19. Es erhub sich ein Streit.
20. O Ewigkeit, du Donnerwort I.
