1950 végén a Chevrolet Amerika legkelendőbb autómárkájaként megfojtotta az első helyet. A Chevy részleg 1 millió darabbal többet adott el, mint a második Ford.
Az első öt következő három helyét azonban ugyancsak a General Motors autógyártó cégek szerezték meg abban az évben. Az 1950-es évek közepén a Ford Motor Company úgy döntött, hogy egy további autócsalád megkétszerezheti erőfeszítéseiket, hogy versenyezzenek a GM-mel.
Végül is a General Motors Corp. -vel való egyesülése óta hat külön részleggé nőtte ki magát az Oldsmobile Motor Company még 1908-ban. A Ford ugyanezt a stratégiát alkalmazza, hogy növelje lábnyomát a piacon. Az új autósort Edsel Bryant Fordról, a cégalapító Henry Ford egyetlen fiáról neveznék el.
Jön az Edsel
Amikor 1957 tavaszán beköszöntött, a Ford nagysikerű reklámkampányba kezdett, hogy megragadja a kíváncsiság emberi érzelmeit. Az első hirdetések, amelyek megjelentek a légutakban, egyszerűen csak ezt írták: „Jön az Edsel”. A rejtélyes autót azonban nem láthatta. Ettől az emberek mohóvá váltak, hogy látják.
A kampány előrehaladtával lehetővé tették az autó árnyékának homályos kilátását és a motorháztető díszének megtekintését. Bárki, aki érintett az Edselben, titoktartásra esküdött, hogy egy szót sem szivárogtat ki arról, amiről azt állítják, hogy egy radikálisan új és innovatív autó.
A kereskedőknek titokban kellett tárolniuk az Edsel-t, és pénzbírságot szabtak ki, vagy elvesztették a franchise-t, ha bemutatták az autókat a megjelenési dátum előtt. A hírverés rekordszámú kíváncsi közönséget vonzott, hogy a szeptemberi „E-napon” lássák a bemutatót. 4, 1957. Aztán vásárlás nélkül távoztak.
Az Edsel csalódást okozott
Az autóvásárlók nem vették meg az Edsel-t, mert rossz ill csúnya autó. Azért nem vették meg, mert nem váltotta be a cég által az előző hónapokban az epikus reklámkampánnyal kapcsolatos elvárásokat. Tehát valójában az első meghibásodás a Ford Edselnél történt, mielőtt bárki is látta volna az autót.
Azok pedig, akik vettek egy Edselt, azt tapasztalták, hogy az autót silány kivitelezés sújtja. A kereskedési bemutatóteremben felbukkanó járművek közül sok volt a kormánykerékhez csatolva a be nem szerelt alkatrészek felsorolásával. Amellett, hogy az autó nem felelt meg a marketingfelhajtásnak, az Egyesült Államok recesszióban volt, és Az Edsel először a legdrágább modelljeit kínálta, míg más autógyártók leértékelték a tavalyiakat modellek. Ez volt a második kudarc.
Meghibásodás néhány egyedi jellemző ellenére
Az Edselnek volt néhány nagyszerű újítása a maga idejében, mint például a gurulós sebességmérő. A kormány közepén elhelyezett Teletouch sebességváltó rendszere pedig eleinte jól működött.
Más tervezési újítások lépést tartottak a élvonalbeli tartozékok és díszítő funkciók növekvő népszerűsége az 50-es évek közepén. Ergonomikus kialakítású kezelőszervek a vezető számára és önbeálló fékek.
További Edsel téves számítások
A Ford vadonatúj részlegként dobta piacra az Edsel-t, de nem adtak saját gyártóüzemet az autócsaládnak. Az Edsel a Ford alkalmazottaira támaszkodott autóik gyártásában. Sajnos a Ford dolgozói nehezményezték, hogy valaki más járművét szerelik össze. Ezért nem voltak büszkék munkájukra. Az Edsel autók gyártásához külön és elkötelezett munkaerő hiánya a harmadik és legnagyobb kudarc lenne.
Az Edsel minőség-ellenőrzési problémáit súlyosbította a Ford márkakereskedés szerelői. Semmilyen további képzés nem vezetne ahhoz, hogy nem ismerik az autó legmodernebb technológiáját. Az autók legnagyobb problémáját az automata „Tele-touch” sebességváltó jelentette. A sofőr a kormánykerék közepén lévő gombok megnyomásával választotta ki a fokozatokat.
Egy bonyolult rendszer bevezetése anélkül, hogy a márkaszervizi szintű szerelőket kiképezte volna a javításra, a negyedik számú hiba lett. Mivel a Ford az Edselt külön részlegként akarta, gondoskodtak arról, hogy semmi se kösse vissza az autók sorát a Ford termékekhez. A Ford szót sehol sem találták az autón. Ez volt az ötödik hiba. Kialakult vevőkör nélkül nem meglepő, hogy az Edsel mindössze 64 000 darabot adott el az első évben.
Egy dolog, ami eszünkbe jut azzal kapcsolatban, hogy mi lehetett a közmondásos „szalma, amely eltörte a teve hátát”, az az autó neve. A bevezetésben részt vevő reklámügynökség 18 000 nevet biztosított a Ford vezetőinek, akik közül választhatnak. Végül mindezt figyelmen kívül hagyták, és a saját irányukba mentek.
Igen, a Ford alapítója, Henry és felesége, Clara első gyermekéről nevezték el. Ez azonban nem egy olyan név, amely könnyen legördül a nyelvről. Amikor az emberek elmondják barátaiknak és szomszédaiknak, hogy milyen autót vásároltak, akkor vagy névfelismerést akarnak, vagy legalább egy olyan nevet, amelyik jól hangzik.
Őszintén szólva, szeretjük a megjelenését az Edsel által épített 7 különböző modell. Talán egy másik gazdaságban, egy jó támogatási rendszerrel és egy őszinte marketingtervvel az Edsel még ma is elérhető lenne. A társaság 3 évig küzdött, mielőtt elismerte a teljes vereséget. „Azok, akik figyelmen kívül hagyják a múltat, arra vannak ítélve, hogy megismételjék” – figyelmeztetett George Santayana filozófus. Ford, figyelsz?
Szerkesztette: Mark Gittelman
