David Graham bajnoki címet nyert profi golfozó Ausztráliából, aki karrierje során Amerikába, majd a World Golf Hall of Fame.
Graham barátságban volt korának számos legnagyobb sztárjával –Jack Nicklaus, Lee Trevino, Tom Weiskopf, Arnold Palmer– A közvélemény és sok társa mégis intenzív játékosként ismerte, akinek a személyiségét gyakran durvanak vagy keménynek mondják.
Gyors tények: David Graham
- Ismert: Professzionális golfpálya, amelynek eredményeként beválasztották a World Golf Hall of Fame-be.
- Született: 1946. május 23. Windsorban, Új-Dél-Walesben, Ausztráliában
- legfőbb eredmények: győztes, 1979 PGA bajnokság; győztes, 1981 US Open; összesen nyolc PGA Tour verseny győztese.
- Érdekességek: Graham volt az első ausztrál férfi golfozó, aki két különböző főversenyt nyert. 1988-ban Grahamet az Ausztrál Rend (AM) tagjává nevezték ki.
Miután elkezdett golfozni balkezes játékkal (anyjának balkezes ütői voltak), Graham 14 évesen úgy döntött, hogy átvált természetes jobbkezességére. Abbahagyta az iskolát, és teljes egészében a golfra összpontosított, ez a döntés örökre megszakította kapcsolatát apjával.
Graham 1962-ben lett profi, 16 évesen. Az 1967-es Queensland PGA Championship volt az első jelentős profi győzelme. Az 1970-es évek elejére Graham győzött szerte a világon, többek között az amerikai PGA Touron is. Az 1972-es Cleveland Open volt az első nyolc győzelme közül a világ legjobb turnéján.
Major bajnoki győzelmek
Graham nagy áttörése 1979-ben történt PGA bajnokság. Az élről lépett be az utolsó negyedik fordulóba, majd megszerezte a nagy bajnokságok történetének egyik legjobb utolsó fordulóját... az utolsó lyukig.
Val vel Ben Crenshaw a 8-272 alatti klubházban Grahamnek csak egy bogeyre volt szüksége az utolsó lyukon, hogy megnyerje a tornát. Kettős bogey. A 72. lyukú dupla bogey ellenére Graham még mindig 65-öt kártyázott a körben, és holtversenyben Crenshaw-val 272-re állt.
Az első hirtelen halálos rájátszásban Crenshaw elsüllyesztett egy 50 méteres par putt. Graham ezután megcsinálta saját 25 lábát a par. A második extra lyukon Crenshaw elsüllyesztett egy középkategóriás birdie putt. Graham majd elkészítette a saját 10 lábos madarat. Graham megnyerte a trófeát egy birdie-vel a harmadik extra lyuknál.
Grahamnek ez volt a negyedik PGA Tour győzelme. Az 5. szám egy másik nagy volt, bár nem fő: Jack Nicklaus Emléktorna 1980-ban.
Aztán 1981-ben megtörtént a 2. számú főnyeremény US Open. Ezúttal nem volt szükség rájátszásra, mivel Graham az utolsó körben 67-et lőtt, és három ütéssel nyert. Ezzel a győzelemmel Graham lett az első ausztrál győztes a US Openen.
Presidents Cup kapitányság és vita
Grahamet megtisztelte a PGA Tour, amikor először nevezték ki a nemzetközi csapat kapitányává Presidents Cup 1994-ben.
Visszatekintve Graham nevéhez fűződik az a nagyszerű szervezési munka, amellyel felkészült az első kupára, és hozzájárult az esemény sikeréhez. Erőfeszítéseit azonban nem közölte a csapat játékosaival, akik közül sokan úgy érkeztek, hogy keveset tudtak arról, mit várnak tőlük az új tornán.
Néhány játékos Grahamet zárkózottnak találta, és intenzitása másokat rossz irányba súrolt.
Amikor a PGA Tour újra Grahamot nevezte ki a Team International csapatkapitányának az 1996-os Presidents Cup-ra, anélkül tette ezt, hogy a sztárgolfozókkal (mint például Greg Norman, Steve Elkington és Ernie) konzultált volna Els).
Az 1996-os British Open hetében a nemzetközi csapat 10 játékosa tartott egy órás találkozót, amely után kilencen (egyen tartózkodtak) Graham menesztésére szavaztak. A játékosok még bojkottálással is fenyegetőztek, ha Grahamet nem távolítják el.
Graham néhány nappal később lemondott. Graham eltávolításának nyilvánosan közölt oka Sport Illustrated, "hogy nem tudott kommunikálni a játékosokkal, és nem tudta összehozni őket egy csapattá."
A Champions Tour karrierje szívproblémákkal zárult
Amikor Graham 1996-ban betöltötte az 50. életévét, csatlakozott a Champions Tourhoz. 1997-ben három felnőtt tornát nyert; 1998-ban és 1999-ben még egyet adott hozzá. Graham tornagyőzelmei a ponton véget értek, de folytatta a felnőtt kört, és időnként jó helyezéseket ért el.
A 2004-es Bank of America Bajnokság nyolcadik greenjén azonban profi tourgolfozóként végzett élete. Graham a nyár nagy részében köhögéssel küzdött. Az utolsó körben a caddy sürgette, hogy hagyja el a pályát, aggódva Graham megjelenése miatt.
Miután megpróbált kijutni a nyolcadik lyukon, Graham összeesett, és kórházba szállították. Öt napot töltött teszteken és megfigyeléseken, és pangásos szívelégtelenséget diagnosztizáltak nála.
"Ez volt a vége annak, hogy golfozó vagyok" - mondta később Graham Golf Digest. – Majdnem a végem volt, pont.
Turnégyőzelmek – David Graham
Graham nyolc tornát nyert a PGA Touron:
- 1972 Cleveland Open
- 1976-os American Express Westchester Classic
- 1976-os American Golf Classic
- 1979-es PGA bajnokság
- 1980-as emléktorna
- 1981 Phoenix Open
- 1981-es US Open
- 1983 Houston Coca-Cola Open
Kilenc győzelmet aratott az ausztrál turnén:
- 1967-es Queensland PGA bajnokság
- 1970 Tasmanian Open
- 1970 Victorian Open
- 1975 Wills Masters
- 1977-es Australian Open
- 1979 CBA West Lakes Classic
- 1979 Air New Zealand Shell megnyitása
- 1985 Queensland Open
- 1987-es Queensland Open
Graham ezenkívül egy győzelmet aratott a European Touron (1982 Trophee Lancome) és egyet a Japan Touron (1976 Chunichi Crowns). Graham további győzelmei a világon: a Thailand Open és a French Open 1970-ben, valamint a Piccadilly World Match Play. Bajnokság 1976-ban, a Mexican Open és a Brazil Classic 1980-ban, valamint a Trophee Lancome 1981-ben (mielőtt Európa lett Tour rendezvény).
50. életévének betöltése után Graham több szezont játszott a Champions Tour-on, és öt győzelmet aratott:
- 1997 GTE Classic
- 1997 Southwestern Bell Dominion
- 1997 Comfort Classic
- 1998 Royal Caribbean Classic
- 1999 Raley Gold Rush Classic
