Az 1977 British Open - az első játszott Turnberry - az egyik leghíresebb az Open Championship történetében, olyan híres, hogy könyvek is születtek róla. Például Mike Corcorané Párbaj a Napban.
Miért tartják olyan különlegesnek az 1977-es British Opent? Nos, vegyük figyelembe a ranglistát: a legjobb kilenc játékos közül nyolc végül tagja lett World Golf Hall of Fame. Olyan nevek, mint Watson, Nicklaus, Lee Trevino, Ben Crenshaw, Hubert Green, Raymond Floyd, Johnny Miller - még Arnold Palmer pályafutása nagyon későn jelent meg a ranglistán. Ezek a nagyszerű nevek mind bekerültek a Top 9-be.
Ez a torna a múlthoz is kapcsolódik. Hetven éves Sir Henry Cotton, 3-szoros bajnok játszott, akárcsak a 4-szeres győztes Bobby Locke. Locke rossz első kör után visszalépett; Cotton az utolsó helyen végzett a két kört teljesítők között; de 5-szörös bajnok Peter Thomson 13. helyen végzett.
És voltak kilátások a jövőbe. Greg Norman, Nick Faldo és Seve Ballesteros csak most kezdtek profi karrierjükben; Norman kihagyta a vágást, Faldo holtversenyben végzett az utolsó helyen a vágást elérők között, Seve pedig a 15. helyen végzett.
De az 1977-es British Open valójában arról szólt Tom Watson és Jack Nicklaus, aki 10 ütéssel mindenki előtt végzett. Utolsó két fordulójuk, párosítva a „Duel in the Sun” kifejezésre utal – a két óriás közötti epikus csata az utolsó két fordulóban zajlott Turnberryben.
Mennyire epikus? Nicklaus a harmadik és a negyedik fordulót 65-66-ban játszotta. De Watson 65-65-ben játszott velük, hogy legyőzze Jacket egy ütéssel. Mindketten ütésről ütésre mérkőztek egymással egészen a torna legutolsó lyukáig. Nicklaus kettővel előzött a 12. lyuk után, de Watson egy 60 méteres birdie putt segítségével bedobta a greenről a 15. lyuknál. Watson 17-én egy ütéssel vezetett Nicklaus párjához.
Az utolsó lyukon Nicklaus balra szórta a hajtást, ahol az megtorpant az alatt tövises rekettye. Watson egy vasat játszott le a pólóról a közepén, majd egy rövid vasat játszott három lábnyira a kupától.
Nicklaus csodálatos közeledést hajtott végre a réce felől, és elérte a zöld szélét, de 40 méterrel arrébb. – Azt hiszem, most megvan – mondta Watson caddy-je Watsonnak. „Nem, van egy olyan érzésem, hogy ezt meg fogja csinálni” – válaszolta Watson. Nicklaus kígyózó, hullámzó, 40 lábnyi madárka pedig beleesett a csészébe.
Későbbi éveiben a PGA Tour, Watsont folyamatosan a jajj. De 1977-ben rettenthetetlen putter volt, és nem volt kétséges, hogy a megmaradt 3 lábost elkészítik. Tedd, hogy megtette. A "Duel in the Sun" véget ért, és Tom Watson lett az 1977-es British Open győztese.
1977-es British Open eredmények
Az 1977-es British Open eredményei az Ailsa pályán, a skóciai South Ayrshire-ben, Turnberryben (amatőr):
| Tom Watson | 68-70-65-65--268 | $17,000 |
| Jack Nicklaus | 68-70-65-66--269 | $13,600 |
| Hubert Green | 72-66-74-67--279 | $10,200 |
| Lee Trevino | 68-70-72-70--280 | $8,500 |
| George Burns III | 70-70-72-69--281 | $7,225 |
| Ben Crenshaw | 71-69-66-75--281 | $7,225 |
| Arnold Palmer | 73-73-67-69--282 | $6,375 |
| Raymond Floyd | 70-73-68-72--283 | $5,950 |
| Tommy Horton | 70-74-65-75--284 | $4,887 |
| Mark Hayes | 76-63-72-73--284 | $4,887 |
| John Schroeder | 66-74-73-71--284 | $4,887 |
| Johnny Miller | 69-74-67-74--284 | $4,887 |
| Peter Thomson | 74-72-67-73--286 | $3,740 |
| Howard Clark | 72-68-72-74--286 | $3,740 |
| Bobby Cole | 72-71-71-73--287 | $2,295 |
| Seve Ballesteros | 69-71-73-74--287 | $2,295 |
| Peter Butler | 71-68-75-73--287 | $2,295 |
| Bob Shearer | 72-69-72-74--287 | $2,295 |
| Graham Marsh | 73-69-71-74--287 | $2,295 |
| Guy Hunt | 73-71-71-72--287 | $2,295 |
| Jerry Pate | 74-70-70-73--287 | $2,295 |
| Gary Player | 71-74-74-69--288 | $1,168 |
| John Fourie | 74-69-70-75--288 | $1,168 |
| Tom Weiskopf | 74-71-71-72--288 | $1,168 |
| Peter Dawson | 74-68-73-73--288 | $1,168 |
| Gaylord Burrows | 69-72-68-80--289 | $762 |
| Norio Suzuki | 74-71-69-75--289 | $762 |
| Rik Massengale | 73-71-74-71--289 | $762 |
| Roger Maltbie | 71-66-72-80--289 | $762 |
| Angel Gallardo | 78-65-72-74--289 | $762 |
| Martin Foster | 67-74-75-73--289 | $762 |
| John O'Leary | 74-73-68-74--289 | $762 |
| David Ingram | 73-74-70-72--289 | $762 |
| Eamonn Darcy | 74-71-74-71--290 | $646 |
| Ken Brown | 74-73-71-72--290 | $646 |
| Baldovino Dassu | 72-74-72-73--291 | $586 |
| Brian Barnes | 79-69-69-74--291 | $586 |
| John Morgan | 72-71-71-77--291 | $586 |
| Min Nan Hsieh | 72-73-73-73--291 | $586 |
| Manuel Pinero | 74-75-71-71--291 | $586 |
| David Vaughan | 71-74-73-74--292 | $527 |
| Neil Coles | 74-74-71-73--292 | $527 |
| Bob Charles | 73-72-70-78--293 | $487 |
| Jaime Gonzalez | 78-72-71-72--293 | $487 |
| Tony Jacklin | 72-70-74-77--293 | $487 |
| Stewart Ginn | 75-72-72-75--294 | $463 |
| Hale Irwin | 70-71-73-80--294 | $463 |
| Brian Huggett | 72-77-72-74--295 | $439 |
| Vicente Fernandez | 75-73-73-74--295 | $439 |
| Michael King | 73-75-72-75--295 | $439 |
| Roberto De Vicenzo | 76-71-70-78--295 | $439 |
| Rodger Davis | 77-70-70-79--296 | $425 |
| Brian Waites | 78-70-69-79--296 | $425 |
| Christy O'Connor Jr. | 75-73-71-77--296 | $425 |
| Jim Farmer | 72-74-72-78--296 | $425 |
| Vincent Tshabalala | 71-73-72-81--297 | $425 |
| Maurice Bembridge | 76-69-75-77--297 | $425 |
| Hsu Chi San | 70-70-77-81--298 | $425 |
| Ian Mosey | 75-73-73-77--298 | $425 |
| David Jones | 73-74-73-78--298 | $425 |
| Gary Jacobsen | 74-73-70-81--298 | $425 |
| Nick Faldo | 71-76-74-78--299 | $425 |
| Vince Baker | 77-70-73-79--299 | $425 |
| Isao Aoki | 76-72-74 | |
| Simon Owen | 73-74-75 | |
| Des Smyth | 78-72-72 | |
| Darrell Welch | 77-71-74 | |
| David Graham | 72-76-75 | |
| Jeff Hawkes | 79-70-74 | |
| Manuel Calero | 77-71-76 | |
| Antonio Garrido | 77-73-74 | |
| Greg Norman | 78-72-74 | |
| Eddie Polland | 72-75-77 | |
| Ian Stanley | 70-76-78 | |
| Sam Torrance | 77-72-75 | |
| Philippe Toussaint | 76-71-77 | |
| Simon Hobday | 75-75-75 | |
| Pip Elson | 77-73-76 | |
| Christy O'Connor Sr. | 75-75-76 | |
| Ronnie Shade | 75-72-79 | |
| Hugh Baiocchi | 77-73-77 | |
| Garry Cullen | 73-76-78 | |
| Deray Simon | 78-71-78 | |
| Doug McClelland | 76-71-81 | |
| Delio Lovato | 75-75-81 | |
| Mark James | 75-73-85 | |
| Manuel Ballesteros | 80-71 | |
| John Bland | 72-79 | |
| Peter Cowen | 76-75 | |
| Bernard Gallacher | 75-76 | |
| John McMahon | 75-76 | |
| Willie Milne | 78-73 | |
| Ken Norton | 77-74 | |
| Arnold O'Connor | 74-77 | |
| Craig Defoy | 78-74 | |
| Richard Emery | 75-77 | |
| Bill Lockie | 75-77 | |
| John McTear | 73-79 | |
| a-Pat Garner | 75-78 | |
| Liam Higgins | 77-76 | |
| Warren Humphreys | 79-74 | |
| Tom Linskey | 77-76 | |
| Mark Lye | 79-74 | |
| a-Peter McEvoy | 78-75 | |
| a-John Powell | 76-77 | |
| David J. Russell | 78-75 | |
| Peter Berry | 78-76 | |
| Roger Calvin | 79-75 | |
| Andrew Chandler | 75-79 | |
| John Garner | 75-79 | |
| Malcolm Gregson | 81-73 | |
| Nick Job | 80-74 | |
| George McKay | 75-79 | |
| Lionel Platts | 77-77 | |
| Norman Wood | 76-78 | |
| Roberto Bernardini | 82-73 | |
| a-David Carrick | 78-77 | |
| Alex Caygill | 78-77 | |
| David Dunk | 76-79 | |
| Roger Fidler | 75-80 | |
| Kirk Goss | 77-78 | |
| a-Sandy Lyle | 75-80 | |
| Jack Newton | 75-80 | |
| Salvador Balbuena | 82-74 | |
| a-Arthur Pierse | 78-78 | |
| a-Peter Wilson | 77-79 | |
| Harry Bannerman | 77-80 | |
| Priscillo Diniz | 81-77 | |
| Hugh Jackson | 79-79 | |
| Mel Hughes | 80-79 | |
| James Seeley | 82-77 | |
| Alan Thompson | 82-77 | |
| Peter Tupling | 74-85 | |
| Johnny Johnson | 84-76 | |
| Jim Bartak | 82-79 | |
| a-Gordon Cosh | 78-83 | |
| Dave Cullen | 84-77 | |
| David Huish | 80-81 | |
| Andries Oosthuizen | 81-80 | |
| Geoff Tickell | 79-82 | |
| Harry Ashby | 83-79 | |
| P.A. Sierocinski | 83-79 | |
| a-Roger Chapman | 86-79 | |
| Lawrence Donovan | 86-82 | |
| Nick Lumb | 85-84 | |
| Henry Cotton | 93-82 | |
| Buddy Gardner | 80-WD | |
| Bobby Locke | 84 WD |
Visszatér British Open győztesek index további versenyösszefoglalókért.
