Meskipun semua desain menggabungkan komponen atau elemen desain busana, prinsip-prinsip desain busana, aturan atau dasar-dasar panduannya, mengatur apakah desain tertentu berhasil dan menyenangkan secara estetika atau tidak. Tentu saja, penilaian itu bisa agak subjektif karena siapa saja yang pernah menonton peragaan busana seperti Proyek landasan pacu dapat membuktikan dari mendengar para hakim, yang biasanya ahli dalam desain busana lapangan, kadang-kadang tidak setuju tentang desain kontestan tertentu.
Tekanan
Ada sejumlah teknik yang dapat digunakan perancang busana untuk menekankan fitur pakaian atau aksesori fesyen. Teknik tersebut dapat mencakup penambahan hiasan, cut-out, ruffles, peplum, dan sebagainya. Penggunaan warna dan penempatannya adalah cara lain untuk menciptakan penekanan, membuat beberapa area lebih menonjol daripada yang lain.
Desain yang berlebihan atau tidak biasa, seperti lengan leg-o-mutton yang populer pada gaun pengantin tahun 1980-an, juga menciptakan penekanan, menonjolkan area tertentu. Mengetahui tentang penekanan, yang dapat menjadi bagian dari desain itu sendiri atau penekanan pada tubuh karena cara pakaian dirancang, dapat membantu wanita mana pun ketika dia memilih pakaian atau mode tambahan. Misalnya, jika seorang wanita ingin memamerkan bahunya, dia dapat memilih atasan atau gaun tanpa tali. Jika dia ingin menonjolkan belahan dadanya, dia bisa memilih gaun dengan garis leher V yang dalam.
Keseimbangan
Keseimbangan dalam desain busana dapat dicapai dengan penggunaan fitur, seperti jahitan, kelim, dan garis leher. Aplikasi keseimbangan simetris (misalnya, hemline lurus) adalah norma, tetapi keseimbangan asimetris juga bisa efektif. Dalam beberapa tahun terakhir, garis leher asimetris telah mencapai popularitas. Keseimbangan asimetris lebih kompleks dan lebih sulit untuk dicapai daripada keseimbangan simetris. Misalnya, gaun satu bahu mungkin terlihat menarik dengan garis leher asimetrisnya, tetapi jaket dengan satu kerah lebih besar dari yang lain hanya akan terlihat buruk.
Proporsi
Proporsi dalam desain busana adalah prinsip yang menyatakan bahwa ukuran berbagai komponen pakaian atau aksesori busana harus terlihat serasi. Proporsi adalah salah satu prinsip terpenting dalam desain busana untuk wanita bertubuh mungil karena ketika dia memilih pakaian, mereka proporsi (atau ukuran/skala garmen atau berbagai komponen garmen atau aksesori fesyen) harus relatif terhadap kecilnya perawakan. Misalnya, rok panjang teh, rok penuh akan memiliki volume yang sangat banyak sehingga akan membuat wanita bertubuh kecil kewalahan.
Persatuan
Ketika prinsip kesatuan dalam desain busana diterapkan dengan baik, pakaian atau aksesori busana harus terlihat bagus secara keseluruhan. Seharusnya terlihat seolah-olah berjalan bersama, dan harus terlihat seolah-olah semua elemen desain berkontribusi untuk membuat keseluruhan yang harmonis. Dalam penerapan prinsip kesatuan yang efektif, setiap elemen meningkatkan yang lain, daripada mengalihkan perhatian dari desain.
