Sulit untuk melepaskan diri dari energi politik yang merasuki Washington, DC, terutama menjelang pemilihan presiden mendatang. Bahkan tanpa adanya pemilihan presiden yang memanas, banyak orang memandang DC sebagai kota tempat para pengacara, politisi, dan pelobi berkumpul. Namun, ada sisi lain dari DC yang muncul – komunitas pembuat yang kuat dan bersemangat yang mendefinisikan ulang bagaimana mode dapat menjadi platform untuk mengubah percakapan.
Tiga pembuat, khususnya, mengambil hasrat mereka untuk desain dan barang kerajinan untuk menceritakan kisah mereka tentang masalah sosial global dan melestarikan tradisi.
1. Barang Kicheko | Potongan Khas Yang Berinvestasi Dalam Pendidikan
Setiap tahun sejak 2010, Barang Kicheko' pendiri Sarah Bayot telah melakukan perjalanan ke desa yang sama di Kongo sebagai sukarelawan. Selama kunjungannya, Bayot menemukan bahwa banyak anak tidak memiliki sumber daya untuk pergi ke sekolah, tidak mampu makan setiap hari, dan tidak memiliki akses ke air bersih. Terlepas dari tantangan mereka, dia menyaksikan keindahan dan harapan orang-orang, semangat mereka yang hidup dan komunal, dan dukungan mereka satu sama lain.
Bayot menyadari bahwa harapan dapat diwujudkan dan ketahanan ada pada kita semua. Bagaimana jika mode dapat menjadi kekuatan yang kuat untuk perubahan positif, dan mengatasi masalah sosial di lingkungan kita sendiri dan di seluruh dunia? Memanfaatkan hasratnya untuk seni kreatif, Bayot mulai membuat perhiasan indah yang membantu menjembatani akses ke pendidikan berkualitas untuk anak-anak yang rentan dan berisiko. Berarti “senyum atau tawa,” Kicheko Goods didirikan pada tahun 2014, di mana setiap perhiasan mendanai satu bulan sekolah untuk satu anak. Sejak didirikan, hasil dari Kicheko digunakan untuk membantu membangun gedung sekolah bata 6 kelas untuk Sekolah Pohon Mangga di Kongo Timur, dan memberikan beasiswa bagi 71 siswa untuk menghadiri Pohon Mangga untuk dua orang bertahun-tahun.
Terinspirasi oleh anak-anak di Kongo, Bayot memutuskan untuk meluncurkan kampanye untuk menyoroti harapan dan ketahanan dalam diri kita semua. Melalui kampanye #lifewithKicheko, Bayot mengajak komunitas Kicheko untuk berbagi momen indah dan menantang mereka, mengingatkan Anda bahwa Kicheko menyemangati Anda di setiap langkah.
Jadi apa yang mendefinisikan wanita Kicheko? Setelah refleksi yang cermat, Bayot menjawab, “Dia disengaja, penuh vitalitas, dan mandiri dalam tujuannya. Dia memiliki kesadaran akan perannya sebagai warga dunia. Dia menjaganya tetap nyata dan merangkul segala sesuatu tentang dirinya termasuk kekurangannya. Dan dia juga memiliki selera humor.”
2. Perhiasan Denisa Piatti | Dedikasi untuk Kerajinan
Saat tumbuh besar di Slovakia, Denisa Piatti menyaksikan ayahnya bekerja dengan tangannya, mengubah hal-hal biasa seperti cabang menjadi karya seni. Ayahnya, yang memiliki bakat alami dan hasrat untuk seni, dilarang oleh orang tuanya untuk pergi ke sekolah seni.
Ayahnya melihat minat Piatti yang tumbuh dalam seni di usia muda. Berkaca pada kesempatan yang tidak pernah dia miliki, dia membiarkan putrinya memilih. Sebelum dia memilih jalannya, dia bertanya, "Apakah ini sesuatu yang benar-benar kamu inginkan? Jika Anda tidak berkomitmen pada sesuatu 100%, maka jangan lakukan itu sama sekali." Setelah Piatti meyakinkan komitmennya pada seni, dia mendorongnya untuk mendaftar ke kelas seni. Pada usia 16, setelah ujian masuk dua hari yang ketat, dia hanya 1 dari 7 siswa yang diterima di sekolah seni bergengsi untuk mempelajari kerajinan membuat perhiasan.
Perjalanan dan dedikasi Piatti pada kerajinan itu adalah perayaan ayahnya. Dia mendirikan Denisa Piatti Jewellery dengan misi untuk menerangi keindahan bahan yang tidak berharga dengan menggunakan proses tradisional yang berharga. Meskipun dia menggunakan beberapa logam dan batu mulia, seperti mutiara, dia menggunakannya sebagai wadah untuk mengiringi bahan yang tidak biasa seperti plastik akrilik. Membandingkan yang berharga dengan bahan yang tidak berharga memungkinkan pemirsa untuk mempertanyakan apa sebenarnya arti berharga.
Semua karyanya dibuat di Amerika dalam jumlah kecil, dengan dedikasi 100% untuk kerajinan dan kualitas, menggunakan keterampilan dan proses tradisional yang dijalankan hingga tingkat tertinggi. Karyanya adalah karya seni organik - karya tersebut dipengaruhi oleh alam dan masa kecilnya dihabiskan di luar ruangan mencari jamur liar. Bagaimana dia ingin orang merasa tentang perhiasannya? Piatti menanggapi dengan serius, “Saya ingin orang-orang merasa seperti mereka mengenakan sesuatu yang buatan tangan dan orisinal, merasa berbeda dan unik. Saya ingin mereka menyentuh dan berinteraksi dengan karya saya, mengajukan pertanyaan tentang mereka, dan ingin tahu.”
3. Barang Etika | Barang Yang Membuat Perbedaan dan Kisah Mereka yang Membuatnya
Dalam banyak perjalanannya, pendiri Maegan Hawley akan membeli barang-barang yang berasal dari organisasi dampak sosial dengan misi memberdayakan perempuan. Sementara setiap bagian istimewa dan mewakili cerita yang kuat, gayanya tidak sesuai dengan kehidupan sehari-harinya di Washington, DC. Potongan-potongannya yang tidak dipakai berarti bahwa cerita-cerita itu tidak diceritakan.
Hawley memutuskan bahwa jika dia mampu merancang dan mengkurasi koleksi barang yang dia sukai, dia dapat membantu menceritakan kisah tentang orang-orang yang membuatnya. Dia didirikan dengan misi untuk merancang dan membeli barang-barang cantik yang bisa dipakai setiap hari, sekaligus menciptakan lapangan kerja di kalangan wanita yang membutuhkannya. Organisasi mitranya di Thailand dan Ethiopia menawarkan perawatan holistik kepada para penyintas perbudakan modern, mendidik dan melindungi mereka yang berisiko dieksploitasi, dan membantu perempuan memutus lingkaran kemiskinan. Hawley percaya bahwa stabilitas ekonomi adalah kunci untuk menghilangkan kerentanan, jadi segala sesuatu yang dibawa dibuat oleh wanita yang dibantunya.
Hawley menyadari pentingnya memberdayakan anak-anak untuk menjadi bagian dari generasi berikutnya dari pembeli yang sadar. Pada musim gugur 2016, meluncurkan Ethic Kiddos, lini produk anak-anak untuk anak-anak. Hawley bermitra dengan sebuah organisasi di pedesaan Thailand yang bekerja untuk mencegah perdagangan dan eksploitasi dengan membantu anak perempuan tetap bersekolah, dan kemudian menyiapkan mereka untuk berhasil di perguruan tinggi. Gadis-gadis sekolah menengah ini membuat garis Ethic Kiddos selama akhir pekan dan saat istirahat sekolah, dan uang yang mereka hasilkan digunakan untuk pendidikan perguruan tinggi mereka.
Melalui lini terbarunya, Hawley berusaha membantu anak-anak di mana saja memikirkan siapa yang membuat barang-barang mereka, membina mereka menumbuhkan rasa kasih sayang dengan pemahaman yang sesuai dengan usia tentang tantangan berat, dan temukan apa yang dapat mereka lakukan untuk Tolong.
