Squash Favorit Amerika
Selamat musim gugur! Sebagai seseorang yang sangat tidak menyukai cuaca hangat, Anda dapat membayangkan saya sedang berada di atas bulan tentang perubahan musim. Sementara California Selatan terpaksa menunggu satu atau dua bulan lebih lama dari kebanyakan negara bagian untuk menikmati cuaca cerah, ada banyak cara untuk membangkitkan semangat musim tanpa penurunan suhu. Menarik pada leher kura-kura begitu suhu turun di bawah 75 derajat adalah salah satu cara untuk melakukannya, tetapi membuat resep musiman mungkin lebih efektif. Bagaimana orang-orang di sekitar AS mulai jatuh? Tiga kata: Labu membumbui segalanya.
Tidak dapat disangkal bahwa labu telah menjadi sangat populer (dan terkadang kontroversial) selama dekade terakhir, tetapi tahukah Anda bahwa labu telah menjadi sangat umum di musim gugur sehingga bahkan History.com mempertimbangkan asal usul rasa yang sedang tren? Belum pernah ada rempah-rempah yang mendapatkan begitu banyak perhatian. Tapi bagaimana cawan suci rempah-rempah ini terjadi? Dan kapan itu naik ke tingkat yang begitu terkenal?
Bumbu Labu—Pegang Labu
Sementara pala telah ada selama 35.000 tahun, pengelompokan itu dengan allspice, kayu manis, cengkeh, dan jahe tidak terjadi sampai abad ke-20. Chicagoist menemukan bahwa penyebutan bumbu labu paling awal dalam resep Kue Rempah Labu, diterbitkan pada tahun 1936 oleh The Washington Post. Sampai tahun 1950-an, resep seperti itu mengandung labu yang sebenarnya. Namun, banyak hal berubah ketika perusahaan rempah-rempah seperti McCormick mulai mengemas campuran dan menjualnya sebagai bumbu pai labu (dan kemudian disingkat menjadi bumbu labu pada 1960-an). Koleksi rempah-rempah rumah tangga Amerika tidak pernah sama, dan kombinasi baru terbang dari rak. Cinta rempah-rempah labu hanya tumbuh sejak itu.
Sebagian besar popularitas abad ke-21 dapat dikaitkan dengan—Anda dapat menebaknya—Latte Spice Labu dari Starbucks. Meskipun perusahaan kopi lain bereksperimen dengan rasa musim gugur selama tahun 1990-an, Starbucks menempatkan minuman di peta pada tahun 2003. Suara menjelaskan bahwa PSL hampir tidak ada karena banyak yang khawatir rempah-rempah "mendominasi" minuman, meninggalkan sedikit rasa kopi. Konsumen tampaknya tidak peduli, dan produk baru diluncurkan dengan sukses besar. Pada tahun-tahun setelahnya, pelanggan dengan cemas menunggu PSL kembali setiap musim gugur sehingga mereka bisa mendapatkan bumbu labu mereka. Cukup lucu, Starbucks menghasilkan jutaan dolar setiap tahun dari minuman yang tidak mengandung labu asli. Itu berubah pada tahun 2015 ketika perusahaan mulai memasukkan labu ke dalam campuran, bersama dengan rempah-rempah, karamel, kopi, dan (banyak) gula.
Sejak munculnya Pumpkin Spice Latte, kombinasi rempah-rempah telah menemukan jalannya ke setiap area kehidupan kita, dari makanan penutup hingga makanan anjing. Jika Anda melihat cukup keras di musim gugur, ada rasa labu yang dibumbui, aroma, atau dekorasi yang terinspirasi ke mana pun Anda berpaling. Namun, Vox melaporkan bahwa gelembung bumbu labu mungkin sudah muncul dan trennya melewati puncaknya. Begitu tren mencapai tingkat popularitas massal seperti itu, tidak lama kemudian mereka beralih dari obsesi menjadi berlebihan. Bumbu labu mungkin telah melihat hari yang lebih baik karena konsumen tidak mendambakan rasa seperti dulu.
Apakah Popularitas Labu Tidak Ada Lagi?
Sementara tren rempah-rempah labu turun, ia melakukannya dengan lambat dan dari ketinggian. Pada masa jayanya, PSL adalah sebuah "fenomena budaya," menurut Vox, karena "Starbucks [mampu] meyakinkan kita bahwa minuman itu hanya boleh dikonsumsi selama bulan-bulan musim gugur, sehingga meningkatkan permintaan." Kekhawatiran awal karyawan tentang rasio rasa-ke-kopi pada akhirnya benar, namun pelanggan tidak bertahap. Mereka yang ikut serta dalam pesta tahunan PSL tidak membeli minuman untuk kopi tetapi untuk pengalaman. Suzy Badaracco, seorang analis tren makanan kuliner, mengatakan kepada Vox pada tahun 2014 bahwa selama resesi 2008, labu menjadi "diakui sebagai bagian dari tren makanan yang menenangkan." Hubungan squash dengan liburan membawa kenyamanan bagi banyak orang yang berjuang di waktu. Itu memiliki hubungan yang kuat dengan kebaikan dan kepastian.
Hari-hari ini ketegangan memenuhi udara, dan ketidakpastian telah menjadi normal baru kita. Meskipun kita mungkin tidak akan pernah kembali ke masa kejayaan rempah-rempah labu, kita kembali mencari hiburan di hampir semua hal, bahkan mungkin secangkir kopi yang diisi gula. Forbes melaporkan tahun lalu bahwa “kompleks industri rempah labu pada 2018 adalah pasar lebih dari $600 juta, naik dari $500 juta tiga tahun lalu.”
Kita mungkin tidak sepenuhnya terobsesi dengan rasanya lagi, tetapi saya memperkirakan bumbu labu akan bertahan lebih lama, terlepas dari kesenangan yang ironis atau tidak.
