Dalam pertarungan antara alam dan halaman rumput, alam selalu menang. Memelihara rumput adalah perjuangan yang berat, melibatkan ribuan galon air, herbisida, dan mesin pemotong rumput.
Perkecil di luar halaman Anda ke lingkungan di luar, dan berita utama sulit untuk diikuti. Kekeringan melanda Amerika Serikat setiap tahun, populasi lebah menyusut, Dan penurunan kualitas tanah. Isyaratkan kecemasan lingkungan.
Tapi perbesar kembali — salah satu solusi ramah lingkungan paling berharga mengintai tepat di halaman belakang Anda. Dan itu bahkan lebih sederhana daripada menyirami tanaman Anda.
Itulah kuncinya di sini, sebenarnya — tidak keluar untuk menyirami tanaman Anda sama sekali. Xeriscaping, atau menghilangkan atau hampir menghilangkan kebutuhan properti akan irigasi, meningkat pesat saat pemilik rumah merespons kekeringan, menjadi semakin umum di berbagai tempat di seluruh dunia.
Setiap tahun, rata-rata rumah tangga Amerika menggunakan sekitar 35.000 galon air untuk penggunaan di luar ruangan
Dan ini bukan hanya tentang air, kata Sorrel Inman, pendiri Desain dan Restorasi Tanah Mergoat. Inman mengatakan, pemeliharaan halaman menyumbang sekitar 90 juta pon herbisida, lebih dari 800 juta galon gas, dan limpasan air hujan yang merusak lahan basah dan habitat ikan. “Salah satu tindakan konservasi terbesar yang dapat dilakukan oleh rata-rata pemilik rumah Amerika adalah menghapusnya sebanyak mungkin rumput mereka,” kata Inman, dan secara strategis menggantinya dengan tanaman asli komunitas.
“Xeriscaping melibatkan pemanfaatan spesies asli, tanaman tahan kekeringan, dan fitur lansekap seperti mulsa untuk menghilangkan kebutuhan penyiraman secara ideal.”
Xeriscaping melibatkan pemanfaatan spesies asli, tanaman tahan kekeringan, dan fitur lansekap seperti mulsa untuk menghilangkan kebutuhan penyiraman secara ideal. Dan saat Anda tidak berjuang untuk kelangsungan hidup rumput, Anda tidak melawan gulma dengan herbisida yang dapat membahayakan tumbuhan dan hewan lain dan mengalir ke daerah aliran sungai.
Ahli entomologi dan penulis Doug Tallamy mengatakan bahwa agar bentang alam berkelanjutan, ia harus memenuhi empat kriteria: mendukung penyerbuk, mengelola daerah aliran sungai, mendukung jaring makanan, dan menyerap karbon. "Lawn tidak melakukan satupun dari mereka, " katanya.
Tallamy adalah profesor entomologi dan ekologi satwa liar Universitas Delaware dan penulis beberapa buku tentang rumput bio-diversifikasi, termasuk “Membawa pulang Alam" Dan "Harapan Terbaik Alam.” Dia juga pendiri Taman Nasional Rumahan, sebuah organisasi nirlaba yang mendorong pemilik tanah untuk menjaga properti mereka dengan menanam tanaman asli.
“[Sebuah] rumput akan mencemari daerah aliran sungai lokal Anda, menambah karbon ke atmosfer, tidak mendukung penyerbuk apa pun, dan tidak mendukung jaring makanan. Itu adalah simbol status,” kata Tallamy. “Kelihatannya bagus, dan itu hebat, tetapi Anda tidak dapat mengubah planet ini menjadi simbol status karena itu adalah akhir dari kita jika kita melakukannya.”
Anda juga tidak harus sepenuhnya membasmi rumput hijau Anda yang bagus untuk menjadi bagian dari solusi. Tallamy menyarankan untuk memotong rumput di properti Anda menjadi dua—mengganti ruang itu dengan pohon, tanaman asli, atau fitur air kecil.
Potong rumput di properti Anda menjadi dua—ganti ruang itu dengan pohon, tanaman asli, atau fitur air kecil.
Cara lain untuk membantu ekosistem lokal Anda? Berpartisipasi dalam Tidak Memotong Mei, sebuah prakarsa yang pertama kali dipopulerkan di Inggris untuk membantu lebah dan penyerbuk lainnya tumbuh subur di bunga dan rerumputan awal musim. Secara umum, memotong rumput Anda setiap minggu, bukan seminggu sekali sambil menahan diri dari herbisida telah terbukti meningkatkan jumlah lebah didukung oleh rumput.
Baca terus untuk tips lebih lanjut tentang cara memulai xeriscaping properti Anda. Perlu diingat bahwa sebagian besar tanaman membutuhkan setidaknya air saat pertama kali ditanam — tetapi dengan tip berikut, Anda tidak perlu menyirami halaman Anda sama sekali.
1. Temukan tanaman asli daerah Anda.
Tidak terlihat lagi dari tanaman asli untuk lanskap yang tidak membutuhkan irigasi. Carilah milikmu Masyarakat Tumbuhan Asli—diselenggarakan oleh American Horticultural Society; setiap negara bagian memilikinya. Dari sana, organisasi dapat memberi tahu Anda tanaman mana yang terbaik untuk wilayah Anda, ketinggian Anda, sisi gunung atau danau Anda, dan bahkan tempat yang cerah atau teduh di halaman Anda. “Anda harus mengikuti ekosistem tempat Anda tinggal,” kata Tallamy. “Anda ingin tanaman menyukai tempatnya sehingga perawatannya mudah.”
Untuk mengidentifikasi tanaman asli, Inman juga menyarankan untuk berjalan-jalan di negara bagian atau taman nasional terdekat dengan buku atau aplikasi identifikasi tanaman. Atau, pergilah ke pembibitan terdekat dan mintalah saran. “Orang-orang yang menjalankan pembibitan ini seringkali memiliki banyak pengetahuan,” kata mereka. Pertimbangkan bunga liar asli saat melihat tanaman asli yang secara khusus mendukung penyerbuk. Dan perhatikan juga dari mana tanaman Anda berasal, kata Tallamy.
Pertimbangkan bunga liar asli saat melihat tanaman asli yang secara khusus mendukung penyerbuk.
Misalnya, katanya, banyak spesies yang beradaptasi dengan baik dengan iklim Mediterania digunakan dalam lansekap di Amerika barat — tetapi meskipun mereka tumbuh subur di lingkungan yang hangat dan gersang, serangga kita umumnya tidak dapat memakan non-pribumi tanaman. Tumbuhan Mediterania tidak mendukung bagian jaring makanan dari persamaan.
2. Tanam pohon (atau banyak).
Jika Anda tinggal di iklim yang mendukung pohon, menanam hanya satu atau dua dengan bedengan di sekelilingnya akan mengurangi jumlah rumput Anda. Tallamy menyarankan untuk menanam pohon ek jika sesuai dengan lingkungan Anda, karena pohon ek adalah salah satu tanaman batu kunci terpenting, atau tanaman yang menjadi sandaran seluruh ekosistem untuk bertahan hidup. Pohon-pohon ini menyerap karbon, menyerap kontaminan tanah, dan dapat menyediakan nutrisi dan habitat bagi ribuan serangga, hewan, jamur, dan tanaman lainnya.
3. Pertimbangkan penutup tanah yang luas.
Ingin pekarangan yang masih rendah ke tanah? Pertimbangkan tanaman penutup tanah seperti timi, lumut, atau semanggi (yang juga menambahkan nitrogen ke tanah). Teliti groundcover lain yang asli di daerah Anda—beberapa menghasilkan bunga yang indah, dan beberapa, perlu diingat, terlalu halus untuk diinjak. Tetap perhatikan area mana di halaman Anda yang mendapatkan sinar matahari dan drainase yang lebih baik dibandingkan dengan tempat yang lebih dingin dan lembap.
4. Manfaatkan rumput hias.
Tergantung pada spesiesnya, rumput hias bisa toleran terhadap kekeringan dan cocok untuk daerah yang cerah dan kering. Sebagian besar rumput hias tidak menyebar, jadi Anda tidak perlu khawatir untuk mengendalikannya, dan selama itu asli, mereka tidak perlu air — atau perawatan sama sekali.
5. Pasang fitur air.
Burung akan menyukai fitur air kecil dengan air yang bersirkulasi — bahkan fitur minimal, kata Tallamy, adalah “tambahan berharga” di iklim gurun.
6. Tambahkan mulsa, terutama jika Anda memiliki anak.
Mulsa membantu mempertahankan kelembapan tanah dan melindungi akar tanaman di sekitarnya sambil menambahkan nutrisi ke tanah. Dan jika Anda memiliki hewan peliharaan atau anak-anak yang masih membutuhkan ruang untuk bermain dan berlarian, mulsa adalah alternatif rumput yang sangat baik untuk diinjak-injak.
7. Bangun fitur yang menahan air hujan.
Inman mengatakan salah satu fitur terburuk dari rumput adalah bahwa mereka hanya menyimpan 10 persen air hujan, bukan 80 persen hutan. Fitur seperti taman hujan, dasar sungai kering, dan bioswales dan tanggul yang ditanam rapat (kolam air di cekungan sengkedan, yang menyimpan air untuk tanaman di tanggul) semuanya membantu mengarahkan dan menyimpan air hujan dengan baik. “Semakin banyak air hujan yang bisa Anda simpan di properti Anda, semakin baik!” kata Inman.
8. Memotong minimal dan sesuai kebutuhan.
Inilah salah satu cara termudah untuk mendukung rumput xeric: biarkan rumput asli dan bunga liar mengambil alih sebagian halaman Anda, dan potong hanya sesuai kebutuhan. Mungkin Anda memotong di sekitar panggangan dan meja piknik, lalu memotong jalan ke perapian. Hasilnya jauh lebih sedikit rumput untuk disiram dan dipotong dan getaran romantis yang melamun ke properti Anda.
9. Dukung lingkungan melalui berkebun kontainer.
Tidak ada rumput untuk dibicarakan? Bahkan penduduk kota tanpa ruang luar dapat membantu mendukung lingkungan dengan berkebun kontainer. Terus menggunakan spesies asli daerah Anda, letakkan tanaman bunga di tangga darurat, di balkon, atau di kotak bunga untuk lebah, kupu-kupu, dan penyerbuk lainnya untuk berpesta.
Tallamy mengatakan tujuan di Taman Nasional Homegrown adalah untuk membantu orang-orang memahami bahwa siapa pun dapat dan harus berperan dalam konservasi, mencatat bahwa 78 persen dari semua lahan dimiliki secara pribadi. Masalahnya bukanlah masalah yang harus diperbaiki sendiri oleh pemilik tanah mana pun.
“Saat kita mulai memikirkan ekologi rumah kita sendiri, estetika menjadi pertimbangan sekunder.”
—Sorrel Inman, pendiri Desain dan Restorasi Tanah Mergoat
“Semua orang memiliki tanggung jawab—bukan hanya para pemelihara pohon, bukan hanya ahli ekologi, bukan hanya ahli biologi konservasi,” kata Tallamy. Program ajakan bertindak tidak memerlukan biaya apa pun dan mendorong pemilik rumah untuk mengisi properti mereka dengan tanaman asli dan kemudian masuk ke peta properti yang dilestarikan.
“Saat kita mulai memikirkan ekologi rumah kita sendiri, estetika menjadi pertimbangan sekunder,” kata Inman. Kita bahkan mungkin mulai melihat ekosistem yang berkembang lebih tampan daripada halaman rumput yang bersih dan segar. Mereka mencatat bahwa keinginan kita untuk menciptakan ruang hidup yang indah harus sejalan dengan keinginan kita untuk menciptakan dunia yang indah di sekitar kita.
Masalah konservasi bersifat global, tetapi secara harfiah ada solusi akar rumput. “Orang-orang mengkhawatirkan seluruh planet—jangan memikirkan seluruh planet,” kata Tallamy. “Pikirkan saja bagian dari planet yang dapat Anda pengaruhi, dan itu adalah pekarangan Anda. Dan kemudian menjadi jauh lebih mudah dikelola.
Natalie Gale
