Beberapa tahun yang lalu, siklus menstruasi saya menjadi tidak teratur. Periode saya yang sebelumnya mudah menjadi rollercoaster kecemasan, depresi, dan gejala fisik yang melemahkan. Setiap siklus membawa satu minggu atau lebih migrain, mual, dan penurunan gula darah yang membuat saya bingung dan kelelahan.
Tiba-tiba, seluruh hidup saya berpusat pada persiapan menghadapi kekacauan setiap beberapa minggu. Segera setelah saya berovulasi, saya berhenti membuat rencana sosial dan menguatkan diri untuk kepanikan dan keputusasaan yang datang dalam gelombang pasang. Saya belajar mengisi lemari es saya dengan makanan yang sudah jadi — memasak tidak mungkin dilakukan selama minggu-minggu itu — dan menjadi penikmat selimut pemberat, kantong es, dan mandi air panas. Selama lebih dari seperempat setiap bulan, hidup menjadi tentang mengatasi. Bagian yang paling menakutkan? Saya tidak tahu mengapa itu terjadi.
Akhirnya, saya menemukan beberapa kemiripan jawaban. Saya menghubungi dokter naturopati yang mendiagnosis saya dengan hormon yang tidak seimbang. Dia meresepkan koktail suplemen seperti vitex untuk meningkatkan progesteron dan zat besi untuk melawan anemia. Tapi saya menunggu berbulan-bulan untuk merasa seperti diri saya lagi—dan bahkan ketika hormon saya merayap menuju keseimbangan—kenyamanan sejati tidak pernah datang. Beberapa bulan saya merasa kurang lelah, atau migrain jarang terjadi. Bulan-bulan lainnya, saya berhasil menyeret diri dari tempat tidur untuk kencan kopi. Tapi aku tidak pernah merasa benar-benar baik-baik saja.
Beberapa bulan saya merasa kurang lelah, atau migrain jarang terjadi. Bulan-bulan lainnya, saya berhasil menyeret diri dari tempat tidur untuk kencan kopi. Tapi aku tidak pernah merasa benar-benar baik-baik saja.
Maju cepat ke hari ini dan saya berharap saya bisa mengatakan itu semua di belakang saya, tetapi itu tidak sepenuhnya. Gejala saya menjadi lebih ringan, tetapi menerima bahwa saya mungkin tidak pernah merasa baik saat menstruasi adalah hal yang membuatnya dapat ditahan. Itu karena saya adalah bagian dari sekitar 15 persen populasi yang memenuhi kriteria a orang yang sangat sensitif, atau HSP. "Diagnosis" saya sebagai HSP datang pada saat saya, seperti kebanyakan orang dewasa muda, mencari tahu bagaimana saya cocok di dunia. Beberapa hari, saya merasa seperti teman-teman saya. Di lain waktu, saya berjuang untuk menyamai energi mereka.
Seringkali terasa seperti mereka mengenakan baju besi yang tidak saya miliki. Mereka dapat melakukan percakapan yang menegangkan tanpa memicu sakit kepala atau nongkrong di ruangan yang sedikit hangat tanpa merasa mual — hal-hal yang tidak dapat saya lakukan. Akhirnya, saya pergi ke terapis yang memberi saya petunjuk tentang apa yang terjadi. Saya mengatakan kepadanya bahwa dokter saya meresepkan obat dengan dosis yang lebih kecil karena dosis biasa membuat tubuh saya kewalahan. “Itu sifat umum orang yang sangat sensitif,” kata terapis saya. Sebuah bola lampu menyala di kepalaku.
Berdasarkan Dr Amanda Cassil, penulis “The Empowered Highly Sensitive Person,” “HSP punya pemrosesan tinggi dalam struktur otak diperlukan untuk input sensorik dan regulasi emosional. Mereka lebih selaras dengan gejala fisik dan lebih terkena dampak negatif dari berbagai bentuk stres daripada non-HSP.”
Dengan kata lain, HSP tidak hanya melakukan hal-hal yang lebih kuat; mereka benar-benar mereka dengan lebih banyak intensitas. Bayangkan berjalan melintasi pantai berbatu tanpa alas kaki sementara teman Anda berjalan dengan sepatu bot. Meskipun Anda berdua berada di bebatuan yang sama, hanya Anda yang merasakan sensasi masing-masing batu di kulit Anda. Persepsi yang meningkat itu adalah realitas sehari-hari dari seorang HSP.
HSP tidak hanya untuk hal-hal yang lebih kuat; mereka benar-benar mereka dengan lebih banyak intensitas.
Tapi apa hubungannya ini dengan siklus menstruasi? Jawabannya mungkin.
“Pada titik ini, kami tidak memiliki penelitian yang berbicara langsung tentang bagaimana HSP berbeda dari non-HSP dalam menstruasi… [tetapi] itu asumsi yang masuk akal bahwa [HSP] rata-rata akan merasakan efek menstruasi lebih intens, ”kata Dr. Cassil. Karena hormon berfluktuasi sepanjang siklus menstruasi mereka, HSP mungkin merasakan efek dari perubahan ini lebih dari orang “biasa”, yang menyebabkan gejala yang lebih parah.
Seperti apa ini dari minggu ke minggu? Selama menstruasi, seorang HSP mungkin merasakan penurunan siklus mereka dalam estrogen bermanifestasi sebagai kelelahan yang ekstrem. Atau mereka mungkin mengalami banyak rasa sakit karena dinding rahim mereka berkontraksi. Sebaliknya, beberapa orang yang sangat sensitif berkembang selama fase folikuler (segera setelah menstruasi). Ini adalah bagian dari siklus sebagian orang ketika energi dan suasana hati membaik. Untuk seorang HSP yang merasakan segalanya—termasuk kegembiraan—secara intens, ini bisa menjadi waktu terbaik dalam sebulan.
Selama ovulasi, hingga 50 persen orang merasakan sakit, yang kita tahu HSP cenderung mengalami lebih akut. Mereka mungkin juga sensitif terhadap gelombang estrogen ovulasi yang membuat beberapa orang merasa energik (dan seksi!) dan yang lainnya merasa gelisah. Akhirnya, fase luteal dapat mendatangkan malapetaka pada HSP sebagai puncak progesteron dan kemudian — bersama dengan estrogen — menukik tajam dengan menstruasi. Selama waktu ini, rasa sakit dan ketidakstabilan emosi bisa menghabiskan semuanya.
HSP juga cenderung mengalami banyak faktor gaya hidup yang berkontribusi terhadap masalah menstruasi.
HSP juga cenderung mengalami banyak faktor gaya hidup yang berkontribusi terhadap masalah menstruasi, kata Dr. Cassil. "Hal-hal seperti stres tinggi, kurang tidur, nutrisi yang tidak memadai, dan gangguan hubungan semuanya membebani sistem saraf, seperti halnya rasa sakit dan perubahan hormon."
Jadi, apakah ini berarti orang-orang yang sangat sensitif akan mengalami siklus yang mengerikan seumur hidup? Belum tentu. Cukup dengan mengetahui bahwa Anda memerlukan perawatan ekstra selama menstruasi dapat membuat perbedaan besar. Bagi sebagian orang yang sedang menstruasi, memperlambat secara sadar dan fokus pada diri sendiri sudah cukup untuk mengurangi gejala pramenstruasi.
“Kurangi komitmen saat Anda merasa tidak enak badan,” tambah Dr. Cassil. “Anda dapat mendukung sistem saraf Anda dengan tidur yang cukup, tetap terhidrasi, menggerakkan tubuh, dan mendapatkan nutrisi yang seimbang.”
Kabar baiknya adalah tubuh yang sangat sensitif terhadap stres juga siap untuk kesenangan dan kesenangan yang luar biasa. Jadi, jangan remehkan kekuatan menghabiskan waktu di alam, mendengarkan musik, atau bergaul dengan orang tersayang sebagai bagian dari strategi penanggulangan Anda.
“Saya juga mendorong orang yang sedang menstruasi untuk mencari penyedia medis yang menangani gejala mereka dengan serius,” kata Dr. Cassil. “Saya telah melihat begitu banyak kondisi medis yang sah, terutama pada pasien yang teridentifikasi wanita, yang dianggap oleh dokter sebagai 'normal', mengakibatkan banyak penderitaan yang dapat dicegah. Bahkan jika dokter Anda tidak dapat menawarkan solusi, Anda harus dapat merasa dihormati dan dianggap serius dalam perawatan medis Anda.”
Intinya adalah jika Anda seorang HSP dengan siklus yang sulit, ada cara untuk mengurangi penderitaan Anda. Jadi, penting untuk membuat gejala Anda didengar. (Hal ini juga berlaku jika Anda mengalami siklus yang sulit dan tidak teridentifikasi sebagai HSP.)
Bagi saya, hidup saya telah berubah sejak saya mengetahui bahwa saya adalah seorang HSP. Tapi saya biasanya tidak menyebutkan "diagnosis" saya kepada orang-orang. Terus terang, saya tidak suka jalannya suara—seperti seseorang yang menangisi susu yang tumpah. Kenyataannya adalah HSP adalah orang terkuat yang saya kenal. Kita hidup dengan indera kita yang diputar ke 100 dan masih bergerak di dunia dengan relatif normal. Dibutuhkan ketabahan untuk melakukan itu.
Saya akan berbohong jika saya mengatakan siklus menstruasi saya sempurna sekarang, tetapi saya telah membuat langkah besar dalam memahami cara merawat diri sendiri. Saya menjaga agar jadwal saya tetap teratur, menetapkan batasan yang tegas, dan hanya menghabiskan waktu dengan orang yang saya sayangi. Saya berusaha menemukan kesenangan dan keindahan kapan pun saya bisa. Pada hari-hari saya yang lebih baik, saya bahkan bersyukur atas kunci pas yang telah dilemparkan ke dalam hidup saya selama periode yang sulit. Tanpanya, saya mungkin tidak akan pernah mendengarkan permintaan tubuh saya untuk memperlambat dan menyesuaikan apa yang cocok untuk saya.
Seorang terapis yang berkualifikasi dapat membantu Anda membuat waktu Anda dalam sebulan menjadi sesuatu yang dapat Anda kelola — atau, berani saya katakan — bahkan nikmati.
Jika Anda seorang HSP yang berjuang dengan siklus menstruasi Anda, saya ingin Anda tahu bahwa Anda tidak perlu menderita sendirian. A terapis yang berkualitas dapat membantu Anda membuat waktu Anda dalam sebulan menjadi sesuatu yang dapat Anda kelola—atau, berani saya katakan—bahkan nikmati.
Nicole Ahlering
