Penyanyi, penulis lagu, dan musisi Kem telah mengukir ceruknya sendiri di dunia musik berkat suaranya yang lembut dan hangat yang memadukan R&B, jazz, dan soul. Hari ini artis yang dinominasikan Grammy menuai hasil dari bakat mentah, kerja keras, dan dedikasinya, tetapi jalan untuk mencapainya tidak mudah.
Masa muda
Kem secara terbuka menolak untuk mengungkapkan usianya, tetapi dari komentar yang dibuat dalam wawancara sebelumnya, telah berspekulasi bahwa ia lahir sebagai Kim Owens pada 23 Juli 1969, di Nashville, Tenn. Dia dibesarkan di Detroit. Kecintaan Kem pada musik dimulai sejak usia dini: dia mulai belajar piano ketika dia berusia 5 tahun setelah seorang babysitter mengajarinya cara memainkan musik. Pada saat ia mencapai sekolah menengah, Kem bernyanyi di paduan suara dan merupakan penggemar jazz, R&B dan pop seperti Michael Jackson, Steely Dan, Al Jarreau dan Grover Washington Jr.
Ketergantungan dan Tunawisma
Pendidikannya biasa saja, tetapi setelah dia lulus dari sekolah menengah, keadaan berubah menjadi berbeda. Pada usia 19 ia meninggalkan rumah orang tuanya. Seperti kebanyakan anak berusia 19 tahun, Kem tersesat dan tidak yakin akan masa depannya. Dia menutupi rasa tidak amannya dengan obat-obatan dan alkohol, dan dia menghabiskan waktu berselancar di sofa dengan teman-teman sebelum dia menjadi tunawisma karena kecanduannya. Dia tinggal di tempat penampungan di Detroit dan akhirnya turun ke jalan.
Kem tetap relatif tenang tentang hidupnya di jalanan, tetapi dia mengatakan bahwa hidupnya berbalik ketika dia mencapai titik terendah dan menyadari bahwa dia tidak menjalani kehidupan yang dia inginkan. Dia berpaling kepada Tuhan, mencari kesembuhan dan menjadi anggota dari Renaissance Unity Church di Warren, Mich. Setelah Kem sadar, dia berdamai dengan keluarga dan teman-teman musiknya yang terasing. Dia mulai bermain musik dengan mereka lagi saat bekerja sebagai pelayan dan penyanyi pernikahan.
Karir profesional
Pada tahun 2001 Kem berhenti dari pekerjaannya untuk fokus membuat musik. Dia menggunakan uang yang dia tabung dari pekerjaan hariannya dan kartu Amex untuk merilis album debutnya sendiri Kemistry pada tahun 2002. Musisi yang bercita-cita merilis diri setiap saat, tetapi jarang mereka membuat dampak sebesar Kemistry. Kem memasarkan album ke salon kecantikan dan restoran berorientasi Hitam dan membujuk mereka untuk memutar musik melalui sistem suara mereka dan menjual disk kepada pelanggan. Hanya dalam lima bulan ia telah menjual 10.000 eksemplar.
Motown Records menangkap kabar tentang artis berbakat dan menandatangani kontrak lima album dengannya pada tahun 2003. Dia merilis ulang Kemistry, yang memecahkan Top 20 di chart Billboard R&B/Hip-Hop Albums dan bersertifikat emas. Kem menindaklanjuti dengan Album II pada tahun 2005. Ini debut di No 5 di Billboard 200 dan disertifikasi emas dua bulan kemudian. Pada tahun 2014 itu bersertifikat platinum.
Kem istirahat setelah Album II dan kembali pada tahun 2010 dengan Keintiman. Ini debut di No. 2 di Billboard 200, dan single pertamanya, "Why would You Stay," memuncak di No. 14 dan No. 17 di tangga lagu Heatseekers Billboard dan R&B/Hip-Hop Songs, masing-masing. Single ini juga membuatnya mendapatkan dua Grammy nominasi untuk Best R&B Male Performance dan Best R&B Song.
Pada tahun 2012 ia merilis album liburan pertamanya Apa Arti Natal, dan pada tahun 2014 ia merilis album terbarunya Janji untuk Mencintai. Kem telah berkeliling negara dengan mantap sejak album itu dikeluarkan.
Lagu populer
- "Aku Tidak Bisa Berhenti Mencintaimu"
- "Panggilan Cinta (Utama)"
- "Bagikan Hidupku"
- "Jika Itu Cinta"
- "Temukan Jalanmu (Kembali Dalam Hidupku)"
Diskografi
- Kemistry (2003)
- Album II (2005)
- Keintiman (2010)
- Apa Arti Natal (2012)
- Janji untuk Mencintai (2014)
