Pengacara litigasi, juga dikenal sebagai litigator atau pengacara pengadilan, mewakili penggugat dan tergugat di gugatan perdata. Mereka mengelola semua tahapan litigasi mulai dari penyelidikan, pembelaan, dan penemuan melalui proses pra-sidang, persidangan, penyelesaian, dan banding.
Tugas dapat bervariasi berdasarkan sifat perselisihan, pengalaman pengacara, dan apakah dia mewakili penggugat atau tergugat.
Pendidikan dan Pelatihan
Seorang pengacara litigasi harus meraih gelar doktor hukumnya dari sekolah hukum yang diakreditasi oleh American Bar Association. Itu berarti pertama mendapatkan gelar empat tahun di samping tiga tahun tambahan sekolah hukum. Pengacara kemudian harus lulus ujian pengacara dan diterima di bar di negara bagian tempat mereka ingin berlatih.
Sering kali membantu untuk diterima di bar di negara bagian tetangga juga untuk basis klien potensial yang lebih luas dan peluang kerja yang meningkat.
Penilaian dan Investigasi Kasus Awal
Pengacara litigasi dalam kasus penggugat sering melakukan penyelidikan kasus awal untuk menentukan apakah ada cukup bukti untuk menjamin pengajuan gugatan. Dalam kasus terdakwa, dia akan menilai bukti apa yang ada untuk membela gugatan potensial atau yang ada terhadap kliennya.
Proses investigasi dapat meliputi pencarian saksi, pengambilan keterangan saksi, pengumpulan dokumen, wawancara dengan klien, dan investigasi fakta yang mengarah pada perselisihan.
Pengacara litigasi sering terlibat dalam diskusi penyelesaian pra-litigasi untuk mencoba menyelesaikan masalah sebelum gugatan diajukan.
Menyusun Permohonan
Berbagai pembelaan dan mosi harus diajukan ke pengadilan atas nama penggugat atau tergugat dalam gugatan.
Pengacara penggugat akan menyusun dan mengajukan surat panggilan dan pengaduan untuk memulai gugatan, dan pengacara pembela biasanya menyusun jawaban dan terkadang tuntutan balik sebagai tanggapan atas inisial itu keluhan. Pengacara pembela berkolaborasi dengan klien mereka untuk menyelidiki tuduhan gugatan untuk merumuskan tanggapan ini.
Pengacara litigasi juga dapat menyusun berbagai mosi praperadilan, termasuk mosi untuk menyerang atau menghilangkan bukti atau untuk mengubah tempat atau lokasi persidangan. Mereka mungkin mengajukan mosi untuk keputusan yang diberikan berdasarkan pembelaan, jadi tidak diperlukan kehadiran pengadilan.
Proses Penemuan
Bagian penemuan gugatan melibatkan pertukaran semua informasi yang relevan antara para pihak. Pengacara litigasi menggunakan berbagai perangkat penemuan untuk mendapatkan informasi ini.
Metode-metode ini dapat mencakup interogasi, serangkaian pertanyaan tertulis yang harus dijawab oleh pihak lain dalam gugatan itu — juga secara tertulis dan di bawah sumpah. Ini dapat mencakup deposisi yang melibatkan pertanyaan lisan yang biasanya diajukan oleh pengacara lain di kantor, sekali lagi dijawab di bawah sumpah.
Metode penemuan umum lainnya termasuk permintaan dokumen yang juga dimiliki oleh pihak lain sebagai permintaan untuk masuk—meminta pihak lain untuk mengakui atau menyangkal aspek-aspek tertentu dari kasus tersebut secara tertulis dan di bawahnya sumpah.
Pengacara litigasi juga dapat memeriksa bukti fisik dan mengumpulkan, memproses, dan menganalisis informasi yang dikumpulkan selama penemuan elektronik. Namun, paling sering, mereka mengandalkan para ahli untuk menyediakan layanan ini. Para ahli menyampaikan laporan tertulis yang kemudian dapat digunakan di persidangan atau mereka dapat dipanggil untuk bersaksi di persidangan.
Pengacara litigasi juga menyusun dan memperdebatkan mosi terkait penemuan termasuk mosi untuk memaksa pihak lain menanggapi permintaan penemuan jika mereka tidak melakukannya dalam jangka waktu tertentu.
Proses penemuan ini membantu litigator mendapatkan informasi yang relevan, mengidentifikasi masalah, dan merumuskan strategi kasus.
Tugas Pra-Persidangan
Minggu-minggu sebelum persidangan adalah waktu untuk menyelesaikan penemuan dan bersiap untuk pengadilan. Litigator berkonsultasi dengan dan menasihati klien, mempertahankan saksi ahli, menghadiri konferensi pra-sidang, dan mengembangkan strategi persidangan berdasarkan fakta dan bukti.
Mereka mungkin juga melakukan deposisi ahli dan saksi kunci praperadilan, menyiapkan bukti demonstratif untuk digunakan sebagai pameran persidangan, dan menyusun dan memperdebatkan mosi pra-sidang seperti yang berhubungan dengan diterimanya bukti tertentu di uji coba.
Uji Coba: Hampir Tahap Akhir
Ketika kasus dilanjutkan ke pengadilan, pengacara litigasi sibuk sepanjang waktu untuk mempresentasikan kasus mereka di hadapan hakim atau mempersiapkan hari berikutnya di pengadilan.
Litigator berkolaborasi dengan para ahli dan klien untuk membuat tema percobaan. Mereka mengidentifikasi kekuatan dan kelemahan suatu kasus dan mengembangkan argumen persuasif. Mereka menyiapkan saksi dan klien mereka untuk kesaksian.
Sebuah proses disebut sangat mengerikan memulai percobaan. Ini adalah proses pemilihan juri. Litigator kemudian mempresentasikan kasus mereka di pengadilan, memberikan pernyataan pembukaan dan penutupan kepada hakim atau juri, memeriksa dan memeriksa silang saksi, dan menyusun versi kasus mereka melalui kesaksian dan bukti. Pengacara litigasi juga dapat melakukan wawancara pascapersidangan terhadap juri.
Kemungkinan Penyelesaian
Sebagian besar kasus tidak pernah sampai ke pengadilan tetapi diselesaikan untuk menghilangkan risiko dan biaya pergi ke pengadilan. Pengacara litigasi dapat menyelesaikan kasus kapan saja selama siklus hidup gugatan.
Litigator akan terlibat dalam negosiasi dengan pihak lawan dan terkadang berpartisipasi dalam mediasi dan konferensi penyelesaian dengan hakim. Mereka akan membuat brosur penyelesaian, kesepakatan, rilis, dan materi lainnya untuk mengabadikan setiap kesepakatan yang dicapai.
Proses Banding
Seorang pengacara mungkin mengajukan banding atas kasus kliennya jika persidangan berjalan buruk, tetapi dia tidak dapat melakukannya hanya karena dia tidak menyukai hasilnya. Dia harus menunjukkan bukti mengapa keputusan pengadilan salah dalam beberapa hal berdasarkan masalah seperti bukti tertentu yang diterima di persidangan padahal seharusnya tidak.
Litigator dapat menyusun mosi pascapersidangan, mengidentifikasi dan menyimpan masalah untuk naik banding, mengembangkan strategi banding, mengumpulkan bukti untuk catatan banding, penelitian masalah prosedural, draf dokumen banding, dan mempresentasikan argumen lisan di depan banding pengadilan.
Jika kasusnya sangat signifikan atau kompleks, litigator dapat mempertahankan bantuan dari pengacara yang berspesialisasi dalam praktek banding.
