FedEx, yang sebelumnya dikenal sebagai Federal Express, adalah pemain utama di pasar pengiriman paket dan pesaing langsung pemimpin global United Parcel Service (UPS). Berbeda dengan UPS, kisah FedEx relatif singkat, karena perusahaan ini didirikan oleh kepala eksekutifnya saat ini, Fred Smith, pada tahun 1971.
Namun, 40 tahun kemudian, perusahaan ini menjadi maskapai penerbangan terbesar di dunia dalam hal jumlah ton angkutan yang diterbangkan dan terbesar keempat di dunia dalam hal ukuran armada. Perusahaan ini memiliki hampir 300.000 karyawan dan pendapatan penjualan lebih dari $40 miliar.
Pendirian Federal Express
Fred Smith mengembangkan gagasan perusahaan logistik global ketika dia masih menjadi mahasiswa di Universitas Yale bersama mahasiswa terkemuka lainnya seperti calon Presiden George W. Bush dan calon presiden dari Partai Demokrat John Kerry.
Smith mengajukan makalah yang mengusulkan konsep baru dimana satu perusahaan logistik bertanggung jawab atas sepotong kargo penjemputan lokal hingga pengiriman akhir, sambil mengoperasikan pesawat, depo, stasiun pos, dan pengiriman di mana-mana sendiri van.
Setelah lulus dari Yale, Smith memulai Federal Express pada tahun 1971 dengan warisan $4 juta dari ayahnya dan modal ventura $91 juta. Dia mendasarkan perusahaannya pada ide-ide yang dia kembangkan di Yale, dengan fokus pada sistem udara-darat yang terintegrasi. Dia memulai perusahaannya di Bandara Nasional Little Rock di Arkansas, tetapi setelah dua tahun kerja sama yang kurang baik dari perusahaan tersebut bandara, Smith memindahkan operasi Federal Express ke lokasinya saat ini di Memphis, Tennessee, yang merupakan milik Fred Smith kampung halaman.
Federal Express memulai operasi udara dari bandara Memphis pada 17 April 1973, dengan 14 pesawat jet Dassault Falcon 20 yang digunakan untuk memindahkan paket antar 25 kota.
Tiga tahun pertama beroperasinya perusahaan ini mengalami kerugian meskipun menjadi perusahaan baru yang paling banyak dibiayai dalam sejarah AS dalam hal modal ventura. Baru pada tahun 1976 perusahaan memperoleh keuntungan pertamanya sebesar $3,6 juta berdasarkan penanganan 19.000 paket sehari.
Deregulasi Udara
Deregulasi industri penerbangan pada tahun 1977 membuat perusahaan muda ini mampu membeli pesawat jet besar untuk meningkatkan jumlah paket yang dapat diangkut per hari.
Federal Express membeli tujuh pesawat Boeing 727 segera setelah deregulasi, diikuti dengan pembelian pesawat Boeing 737. Perusahaan meningkatkan labanya pada tahun 1977 dengan $8 juta dari penjualan $110 juta. Perusahaan ini memiliki 31.000 pelanggan tetap, termasuk IBM dan Angkatan Udara AS, yang menggunakan Federal Express untuk mengirimkan suku cadang.
Federal Express menjadi perusahaan publik pada tahun 1978, yang mengumpulkan modal untuk ekspansi lebih lanjut. Setahun setelah go public, perusahaan ini memperoleh keuntungan sebesar $21,4 juta dari penjualan $258,5 juta dengan 65.000 paket sehari ke 89 kota di seluruh Amerika Serikat.
Pertumbuhan Pengiriman Semalam
Ketika tahun 1980-an dimulai, perusahaan mulai meningkatkan penggunaan layanan pengiriman semalam, beralih dari Layanan Pos Amerika Serikat.
Federal Express mulai bersaing langsung dengan USPS dengan memperkenalkan surat semalam berukuran dokumen, yang dapat memuat dua ons dokumen, dengan biaya tetap sebesar $9,50. Layanan ini menjadikan Federal Express sebagai perusahaan dengan penjualan terbesar dibandingkan perusahaan angkutan udara AS mana pun, mengungguli Emery, Pengangkutan Lintas Udara, dan Kurir Purolator.
Akuisisi dan Layanan Internasional
Pada tahun 1984 FedEx melakukan akuisisi pertamanya, Gelco Express, kurir paket berbasis di Minneapolis yang melayani 84 negara. Untuk mengembangkan pasar luar negeri, Federal Express melakukan akuisisi di Inggris, Belanda, dan Uni Emirat Arab (UEA). Pada tahun 1985 perusahaan berupaya mengembangkan kehadiran internasional dan memperluas layanannya ke Eropa dengan membuka hub Eropa di bandara Brussels.
Pada tahun 1987, Federal Express menyediakan layanan ke sekitar 90 negara dan memiliki hak pendaratan di lima negara bandara di luar Amerika Serikat, di Montreal, Toronto, Brussels, dan London, dengan hak terbatas di Tokyo. Untuk lebih memperluas pengiriman internasional, perusahaan mengakuisisi Tiger International senilai $883 juta, bersama dengan maskapai penerbangan kargo beratnya, Flying Tiger Line. Federal Express memperoleh akses ke armada jarak jauh Tiger, yang mencakup 22 Boeing 747, 11 Boeing 727, dan enam pesawat DC-8.
Persaingan di AS dan Luar Negeri
Tahun 1990-an membuat Federal Express menghadapi persaingan di AS dengan UPS, yang telah memperkenalkan diskon volume yang menarik banyak pelanggan Federal Express. Operasi internasional memakan banyak biaya bagi Federal Express, dengan penurunan keuntungan karena peningkatan penjualan karena biaya pengembangan pasar luar negeri.
Untuk meningkatkan kapasitas dan menurunkan biaya, perusahaan mengganti pesawat Boeing 727 miliknya dengan pesawat Airbus A300. Pada tahun 1994 Federal Express mengadopsi “FedEx” sebagai nama resminya, dan setahun kemudian membeli rute udara dari Evergreen International untuk memulai layanan ke Tiongkok; itu membuka hub Asia dan Pasifik di Bandara Internasional Subic Bay di Filipina.
Pada tahun 1998 FedEx mengakuisisi Calibre Systems dan mendirikan FDX Corporation. Pembelian Calibre berarti FedEx memperoleh RPS pengangkut paket kecil (sekarang FedEx Ground), kurang dari muatan truk (LTL) operator Viking Freight (sekarang FedEx Freight West), Calibre Logistics, Calibre Technology dan Roberts Express (sekarang FedEx Custom Kritis).
Operasi Saat Ini
FedEx kini memiliki armada lebih dari 700 pesawat, termasuk Boeing 757-200, 767-300F, dan 777 Freighters. Ini adalah armada pesawat terbesar di dunia, dan FedEx adalah operator Airbus A300 terbesar, Airbus A310, ATR 42, Boeing 727, Cessna 208, McDonnell Douglas MD-10, dan McDonnell Douglas MD-11 pesawat terbang. FedEx mengganti semua pesawat Boeing 727-200 pada tahun 2016 dengan pesawat Boeing 757, yang 47 persen lebih hemat bahan bakar dibandingkan pesawat 727.
Hal ini terjadi meskipun Boeing mengakhiri produksi 757 pada tahun 2004. FedEx membeli 757 pesawat bekas dari maskapai lain dengan biaya $2,6 miliar. FedEx seharusnya menjadi maskapai peluncuran Airbus A380 Freighter, namun membatalkan pesanannya setelah tertunda selama dua tahun. FedEx mengganti pesanan A380F dengan pesanan Boeing 777F yang sudah ada.
Diperbarui oleh Gary Marion
