Produk dipindahkan dari titik ke titik dengan sejumlah moda transportasi yang berbeda: udara, kereta api, air, dan truk. Di AS, pergerakan barang dengan truk menawarkan fleksibilitas tak terbatas kepada pengirim karena dengan biaya yang relatif rendah. Transportasi truk dapat memindahkan barang besar lebih cepat daripada kereta api karena pengiriman tidak tergantung pada jadwal kereta api.
Umum pengangkut barang di AS menawarkan dua jenis layanan, layanan Full Truckload (FTL) atau Less Than Truckload (LTL). Sementara pengangkut FTL memindahkan kontainer atau truk penuh dari satu produk dari satu pelanggan, pengangkut LTL memindahkan barang dari banyak pelanggan berbeda dalam satu truk. Operator LTL menawarkan kepada pelanggan metode pengiriman barang yang lebih hemat biaya daripada operator FTL.
Bagaimana LTL Bekerja
Di dalam area lokal, operator angkutan LTL memiliki sejumlah kendaraan yang mengumpulkan kiriman dari pelanggan mereka. Setelah menyelesaikan pengambilan harian, kiriman dibawa ke terminal tempat kendaraan dibongkar.
Setiap pengiriman ditimbang dan dinilai yang memungkinkan tagihan pelanggan diproses. Kiriman individu dimuat ke kendaraan keluar yang berisi kiriman dari pelanggan lain yang menuju ke wilayah geografis yang sama.
Pengiriman keluar diangkut dengan truk ke terminal regional yang sesuai, tempat mereka dibongkar. Pengiriman disortir dan ditempatkan pada kendaraan lokal untuk pengiriman. Setiap pengiriman individu ditangani beberapa kali sejak diambil dari pelanggan hingga mencapai lokasi pengiriman akhir.
Keuntungan Operator LTL
Keuntungan utama menggunakan operator LTL adalah biaya. Harga pengiriman pengiriman menggunakan LTL daripada operator FTL jauh lebih rendah. Pengangkut LTL bersaing dengan pengangkut parsel, yang umumnya tidak akan menerima kiriman dengan berat lebih dari 70 hingga 100 pon. Persaingan ini biasanya menghasilkan operator LTL yang menawarkan tarif per pon yang lebih rendah daripada operator parsel.
Sejarah Operator LTL
Pemerintah AS mulai mengatur industri angkutan truk pada tahun 1935 di bawah bimbingan Interstate Commerce Commission (ICC). Undang-Undang Pengangkut Motor tahun 1935 mewajibkan pengemudi truk baru untuk mendapatkan "sertifikat kenyamanan dan kebutuhan publik" dari ICC.
Tindakan tersebut mengharuskan operator motor untuk mengajukan tarif mereka ke ICC 30 hari sebelum berlaku efektif. Tarif kemudian tersedia untuk dilihat oleh pihak yang berkepentingan. Tarif tersebut kemudian dapat ditentang oleh maskapai lain atau kereta api yang dapat menyebabkan penangguhan tarif sampai penyelidikan dapat dilakukan.
Pada tahun 1948, meskipun ada hak veto dari Presiden Truman, Kongres mengizinkan maskapai penerbangan untuk menetapkan harga dan mengizinkan mereka dibebaskan dari undang-undang antitrust apa pun. Selama 30 tahun berikutnya, persaingan hampir padam karena ICC menolak aplikasi dari operator baru.
Industri mulai berubah pada awal 1970-an ketika pertama kali Nixon, kemudian Ford dan Carter menerapkan sejumlah tindakan untuk mengurangi penetapan harga dan penetapan harga vendor secara kolektif. Bagian terakhir dari deregulasi adalah Motor Carrier Act tahun 1980. Efek dari undang-undang baru tersebut mengakibatkan persaingan harga yang ketat dan margin keuntungan yang lebih rendah, dengan ribuan maskapai baru non-serikat berbiaya rendah memasuki pasar.
Antara tahun 1977 dan 1982, tingkat LTL rata-rata turun hingga 20%. Industri angkutan truk berubah setelah deregulasi. Jumlah operator berlipat ganda antara tahun 1980 dan 1990, dengan lebih dari 40.000 operator di AS. Keanggotaan serikat turun tajam antara tahun 1980 dan 1985, turun dari 60% menjadi 28%.
Kondisi Saat Ini
Perubahan undang-undang memang membuka industri untuk persaingan tetapi sekarang jumlah operator jauh lebih rendah daripada tahun-tahun setelah deregulasi. Pasar LTL diperkirakan sekitar $30 Miliar, tetapi saat ini, ada kelebihan kapasitas, yang bisa mencapai 15%. Hal ini, dikombinasikan dengan perlambatan ekonomi, pasti akan menyebabkan lebih banyak operator mencari perlindungan Bab 11 yang menyebabkan hilangnya pekerjaan di sektor serikat pekerja dan non-serikat pekerja.
