Banyak konsumen yang membeli organik daging dan produk susu dengan mempertimbangkan harapan kesejahteraan hewan yang sangat spesifik. Sejalan dengan itu, bercita-cita menjadi organik petani perlu diingat bahwa salah satu alasan mereka tertarik pada produksi organik dibandingkan produksi konvensional adalah karena organik lebih manusiawi.
Kenyataannya, produksi ternak organik seperti yang diamanatkan oleh Program Organik Nasional (NOP) dan kesejahteraan hewan tidak berjalan beriringan. Ini adalah sesuatu yang perlu dipertimbangkan secara serius jika Anda tertarik pada produksi organik untuk alasan kesejahteraan hewan.
"Organik bersertifikat" adalah label dan sertifikasi yang diatur secara resmi. Namun, meskipun sertifikasi organik mewajibkan banyak standar dan praktik bagi produsen ternak organik, “dibesarkan secara manusiawi” bukanlah salah satu standar tersebut.
Praktek Peternakan
Kondisi hidup yang diamanatkan oleh USDA untuk ternak organik mencakup akses terhadap padang rumput, akses terhadap naungan dan shelter dalam ruangan, area berolahraga, dan kesesuaiannya berdasarkan tahap kehidupan, iklim, dan lingkungan.
Kesehatan dan perawatan ternak organik ditangani oleh NOP dan mencakup isu-isu seperti pemberian pakan, kondisi kehidupan, jenis obat-obatan yang diperbolehkan dan praktik perawatan dasar lainnya.
Yang paling penting dari semua peraturan layanan kesehatan NOP adalah bahwa produsen tidak boleh menahan pengobatan dari hewan organik hanya untuk menjaga hewan tersebut tetap organik. Artinya, jika produsen telah mencoba pengobatan organik dan gagal, maka mereka harus merawat hewan tersebut dengan pengobatan konvensional. Ini mungkin merupakan peraturan NOP yang paling berpihak pada kesejahteraan hewan karena menyatakan bahwa kesehatan hewan lebih penting daripada sertifikasi organik.
Standar Kesejahteraan
Semua aturan kondisi kehidupan ternak organik, termasuk aturan “akses ke padang rumput”, memiliki beberapa celah serius yang bertentangan dengan kesejahteraan hewan. Celah terbesarnya mungkin adalah bahwa sebagian besar peraturan peternakan organik bergantung pada kebijaksanaan masing-masing produsen. Misalnya, meskipun semua produsen ternak organik, tentu saja harus memberikan makanan organik kepada ternaknya dan memperoleh ternaknya dari bahan organik sumber, aturan lain, seperti kapan hewan diperbolehkan keluar dan berapa banyak ruang yang sebenarnya mereka dapatkan, sebagian besar ditentukan dan diatur sendiri oleh individu produsen.
Jika Anda melihat peraturan seputar perawatan kesehatan dan perawatan umum ternak organik, Anda juga akan mengerti melihat bahwa ada beberapa pengecualian besar terhadap peraturan tersebut, dan pengecualian tersebut tidak sepenuhnya atau jelas didefinisikan. Misalnya, NOP menyatakan bahwa semua ternak organik harus memiliki akses terhadap padang rumput, namun ada pengecualian yang mencakup masalah ini seperti cuaca buruk, waktu berkembang biak, jadwal pengiriman, apakah akses ke padang rumput akan merusak tanah pertanian, dan lagi. Semua pengecualian ini dapat ditentukan sendiri, sehingga peraturan tersebut dapat ditafsirkan secara pribadi, yang pada akhirnya dimaksudkan untuk menguntungkan produsen, bukan ternak.
Berbagai isu kesejahteraan hewan bahkan tidak tercakup dalam NOP, misalnya:
- Tidak ada aturan yang melindungi anak ayam jantan organik dalam proses bertelur. Mereka dapat ditumbuk, diberi gas, dicekik, dibuang ke kantong sampah, atau dibuang dengan cara tidak baik lainnya.
- Unggas organik yang dipelihara untuk diambil dagingnya diperbolehkan dipelihara di bawah penerangan terus menerus dan diperbolehkan diberi makan secara berlebihan.
- Beberapa sapi perah organik diperbolehkan dipelihara di ruang terbatas dan kecil, sementara yang lain diperbolehkan dipelihara dalam keadaan terikat.
- Babi organik mungkin ekornya dipotong dan telinganya dipotong.
- Tidak ada peraturan yang melindungi ternak organik muda agar tidak diambil dari induknya.
- Tidak ada aturan yang melindungi unggas organik agar tidak dipotong paruhnya.
- Pemotongan paruh, pemotongan tanduk, dan pengebirian tanpa obat penghilang rasa sakit diperbolehkan dalam produksi organik.
- Tidak ada aturan yang melarang penanganan kasar atau meneriaki ternak organik.
- Sapi perah organik dan ayam telur organik pada akhirnya akan dibunuh untuk diambil dagingnya dalam banyak kasus.
- Tidak ada aturan mengenai bagaimana hewan organik dapat dibunuh -- baik itu produsen, hewan organik atau hewan organik jika tidak, mereka dapat membunuh ternak dengan cara apa pun yang mereka sukai, termasuk memukul kepala, merebus hidup-hidup, atau menembak dan banyak lagi.
Hal di atas hanyalah puncak gunung es yang sangat problematis. Sangat sedikit masalah hak-hak hewan atau kesejahteraan yang tercakup dalam Peraturan Akhir. Selain itu dan yang paling penting, Doris Lin, menunjukkan, "Jika masih belum jelas: 'Daging yang manusiawi' adalah sebuah oxymoron karena seekor hewan dibunuh untuk menghasilkan daging itu." Itu adalah sesuatu yang perlu dipikirkan. Membunuh bukanlah tindakan yang penuh belas kasihan, baik hati, atau dilakukan dengan mempertimbangkan apa pun yang Anda bunuh, jadi tidak sah jika produk hewani disebut sebagai produk yang manusiawi.
Nilai Jualnya?
Ada manfaat yang jelas hingga produksi ternak organik untuk manusia, seperti pengurangan bahan kimia, pestisida, antibiotik, hormon, dan konservasi bahan bakar fosil dan air. Namun, dalam banyak kasus, produksi organik tidak lebih baik bagi kesejahteraan hewan dibandingkan produksi konvensional.
Ingatlah bahwa sebagian besar pendukung hewan tidak menerima bahwa organik itu manusiawi dalam hal perlakuan terhadap hewan. Oleh karena itu, menggunakan perlakuan manusiawi terhadap ternak sebagai nilai jual daging, susu, atau telur organik dapat dilakukan benar-benar menjadi bumerang bagi Anda, terutama karena konsumen menjadi paham tentang metode produksi pangan dan label apa sangat jahat.
Secara umum, produsen ternak organik harus fokus pada nilai jual organik lainnya yang tidak melibatkan hak-hak hewan, kecuali Anda memang demikian menjalankan operasi peternakan sapi perah atau telur (bukan daging) dan dapat dengan jelas membuktikan bahwa operasi Anda jauh melampaui praktik peternakan NOP standar. Terakhir, jika Anda seorang calon produsen organik dengan mempertimbangkan kesejahteraan hewan, yang terbaik adalah tetap menggunakan tanaman organik, bukan ternak, setidaknya sampai NOP meningkatkan standar peternakan organik mereka.
