Pertimbangkan pengalaman yang sudah dikenal ini:
- Sekelompok remaja berkumpul di sekitar papan Ouija menerima pesan misterius dari roh seseorang yang mengaku telah meninggal 40 tahun yang lalu.
- Sebuah masyarakat paranormal melakukan pemanggilan arwah di mana mereka menghubungi hantu yang berkomunikasi dengan mengetuk meja.
- Penghuni sebuah rumah berusia seabad melihat arwah seorang anak kecil bermain di lorong.
Apa saja manifestasi tersebut? Apakah mereka benar-benar hantu orang yang sudah meninggal? Ataukah mereka ciptaan pikiran orang-orang yang melihatnya?
Banyak peneliti dari tersangka paranormal bahwa beberapa manifestasi hantu dan fenomena poltergeist (benda-benda terbang di udara, langkah kaki yang tidak dapat dijelaskan, dan bantingan pintu) adalah produk dari pikiran manusia. Untuk menguji gagasan itu, sebuah eksperimen menarik dilakukan pada awal 1970-an oleh Toronto Society for Psychical Research (TSPR) untuk melihat apakah mereka bisa menciptakan hantu. Idenya adalah untuk mengumpulkan sekelompok orang yang akan membentuk karakter fiksi sepenuhnya dan kemudian, melalui séances, lihat apakah mereka bisa menghubunginya dan menerima pesan dan fenomena fisik lainnya - bahkan mungkin dan penampakan.
Kelahiran Filipus
TSPR, di bawah bimbingan Dr. A.R.G. Owen, membentuk kelompok yang terdiri dari delapan orang yang dipisahkan dari keanggotaannya, tidak ada yang mengaku memiliki bakat psikis. Kelompok yang kemudian dikenal sebagai kelompok Owen ini terdiri dari istri Dr. Owen, seorang wanita yang merupakan mantan ketua MENSA, seorang desainer industri, seorang akuntan, seorang ibu rumah tangga, seorang pemegang buku dan seorang mahasiswa sosiologi. Seorang psikolog bernama Dr. Joel Whitton juga menghadiri banyak sesi kelompok sebagai pengamat.
Tugas pertama kelompok itu adalah menciptakan karakter sejarah fiksi mereka. Bersama-sama mereka menulis biografi singkat tentang orang yang mereka beri nama Philip Aylesford. Di sini, sebagian, adalah biografi itu:
Philip adalah seorang bangsawan Inggris, hidup di pertengahan tahun 1600-an pada masa Oliver Cromwell. Dia telah menjadi pendukung Raja, dan seorang Katolik. Dia menikah dengan istri yang cantik tapi dingin dan dingin, Dorothea, putri bangsawan tetangga.
Suatu hari ketika sedang berkendara di perbatasan tanah miliknya, Philip menemukan sebuah perkemahan gipsi dan melihat disana seorang gadis cantik bermata gelap gadis gipsi berambut raven, Margo, dan langsung jatuh cinta dengan dia. Dia membawanya kembali diam-diam untuk tinggal di gerbang, dekat istal Diddington Manor - rumah keluarganya.
Untuk beberapa waktu dia merahasiakan sarang cintanya, tetapi akhirnya Dorothea, menyadari dia menahan orang lain di sana, menemukan Margo, dan menuduhnya melakukan sihir dan mencuri suaminya. Philip terlalu takut kehilangan reputasi dan hartanya untuk memprotes pengadilan Margo, dan dia dihukum karena sihir dan dibakar di tiang pancang.
Philip kemudian diliputi penyesalan karena dia tidak mencoba membela Margo dan terbiasa mondar-mandir di benteng Diddington dengan putus asa. Akhirnya, suatu pagi tubuhnya ditemukan di dasar benteng, di mana ia telah melemparkan dirinya dalam penderitaan dan penyesalan.
Grup Owen bahkan meminta bakat seni salah satu anggotanya untuk membuat sketsa potret Philip. Dengan kehidupan dan penampilan ciptaan mereka yang sekarang tertanam kuat di benak mereka, kelompok itu memulai fase kedua percobaan: kontak.
Seances Dimulai
Pada bulan September 1972, kelompok itu memulai "duduk" mereka—pertemuan informal di mana mereka akan berdiskusi Philip dan hidupnya, renungkan dia dan coba visualisasikan "halusinasi kolektif" mereka lebih dalam rinci. Pengaturan ini, dilakukan di ruangan yang sepenuhnya terang, berlangsung selama sekitar satu tahun tanpa hasil. Beberapa anggota kelompok kadang-kadang mengklaim bahwa mereka merasakan kehadiran di ruangan itu, tetapi tidak ada hasil yang mereka dapat mempertimbangkan komunikasi apa pun dari Philip.
Jadi mereka mengubah taktik mereka. Kelompok itu memutuskan bahwa mereka mungkin lebih beruntung jika mereka mencoba untuk menduplikasi suasana a pemanggilan arwah spiritualis klasik. Mereka meredupkan lampu ruangan, duduk mengelilingi meja, menyanyikan lagu dan mengelilingi diri mereka dengan gambar tentang jenis kastil yang mereka bayangkan akan ditempati Philip, serta benda-benda dari waktu itu Titik.
Itu berhasil. Selama pemanggilan arwah suatu malam, kelompok tersebut menerima komunikasi pertamanya dari Philip dalam bentuk rap yang berbeda di atas meja. Segera Philip menjawab pertanyaan yang diajukan oleh kelompok itu—satu rap untuk ya, dua untuk tidak. Mereka tahu itu Philip karena, yah, mereka bertanya padanya.
Sesi-sesi tersebut berangkat dari sana, menghasilkan berbagai fenomena yang tidak dapat dijelaskan secara ilmiah. Melalui komunikasi rap meja, kelompok tersebut dapat mempelajari detail yang lebih baik tentang kehidupan Philip. Dia bahkan tampak menunjukkan kepribadian, menyampaikan suka dan tidak suka, dan pandangannya yang kuat tentang berbagai mata pelajaran yang dibuat jelas oleh antusiasme atau keragu-raguan ketukannya. "Semangat"-nya juga mampu menggerakkan meja, menggesernya dari sisi ke sisi meski lantainya dilapisi karpet tebal. Kadang-kadang bahkan akan "menari" dengan satu kaki.
Keterbatasan Philip dan Kekuatannya
Bahwa Philip adalah ciptaan imajinasi kolektif kelompok itu terbukti dalam keterbatasannya. Meskipun dia dapat secara akurat menjawab pertanyaan tentang peristiwa dan orang-orang pada masanya, tampaknya bukan informasi yang tidak diketahui oleh kelompok tersebut. Dengan kata lain, tanggapan Philip datang dari alam bawah sadar mereka—pikiran mereka sendiri. Beberapa anggota mengira mereka mendengar bisikan sebagai jawaban atas pertanyaan, tetapi tidak ada suara yang pernah direkam.
Namun, kekuatan psikokinetik Philip luar biasa dan sama sekali tidak dapat dijelaskan. Jika kelompok meminta Philip untuk meredupkan lampu, mereka akan langsung meredup. Ketika diminta untuk mengembalikan lampu, dia akan menurutinya. Meja di mana kelompok itu duduk hampir selalu menjadi titik fokus dari fenomena aneh. Setelah merasakan angin sepoi-sepoi bertiup di seberang meja, mereka bertanya kepada Philip apakah dia bisa menyalakan dan menghentikannya sesuka hati. Dia bisa dan dia melakukannya. Kelompok itu memperhatikan bahwa meja itu sendiri terasa berbeda saat disentuh setiap kali Philip hadir, memiliki kualitas listrik atau "hidup" yang halus. Pada beberapa kesempatan, kabut halus terbentuk di tengah meja. Yang paling mencengangkan, kelompok tersebut melaporkan bahwa meja kadang-kadang begitu bersemangat sehingga akan terburu-buru untuk menemui orang yang terlambat menghadiri sesi, atau bahkan menjebak anggota di sudut ruangan.
Puncak dari eksperimen ini adalah pemanggilan arwah yang dilakukan di hadapan 50 orang penonton secara langsung. Sesi ini juga difilmkan sebagai bagian dari film dokumenter televisi. Untungnya, Philip tidak pemalu panggung dan tampil di atas ekspektasi. Selain ketukan meja, suara-suara lain di sekitar ruangan dan membuat lampu berkedip-kedip, kelompok itu benar-benar mencapai levitasi penuh dari meja. Itu naik hanya setengah inci di atas lantai, tetapi prestasi luar biasa ini disaksikan oleh kelompok dan kru film. Sayangnya, pencahayaan redup mencegah levitasi ditangkap di film.
(Anda dapat melihat cuplikan percobaan yang sebenarnya di sini.)
Meskipun eksperimen Philip memberi kelompok Owen jauh lebih banyak daripada yang pernah mereka bayangkan, eksperimen tersebut tidak pernah dapat mencapai salah satu tujuan awal mereka—semangat Philip benar-benar terwujud.
Akibat
Eksperimen Philip sangat sukses sehingga organisasi Toronto memutuskan untuk mencobanya lagi dengan kelompok orang yang sama sekali berbeda dan karakter fiksi baru. Setelah hanya lima minggu, kelompok baru itu menjalin "kontak" dengan "hantu" baru mereka, Lilith, seorang mata-mata Prancis Kanada. Eksperimen serupa lainnya memunculkan entitas seperti Sebastian, seorang alkemis abad pertengahan dan bahkan Axel, seorang pria dari masa depan. Semuanya benar-benar fiksi, namun semuanya menghasilkan komunikasi yang tidak dapat dijelaskan melalui rap unik mereka.
Sebuah kelompok Sydney, Australia mencoba tes serupa dengan "Eksperimen Skippy.Keenam peserta tersebut membuat cerita tentang Skippy Cartman, gadis Australia berusia 14 tahun. Kelompok tersebut melaporkan bahwa Skippy berkomunikasi dengan mereka melalui rap dan suara garukan.
Kesimpulan
Apa yang harus kita lakukan dari eksperimen luar biasa ini? Sementara beberapa orang akan menyimpulkan bahwa mereka membuktikan bahwa hantu tidak ada, bahwa hal-hal seperti itu ada dalam pikiran kita hanya, yang lain mengatakan bahwa alam bawah sadar kita dapat bertanggung jawab atas fenomena semacam ini beberapa dari waktu. Mereka tidak (pada kenyataannya, tidak dapat) membuktikan bahwa tidak ada hantu.
Sudut pandang lain adalah bahwa meskipun Philip sepenuhnya fiksi, kelompok Owen benar-benar menghubungi dunia roh. Sebuah semangat bermain (atau mungkin setan, beberapa akan berpendapat) mengambil kesempatan pemanggilan arwah ini untuk "bertindak" sebagai Philip dan menghasilkan fenomena psikokinetik luar biasa yang direkam.
Bagaimanapun, percobaan membuktikan bahwa fenomena paranormal cukup nyata. Dan seperti kebanyakan penyelidikan semacam itu, mereka meninggalkan kita dengan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban tentang dunia tempat kita hidup. Satu-satunya kesimpulan yang pasti adalah bahwa ada banyak hal dalam keberadaan kita yang masih belum dapat dijelaskan.
