Salah satu keputusan yang harus diambil oleh agen transit ketika memutuskan bus apa yang harus dibeli adalah ukurannya. Bus ukuran standar, yang biasanya menampung tiga puluh delapan tempat duduk dengan sembilan belas tempat lagi tersedia untuk standee dalam kondisi normal, lebih dari cukup untuk sebagian besar aplikasi angkutan perkotaan di Amerika Serikat. Namun, dalam beberapa kasus, kapasitas lebih dari yang disediakan oleh bus ukuran standar diperlukan. Kapasitas tambahan, ketika faktor beban tinggi membutuhkannya, dapat disediakan oleh bus tingkat atau bus tingkat. Tentu saja, kapasitas tambahan juga dapat diberikan dengan mengoperasikan bus lebih sering – lebih baik pilihan untuk penumpang daripada bus yang lebih besar beroperasi lebih jarang tetapi sulit dicapai di secara kronis kondisi keuangan yang buruk kebanyakan agen transit menemukan diri mereka di. Dengan asumsi peningkatan frekuensi bukanlah suatu pilihan, apakah bus artikulasi atau bus tingkat merupakan pilihan yang lebih baik untuk menawarkan kapasitas yang lebih tinggi?
Perbedaan Antara Bus Artikulasi dan Bus Bertingkat
Bus artikulasi paling sering panjangnya enam puluh kaki, meskipun enam puluh lima kaki dan bahkan versi yang lebih panjang telah dicoba di beberapa daerah. Bus artikulasi, yang disebut bus “bendy” di Inggris, hampir selalu terdiri dari dua bagian, bagian depan dengan dua gandar dan bagian belakang dengan satu gandar, dihubungkan oleh sambungan fleksibel. Bus tingkat dua adalah bus standar empat puluh kaki dengan baris kedua ditambahkan.
Penggunaan Bus Artikulasi di Inggris Raya
Sementara bus artikulasi menjadi lebih umum di Inggris, bus tingkat masih lebih umum. Menarik untuk dicatat bahwa bus gandeng dilarang di Inggris Raya sampai tahun 1980.
Penggunaan Bus Bertingkat di Amerika Serikat
Secara historis, penggunaan bus tingkat di Amerika Serikat telah dibatasi untuk tujuan wisata di tempat-tempat seperti Los Angeles. Namun, mulai akhir tahun 2000-an penggunaan bus tingkat telah meningkat, dengan penyebaran yang besar di Las Vegas serta kontingen yang lebih kecil di pinggiran kota Seattle (Transit Komunitas Snohomish County) dan Victoria, SM. Perjalanan antar kota yang dioperasikan oleh Megabus juga menggunakan bus gandeng.
Mengapa bus tingkat tidak lebih banyak digunakan di Amerika Serikat? Pertama, saat ini tidak ada yang dibuat di Amerika Serikat. Agen transit yang menggunakan uang federal untuk membeli bus, yang sebagian besar melakukannya, harus mematuhi Buy America Act. Dibutuhkan pesanan yang signifikan untuk menarik produsen agar melakukannya. Kedua, fasilitas pemeliharaan dan garasi harus sepenuhnya dibangun kembali – biaya yang sangat besar yang hanya dapat dibenarkan jika bus tingkat jelas lebih unggul daripada bus gandeng. Seperti yang dijelaskan bagian berikut, ini tidak terjadi. Ketiga, overhang rendah dan sinyal lalu lintas membuat bus tingkat sulit digunakan di Amerika Serikat. Terkadang bus tingkat menabrak jalan layang dengan hasil yang tragis.
Jenis Bus Mana yang Lebih Baik?
Bus artikulasi umumnya memiliki beberapa keunggulan dibandingkan bus tingkat, yang membantu menjelaskan mengapa mereka memiliki menjadi lebih umum di Inggris, Irlandia, dan daerah lain yang secara tradisional didominasi oleh bertingkat dua. Yang utama adalah kapasitas – kombinasi ruangan yang diambil oleh tangga di lantai dua dan kurangnya ruang kepala mencegah standees di dek atas berarti bahwa bus gandeng dapat menampung sekitar 50% lebih banyak orang daripada double-deckers (pada kapasitas ekstrim, 120 dibandingkan 80). Keuntungan lain adalah bahwa bus gandeng menghindari masalah keselamatan yang terkait dengan orang yang menaiki tangga bus tingkat saat kendaraan sedang bergerak. Bus artikulasi dapat naik lebih cepat karena dapat memiliki pintu yang lebih banyak dan lebih lebar, memiliki radius putar yang lebih baik, dan secara umum lebih hemat bahan bakar karena pusat gravitasinya yang lebih rendah. Akhirnya, bus gandeng menyediakan aksesibilitas yang jauh lebih baik bagi orang tua dan penyandang cacat karena bus tingkat rendah memiliki ruang yang sangat sedikit di tingkat pertama karena tangga dan roda sumur. Tentu saja, bus gandeng membutuhkan lebih banyak ruang trotoar karena panjangnya yang lebih panjang.
Kriteria di atas menjadikan bus gandeng sebagai pilihan optimal untuk angkutan cepat bus. Selain itu, dengan asumsi bus yang diartikulasikan dengan tenaga mesin yang memadai cenderung dioperasikan pada kecepatan yang lebih tinggi. Ada kemungkinan pengemudi merasa lebih aman mengemudikan bus gandeng dengan kecepatan lebih tinggi karena mereka merasa lebih stabil.
Secara keseluruhan, sementara bus tingkat memiliki bus artikulasi dengan nuansa turis yang jelas merupakan pilihan yang lebih baik untuk transit berkapasitas tinggi karena alasan di atas.
